Στα τέλη της δεκαετίας του 2000, ο Κρις Χάνσεν είχε καταφέρει να κάνει εκατομμύρια τηλεθεατές να νιώθουν άβολα μπροστά στις οθόνες τους. Ως παρουσιαστής του To Catch a Predator, της περιβόητης ενότητας του Dateline του NBC, έγινε το πρόσωπο μιας εκπομπής στην οποία άνδρες που επιχειρούσαν να συναντήσουν ανήλικους για σεξουαλικούς σκοπούς έρχονταν αντιμέτωποι με κρυφές κάμερες.
Η εντυπωσιακή άνοδος της εκπομπής και το βίαιο τέλος της ξαναζωντανεύουν στο Primetime του Λανς Όπενχαϊμ, με τον Ρόμπερτ Πάτινσον στον ρόλο του Χάνσεν και ήδη σε ερμηνεία που συζητιέται για τα Όσκαρ.
Chris Hansen: Η αληθινή ιστορία του Primetime με τον Ρόμπερτ Πάτινσον
Το ερώτημα, όμως, είναι πόσο πιστά αποτυπώνει το Primetime όσα συνέβησαν πραγματικά.
Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να ψάξει κανείς πολύ μακριά. Τον Σεπτέμβριο του 2007, το Esquire δημοσίευσε το εκτενές ρεπορτάζ του Λουκ Ντίτριχ, με τίτλο Tonight on Dateline This Man Will Die, το οποίο αποτελεί τη βασική πηγή του Primetime και αναφέρεται ως τέτοια στους τίτλους τέλους.
Το κείμενο του Ντίτριχ καταγράφει με μεγάλη λεπτομέρεια τις πραγματικές συνθήκες γύρω από την αυτοκτονία που η ταινία παρουσιάζει ως το σημείο όπου ουσιαστικά τελειώνει τόσο η ιστορία της όσο και η εποχή του To Catch a Predator.
Το Primetime, που κυκλοφορεί στις αίθουσες στις 25 Σεπτεμβρίου, βρίσκει τον Χάνσεν στην κορυφή της επιτυχίας του To Catch a Predator, τη στιγμή που η ομάδα του πλησιάζει τον μεγαλύτερο "στόχο" που είχε βρεθεί ποτέ στο ραντάρ της.
Έχοντας ήδη παγιδεύσει κάθε λογής άνδρες —από βετεράνους του πολέμου στο Ιράκ και ιερείς μέχρι ακόμη και έναν ραβίνο— ο Χάνσεν και η ομάδα Perverted Justice αντιλαμβάνονται ότι ένας από τους ανθρώπους που είχαν εντοπίσει πίσω από online ψευδώνυμα και emails ήταν ο Μπιλ Κόνραντ, βοηθός εισαγγελέα στην περιοχή Ντάλας–Φορτ Γουόρθ.
Διαβάστε Επίσης
Το όνομα αυτό ίσως ακούγεται οικείο.
Τον Νοέμβριο του 2006, ο Κόνραντ επρόκειτο να βρεθεί μπροστά στις κάμερες του NBC κατά τη διάρκεια γυρίσματος του To Catch a Predator, όταν αυτοπυροβολήθηκε στο κεφάλι με ένα πιστόλι Browning .380.
Παρά την τεράστια δημοτικότητα του Predator, που αξιοποίησε τον φόβο γύρω από τους κινδύνους του διαδικτύου, ο θάνατος του Κόνραντ συμπύκνωσε σχεδόν όλα τα νομικά και ηθικά προβλήματα της εκπομπής — χωρίς καν να υπολογίσουμε την αχόρταγη ανάγκη για τηλεθέαση σε μια βιομηχανία που λειτουργεί πρωτίστως με όρους κέρδους.
Το γνωστό "if it bleeds, it leads" δύσκολα θα μπορούσε να ταιριάζει περισσότερο.
Πόσο πιστό είναι το Primetime στην πραγματική ιστορία;
Ο θάνατος του Κόνραντ δεν έβαλε άμεσα τέλος στο To Catch a Predator. Η τελευταία εκπομπή προβλήθηκε τον Δεκέμβριο του 2007 και ο ίδιος ο Χάνσεν έχει υποστηρίξει ότι το πρόγραμμα απλώς ολοκλήρωσε τον κύκλο του.
Ωστόσο, οι συνέπειες της αυτοκτονίας του Κόνραντ προκάλεσαν πολύ μεγαλύτερο νομικό έλεγχο γύρω από το πόσο επικίνδυνη —και πόσο δύσκολη για τους διαφημιστές— μπορεί να γίνει η reality τηλεόραση όταν τα πράγματα παύουν να είναι απλώς θέαμα.
Όσον αφορά την ακρίβεια της ταινίας, το Primetime παίρνει αναπόφευκτα ορισμένες δημιουργικές ελευθερίες, διατηρώντας όμως τον βασικό κορμό των πραγματικών γεγονότων.
Για παράδειγμα, ο Χάνσεν είχε πράγματι εξωσυζυγική σχέση με μια συνάδελφό του περίπου 20 χρόνια μικρότερή του, κάτι που είχε αποκαλύψει το National Enquirer.
Στην ταινία, όμως, η σχέση αυτή παρουσιάζεται παράλληλα με την περίοδο κατά την οποία η εκπομπή βρισκόταν στο απόγειο της τηλεθέασής της. Στην πραγματικότητα, η υπόθεση έγινε γνωστή το 2011, όταν το To Catch a Predator είχε ήδη σταματήσει να προβάλλεται.
Στην ταινία εμφανίζεται επίσης ο Σκάιλερ Γκιζόντο ως "Dan Plumb", ένας επίδοξος ηθοποιός με αγάπη για το μουσικό θέατρο, ο οποίος κάνει audition για το Predator και καταλήγει να γίνεται ένας από τους βασικούς decoys της εκπομπής.
Στην πραγματική ζωή, το όνομά του ήταν Dan Schrack. Ο Ντίτριχ τον περιέγραφε στο άρθρο του ως έναν νεαρό που τότε προσπαθούσε να γίνει ηθοποιός. Σήμερα εργάζεται ως παρουσιαστής πρωινής ενημερωτικής εκπομπής στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης.
Και όχι, κανένας από τους άνδρες της πραγματικής εκπομπής δεν συνελήφθη ενώ άπλωνε σαντιγί στα γεννητικά του όργανα, όπως συμβαίνει στην ταινία. Υπήρξαν πάντως περιπτώσεις όπου κάποιοι εμφανίστηκαν εντελώς γυμνοί. Υπήρχε επίσης πράγματι άνδρας που εμφανίστηκε με πατερίτσες.
Τι άλλαξε στην υπόθεση του Μπιλ Κόνραντ
Στην περίπτωση του Μπιλ Κόνραντ, το Primetime αντλεί μεγάλο μέρος του υλικού του από το ρεπορτάζ του Ντίτριχ — ακόμη και μικρές λεπτομέρειες, όπως μια αναφορά στην Αυστραλία και στο Vegemite.
Η ταινία διατηρεί επίσης την εικόνα του ως ικανού βοηθού εισαγγελέα στο Τέξας.
Δεν εμβαθύνει, ωστόσο, τόσο πολύ στην προσωπική του ζωή όσο το αρχικό άρθρο, όπου περιγράφεται ως γενικά ήσυχος άνθρωπος μεταξύ φίλων και συναδέλφων, με μεγάλη αγάπη για την ομάδα αμερικανικού ποδοσφαίρου Texas Longhorns.
Η σημαντικότερη αλλαγή στη σκηνή της πολιορκίας του σπιτιού του αφορά ουσιαστικά την ώρα.
Στην ταινία, το περιστατικό διαδραματίζεται νύχτα, αμέσως μετά από μια δυνατή νεροποντή, δημιουργώντας μια πολύ πιο σκοτεινή και κινηματογραφική ατμόσφαιρα.
Στην πραγματικότητα, συνέβη νωρίς το απόγευμα, κάτω από συννεφιασμένο ουρανό.
Δύσκολα μπορεί κανείς να κατηγορήσει μια ταινία επειδή επέλεξε κάτι πιο δραματικό.
Η πραγματική ιστορία είναι ίσως ακόμη πιο σκοτεινή
Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τη δημοσίευσή του, το αρχικό κείμενο του Ντίτριχ εξακολουθεί να αξίζει την ανάγνωση.
Περιγράφει τη ζοφερή σκηνή με λεπτομέρεια που δύσκολα μπορεί να αναπαραγάγει ακόμη και μια κινηματογραφική ταινία, ενώ προσφέρει βαθύτερη κατανόηση του πόσο προβληματικά οργανώθηκε εξαρχής η επιχείρηση και του τρόπου με τον οποίο το To Catch a Predator ενδέχεται τελικά να προκάλεσε περισσότερο κακό παρά καλό.
Οπότε, ίσως αξίζει να καθίσεις.
Θα πάρει ώρα.
