Χτισμένη πάνω σε περισσότερες από δύο δεκαετίες κυριαρχίας στο παρκέ, συνέπειας και επιχειρηματικών κινήσεων, η κληρονομιά του LeBron James έχει ξεπεράσει εδώ και χρόνια τα όρια του μπάσκετ.
Τώρα, ο θρύλος του NBA προσθέτει ακόμη ένα κεφάλαιο, αυτή τη φορά στον κόσμο της αυτοκίνησης, μέσα από μια συνεργασία με τη Mercedes-Benz για τη δημιουργία μιας ειδικά διαμορφωμένης Mercedes-Maybach S 680 που παρουσιάστηκε στο Pebble Beach.
Η πολυτελής Maybach του LeBron James
Το αυτοκίνητο βασίζεται στη ναυαρχίδα της γερμανικής εταιρείας, τη Mercedes-Maybach S 680 4MATIC, η οποία ξεκινά περίπου από τις 203.000 ευρώ, και αποτελεί το κεντρικό έκθεμα του νέου Future Classics Auction House της Mercedes για τη φετινή διοργάνωση.
Ο προορισμός του, όμως, δεν είναι μια ιδιωτική συλλογή ή κάποια αντιπροσωπεία.
Αργότερα μέσα στη χρονιά, το αυτοκίνητο —ένα σχεδόν πανομοιότυπο "δίδυμο" της προσωπικής Maybach του Τζέιμς— θα βγει σε φιλανθρωπική δημοπρασία, με τα έσοδα να διατίθενται στο πρόγραμμα I PROMISE.
Με αφορμή τη συμπλήρωση 140 ετών από την ιστορική αφετηρία της μάρκας, ο Άνταμ Τσάμπερλεϊν, πρόεδρος και CEO της Mercedes-Benz USA, εξήγησε ότι το Future Classics Auction House στο Monterey Car Week αποτελεί μια ευκαιρία για τη Mercedes-Benz να τιμήσει το παρελθόν της και ταυτόχρονα να δείξει πώς συνεχίζει να "επανεφευρίσκει το αυτοκίνητο".
Όπως τόνισε, η διοργάνωση φέρνει κοντά μερικά από τα πιο ξεχωριστά οχήματα του κόσμου με συλλέκτες, enthusiasts και ανθρώπους που επηρεάζουν την αυτοκινητική κουλτούρα, αποδεικνύοντας ότι ακόμη και τα σημερινά τεχνολογικά προηγμένα μοντέλα μπορούν να εξελιχθούν στα classics του μέλλοντος.
Κάτω από την ειδική απόχρωση Light Ivory βρίσκεται ο κορυφαίος twin-turbo V12 της Maybach, ενώ το εσωτερικό έχει επενδυθεί με δέρμα Nappa στην απόχρωση Stormy Weather και περιλαμβάνει διακριτικές λεπτομέρειες που παραπέμπουν στην οικογένεια και στη γενέτειρα του LeBron James.
Η Maybach του LeBron James σε συλλεκτική εκδοχή
Το βασικό έκθεμα του Future Classics Auction House στο Pebble Beach είναι ουσιαστικά μια δεύτερη εκδοχή της προσωπικής Mercedes-Maybach S 680 τουLeBron James.
Το project ξεκίνησε ως μια εξαιρετικά προσωπική ιδέα του ίδιου του σταρ του NBA και εξελίχθηκε σε μια bespoke κατασκευή που πλέον αποκτά και συλλεκτικό χαρακτήρα.
Η βάση είναι η κορυφαία S 680 4MATIC, όμως η πραγματική ιδιαιτερότητα βρίσκεται στο πρόγραμμα εξατομίκευσης MANUFAKTUR Made to Measure της Mercedes-Benz.
Η συγκεκριμένη υπηρεσία απευθύνεται σε πελάτες που θέλουν ένα αυτοκίνητο σχεδόν απόλυτα προσαρμοσμένο στις προσωπικές τους προτιμήσεις. Οι αγοραστές συνεργάζονται απευθείας με ειδικούς στο Sindelfingen, μετατρέποντας προσωπικές ιστορίες, χρώματα, υλικά και συμβολικά στοιχεία σε μια μοναδική κατασκευή δρόμου.
Για τη Mercedes-Benz, η ιδέα της χειροποίητης πολυτέλειας δεν περιορίζεται σε μια διαφημιστική υπόσχεση. Είναι κάτι που ο ιδιοκτήτης πρέπει να μπορεί να δει και να αγγίξει σε κάθε επιμέρους λεπτομέρεια.
Εξωτερικά, η Maybach του Τζέιμς διαθέτει ειδική μη μεταλλική βαφή MANUFAKTUR Light Ivory, με τις monoblock-style ζάντες να έχουν βαφτεί στην ίδια ακριβώς απόχρωση.
Κάτω από το καπό βρίσκεται ο χειροποίητος V12 6,0 λίτρων με δύο turbo, ο οποίος αποδίδει 621 ίππους (463 kW) και 899 Nm ροπής.
Η ισχύς μεταφέρεται και στους τέσσερις τροχούς μέσω αυτόματου κιβωτίου εννέα σχέσεων και του συστήματος τετρακίνησης 4MATIC.
Παρά το μέγεθος και τον χαρακτήρα πολυτελούς λιμουζίνας, η S 680 μπορεί να επιταχύνει από στάση στα 60 mph —περίπου 97 χλμ./ώρα— σε μόλις 4,3 δευτερόλεπτα.
Το πιο exclusive πρόγραμμα εξατομίκευσης της Mercedes
Η ζήτηση για τέτοιου είδους bespoke κατασκευές αυξάνεται συνεχώς, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Για αυτόν τον λόγο, η Mercedes-Benz δημιούργησε πρόσφατα το MANUFAKTUR Made to Measure Hub στο Mercedes-Benz Studio Los Angeles, στο Beverly Hills.
Είναι μόλις η δεύτερη εγκατάσταση αυτού του είδους στον κόσμο, μετά το Centre of Excellence της εταιρείας στη Γερμανία.
Στον ιδιωτικό χώρο του Beverly Hills, οι πελάτες μπορούν να συμμετέχουν σε ολόκληρη τη διαδικασία δημιουργίας του αυτοκινήτου, από την επιλογή χρωμάτων και υλικών μέχρι την ενσωμάτωση προσωπικών ή συμβολικών λεπτομερειών.
Στην περίπτωση του Τζέιμς, μία από τις πιο χαρακτηριστικές λεπτομέρειες βρίσκεται στα εμπρός φτερά.
Εκεί όπου συνήθως συναντά κανείς το παραδοσιακό έμβλημα V12, υπάρχει ένα χρωμιωμένο σήμα με το προσωπικό στέμμα τουLeBron James.
Μια μικρή λεπτομέρεια, αλλά ίσως εκείνη που κάνει πιο ξεκάθαρο από οτιδήποτε άλλο ότι αυτή δεν είναι μια συνηθισμένη Maybach.
Από την ιστορία της Mercedes στο μέλλον της AMG
Η ειδική S 680 του LeBron δεν είναι το μοναδικό αυτοκίνητο που τραβά την προσοχή στο Pebble Beach.
Η Mercedes-Benz Classic συγκέντρωσε έναν ιδιαίτερο στόλο μοντέλων για να γιορτάσει τα 140 χρόνια από τότε που ο Καρλ Μπεντς κατοχύρωσε, το 1886, το ιστορικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το πρώτο αυτοκίνητο.
Στην κορυφή της διαδρομής του Pebble Beach Tour d’Elegance βρίσκεται η μοναδική Mercedes-Benz 540K Streamliner του 1938, ένα αεροδυναμικό δημιούργημα της προπολεμικής εποχής που σχεδιάστηκε για υψηλές ταχύτητες στους γερμανικούς autobahn.
Δίπλα της εμφανίζεται και το επερχόμενο Mercedes-AMG GT SUV, προσφέροντας μια πρώτη εικόνα για το πού κατευθύνεται το μέλλον της AMG.
Ιδιαίτερη ιστορική σημασία έχει και η παρουσία της τελευταίας γνωστής σωζόμενης "American Mercedes" του 1905.
Το αυτοκίνητο είχε κατασκευαστεί στο Queens της Νέας Υόρκης πριν από περισσότερα από 120 χρόνια και επιστρέφει στο Pebble Beach έπειτα από εκτεταμένη αποκατάσταση που πραγματοποιήθηκε στο Mercedes-Benz Classic Centre στο Long Beach της Καλιφόρνια.
Την έκθεση συμπληρώνουν και άλλα ιστορικά μοντέλα δρόμου και αγώνων, όπως τα 320 Streamliner Sedan του 1938, 190 E 2.5-16 Evolution II, 300 SL Roadster και CLK 63 AMG Black Series.
Τιμή και διαθεσιμότητα
Η ειδικά κατασκευασμένη Mercedes-Maybach S 680 του LeBron James θα διατεθεί αργότερα μέσα στο 2026 μέσω ιδιωτικής φιλανθρωπικής δημοπρασίας.
Όλα τα έσοδα θα κατευθυνθούν στο LeBron James Family Foundation.
Το συγκεκριμένο αυτοκίνητο είναι μία από μόλις δύο αντίστοιχες κατασκευές, γεγονός που ενισχύει ακόμη περισσότερο τον συλλεκτικό του χαρακτήρα.
Οι συμβατικές Mercedes-Maybach S 680 4MATIC ξεκινούν περίπου από τις 203.000 ευρώ, πριν προστεθούν οι επιλογές εξατομίκευσης.
Όσοι επιθυμούν bespoke παραγγελίες μέσω του MANUFAKTUR Made to Measure μπορούν να απευθύνονται σε εξουσιοδοτημένους αντιπροσώπους της Mercedes-Benz ή να κλείσουν ραντεβού στο ειδικό MANUFAKTUR Hub του Beverly Hills.
Για τον LeBron James, πάντως, αυτή η συνεργασία είναι κάτι περισσότερο από ακόμη ένα luxury project.
Είναι ένας ακόμη τρόπος να μετατρέψει την προσωπική του αισθητική και την ήδη τεράστια δημόσια εικόνα του σε κάτι συλλεκτικό — και ταυτόχρονα να χρησιμοποιήσει αυτή την αξία για έναν φιλανθρωπικό σκοπό.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
