Αν ο στόχος σου είναι απλώς να κάνεις μια τίμια cardio προπόνηση ή να μείνεις για ώρα στη λεγόμενη ζώνη 2, τότε η αλήθεια είναι πως δεν χρειάζεται να το πολυσκέφτεσαι. Και ο διάδρομος και το ελλειπτικό μπορούν να κάνουν τη δουλειά. Μπες σε όποιο μηχάνημα είναι ελεύθερο και ξεκίνα. Από εκεί και πέρα, όμως, οι διαφορές τους αρχίζουν να έχουν σημασία.
Γιατί άλλο πράγμα είναι να θέλεις να βελτιώσεις την αντοχή σου, άλλο να προπονείσαι για τρέξιμο, άλλο να προσπαθείς να κάψεις όσο το δυνατόν περισσότερες θερμίδες και άλλο να ψάχνεις μια επιλογή που θα είναι πιο φιλική για τα γόνατα και τις αρθρώσεις σου. Και εκεί ακριβώς είναι που ο διάδρομος και το ελλειπτικό αρχίζουν να χωρίζουν δρόμους.
Διάδρομος vs ελλειπτικό: Ποια προπόνηση καίει περισσότερο;
Και τα δύο μηχανήματα έχουν ξεκάθαρη θέση στο γυμναστήριο. Δεν υπάρχει "καλό" και "κακό". Υπάρχει, όμως, το κατάλληλο εργαλείο για τον κατάλληλο στόχο.
Αν τρέχεις, ο διάδρομος είναι πιο κοντά σε αυτό που χρειάζεσαι
Αν προπονείσαι για κάποιον αγώνα, αν θέλεις να βελτιώσεις τον ρυθμό σου ή αν απλώς προσπαθείς να κάνεις πιο σωστή την τεχνική σου στο τρέξιμο, ο διάδρομος είναι σχεδόν πάντα η πιο λογική επιλογή. Ο λόγος είναι απλός: μοιάζει περισσότερο με αυτό που προσπαθείς να βελτιώσεις.
Στην προπόνηση υπάρχει μια βασική αρχή: γίνεσαι καλύτερος σε αυτό που εξασκείς. Αν θέλεις να τρέχεις καλύτερα, πρέπει να τρέχεις. Το ελλειπτικό μπορεί να σε βοηθήσει να ανεβάσεις παλμούς, να δουλέψεις την αντοχή σου και να κάνεις μια καλή προπόνηση χαμηλής επιβάρυνσης, αλλά δεν αναπαράγει πραγματικά το μοτίβο του τρεξίματος.
Αυτό δεν σημαίνει ότι είναι άχρηστο για έναν δρομέα. Κάθε άλλο. Σε περιόδους αποκατάστασης, μετά από τραυματισμό ή όταν θέλεις να κάνεις cardio χωρίς να φορτώσεις επιπλέον τις αρθρώσεις σου, το ελλειπτικό μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά χρήσιμο. Είναι ένας τρόπος να συνεχίσεις να κινείσαι, χωρίς το σώμα σου να δέχεται την ίδια πρόσκρουση που δέχεται στο τρέξιμο.
Αν, όμως, είσαι υγιής και ο στόχος σου είναι να βελτιώσεις συγκεκριμένα το τρέξιμό σου, τότε ο διάδρομος σου δίνει περισσότερα. Σου επιτρέπει να δουλέψεις το πάτημα, τη στάση του σώματος, την κίνηση των χεριών, τον ρυθμό και την αίσθηση του βηματισμού. Με άλλα λόγια, σε φέρνει πιο κοντά στην πραγματική κίνηση που θέλεις να εξελίξεις.
Για τη μακροζωία, το περπάτημα παραμένει βασιλιάς
Ακόμη κι αν δεν έχεις καμία πρόθεση να γίνεις δρομέας, ο διάδρομος έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: προπονεί μια κίνηση που χρησιμοποιείς καθημερινά. Το περπάτημα, το γρήγορο βάδισμα και το χαλαρό τρέξιμο είναι βασικά ανθρώπινα μοτίβα κίνησης. Δεν είναι κάτι που κάνεις μόνο στο γυμναστήριο. Είναι ο τρόπος με τον οποίο μετακινείσαι στη ζωή σου.
Αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία όσο μεγαλώνουμε. Με την ηλικία, πολλοί άνθρωποι αρχίζουν να χάνουν την καθαρότητα στο βάδισμά τους. Δεν σηκώνουν τα πόδια τους όσο πριν, σέρνουν ελαφρώς το βήμα, χάνουν σταδιακά ισορροπία, ρυθμό και αυτοπεποίθηση στην κίνηση. Η συστηματική εξάσκηση στο περπάτημα ή στο ελαφρύ τρέξιμο μπορεί να βοηθήσει στο να διατηρηθεί αυτή η ικανότητα.
Ναι, ο διάδρομος έχει περισσότερη πρόσκρουση από το ελλειπτικό. Αυτό, όμως, δεν είναι πάντα αρνητικό. Το σώμα χρειάζεται ένα βαθμό επιβάρυνσης για να παραμένει δυνατό. Τα οστά, οι μύες και οι τένοντες προσαρμόζονται όταν δέχονται ελεγχόμενο φορτίο. Ο πραγματικός κόσμος δεν είναι αποστειρωμένος από κραδασμούς. Κάθε βήμα στον δρόμο, κάθε σκάλα, κάθε ανηφόρα και κάθε πεζοδρόμιο έχουν κάποιο επίπεδο πρόσκρουσης.
Ένα έξυπνο tip είναι η μικρή κλίση. Όταν περπατάς σε εντελώς επίπεδο διάδρομο, η μηχανική της κίνησης δεν είναι ακριβώς ίδια με το περπάτημα έξω. Μια ήπια κλίση μπορεί να κάνει την κίνηση πιο φυσική, να αυξήσει την ενεργοποίηση των μυών και ταυτόχρονα να μειώσει κάπως την αίσθηση της πρόσκρουσης, χωρίς να την εξαφανίσει πλήρως.
Αν οι αρθρώσεις σου διαμαρτύρονται, το ελλειπτικό έχει λόγο ύπαρξης
Υπάρχουν, όμως, περιπτώσεις όπου το ελλειπτικό είναι ξεκάθαρα πιο φιλικό. Αν έχεις ευαισθησία στα γόνατα, προβλήματα στις αρθρώσεις, αρθρίτιδα ή επιστρέφεις από τραυματισμό, η ομαλή του κίνηση μπορεί να κάνει τεράστια διαφορά.
Σε αντίθεση με τον διάδρομο, όπου κάθε βήμα έχει πρόσκρουση, στο ελλειπτικό τα πόδια μένουν συνεχώς πάνω στα πέλματα του μηχανήματος. Η κίνηση είναι πιο ρευστή, πιο ελεγχόμενη και σαφώς λιγότερο επιβαρυντική. Γι’ αυτό και δεν είναι τυχαίο ότι, όταν τα ελλειπτικά άρχισαν να γίνονται δημοφιλή στα γυμναστήρια, παρουσιάστηκαν ως η πιο ήπια εναλλακτική του διαδρόμου.
Για κάποιον που θέλει να ιδρώσει χωρίς να νιώθει ότι "χτυπάει" το σώμα του σε κάθε βήμα, αυτή η διαφορά είναι σημαντική. Το ελλειπτικό μπορεί να προσφέρει μια δυνατή cardio προπόνηση, διατηρώντας χαμηλότερη την καταπόνηση σε γόνατα, ισχία και αστραγάλους.
Υπάρχει, βέβαια, και ο αντίλογος. Η κίνηση του ελλειπτικού δεν είναι μια κίνηση που κάνεις συχνά στην καθημερινή ζωή. Δεν περπατάς έτσι στον δρόμο, δεν ανεβαίνεις έτσι σκάλες, δεν κινείσαι έτσι σε ένα γήπεδο ή σε μια βόλτα. Οπότε, ενώ μπορεί να σε βοηθήσει να βελτιώσεις την καρδιοαναπνευστική σου κατάσταση, δεν μεταφράζεται τόσο άμεσα σε πρακτική κίνηση εκτός γυμναστηρίου.
Με απλά λόγια: είναι εξαιρετικό εργαλείο, αλλά δεν χρειάζεται να είναι το μοναδικό σου εργαλείο.
Αν κυνηγάς θερμίδες, το ελλειπτικό έχει ένα κρυφό πλεονέκτημα
Στο θέμα της καύσης θερμίδων, η απάντηση δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται. Αν τρέχεις γρήγορα στον διάδρομο, ειδικά για αρκετή ώρα, μπορείς να κάψεις πάρα πολλές θερμίδες. Σε υψηλές εντάσεις, ο διάδρομος έχει τεράστιο ταβάνι.
Αν, όμως, συγκρίνουμε έναν πιο μέτριο ρυθμό στον διάδρομο με μια αντίστοιχη προσπάθεια στο ελλειπτικό, το ελλειπτικό συχνά βγαίνει μπροστά. Ο λόγος είναι ότι εμπλέκει περισσότερες μυϊκές ομάδες. Δεν δουλεύουν μόνο τα πόδια, αλλά και τα χέρια, οι ώμοι, η πλάτη και ο κορμός, ειδικά όταν χρησιμοποιείς ενεργά τις λαβές.
Αυτό το κάνει πιο "ολόσωμο" μηχάνημα. Στον διάδρομο, ακόμη κι αν κρατάς βαράκια, δεν έχεις την ίδια συνεχή κίνηση ώθησης και έλξης που έχεις στο ελλειπτικό. Η αντίσταση στο πάνω μέρος του σώματος ανεβάζει τη συνολική προσπάθεια και, μαζί της, την ενεργειακή δαπάνη.
Άρα, αν ο βασικός σου στόχος είναι να κάνεις μια cardio προπόνηση με σχετικά χαμηλή πρόσκρουση και καλή καύση θερμίδων, το ελλειπτικό είναι πολύ δυνατή επιλογή. Ειδικά για ανθρώπους που δεν αγαπούν το τρέξιμο ή δεν θέλουν να νιώθουν καταπόνηση στις αρθρώσεις μετά την προπόνηση.
Τελικά, ποιο από τα δύο αξίζει περισσότερο;
Αν πρέπει να διαλέξουμε ένα μηχάνημα που προσφέρει περισσότερα σε περισσότερους ανθρώπους, ο διάδρομος έχει ένα μικρό προβάδισμα. Είναι πιο κοντά στις φυσικές κινήσεις της καθημερινότητας, βοηθά στο περπάτημα και στο τρέξιμο, μπορεί να προσαρμοστεί με ταχύτητα και κλίση και σου δίνει περισσότερες δυνατότητες προπόνησης.
Μπορείς να περπατήσεις χαλαρά, να κάνεις ανηφόρα, να τρέξεις intervals, να δουλέψεις αντοχή, να κάνεις αποθεραπεία ή να ανεβάσεις ένταση. Με τη σωστή χρήση, μπορείς ακόμη και να μειώσεις την πρόσκρουση, βάζοντας κλίση και κρατώντας πιο ελεγχόμενο ρυθμό.
Το ελλειπτικό, από την άλλη, έχει πιο συγκεκριμένο ρόλο. Είναι χαμηλής πρόσκρουσης, πιο φιλικό στις αρθρώσεις και πολύ καλό για ολόσωμο cardio. Δεν σου δίνει, όμως, την ίδια μεταφορά στην πραγματική κίνηση. Δεν σε προπονεί στο να περπατάς ή να τρέχεις καλύτερα. Σε προπονεί κυρίως στο να γίνεις καλύτερος στο ίδιο το ελλειπτικό.
Αυτό δεν είναι κακό. Απλώς πρέπει να ξέρεις τι ζητάς.
Αν θέλεις να βελτιώσεις το τρέξιμό σου, διάλεξε διάδρομο. Αν θέλεις να προστατεύσεις τις αρθρώσεις σου, διάλεξε ελλειπτικό. Αν θέλεις να κάψεις θερμίδες χωρίς να νιώθεις κραδασμούς, το ελλειπτικό έχει νόημα. Αν σκέφτεσαι τη μακροχρόνια λειτουργικότητα του σώματός σου, ο διάδρομος είναι δύσκολο να αγνοηθεί.
Και αν ο στόχος σου είναι απλώς να κάνεις cardio με συνέπεια, τότε η καλύτερη επιλογή είναι αυτή που δεν θα βαρεθείς. Το πιο αποτελεσματικό μηχάνημα είναι εκείνο στο οποίο επιστρέφεις. Μπορεί να είναι ο διάδρομος. Μπορεί να είναι το ελλειπτικό. Μπορεί να είναι και τα δύο.
Ίσως, τελικά, η πιο έξυπνη λύση να μην είναι να διαλέξεις πλευρά. Αν έχεις πρόσβαση και στα δύο, χρησιμοποίησέ τα εναλλάξ. Δέκα λεπτά διάδρομος, δέκα λεπτά ελλειπτικό, δέκα λεπτά ποδήλατο. Ψυχολογικά, αυτό συχνά μοιάζει πολύ πιο εύκολο από μισή ώρα στο ίδιο μηχάνημα. Και όταν κάτι μοιάζει πιο εύκολο να το επαναλάβεις, έχει πολύ περισσότερες πιθανότητες να γίνει συνήθεια.
Στο τέλος, αυτό είναι που μετρά περισσότερο: όχι ποιο μηχάνημα δείχνει καλύτερο στα χαρτιά, αλλά ποιο σε βοηθά να συνεχίσεις.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.