Ο Νίκολας Κέιτζ αγαπά τις προκλήσεις. Αν το να υποδύεται στα 62 του μια εναλλακτική εκδοχή του Spider-Man έμοιαζε ήδη αρκετά απαιτητικό, ο ηθοποιός αποφάσισε να ανεβάσει ακόμη περισσότερο τον βαθμό δυσκολίας και φόρεσε μια εντελώς διαφορετική, και πολύ πιο βαριά, "στολή" για να υποδυθεί τον Τζον Μάντεν, τον θρύλο του NFL που χάρισε το επώνυμό του στη διάσημη σειρά videogames αμερικανικού ποδοσφαίρου.
Η πρόκληση του Madden, της νέας του ταινίας, ήταν τεράστια. Αρχικά λόγω των σωματικών απαιτήσεων του ρόλου, καθώς ο Μάντεν είχε χαρακτηριστικά μεγαλόσωμη σωματοδομή ήδη από τα χρόνια που εργαζόταν ως προπονητής τη δεκαετία του '70.
Ο Νίκολας Κέιτζ αγνώριστος ως Τζον Μάντεν
Ο Κέιτζ δεν μπορούσε να πάρει τόσο πολύ βάρος για τον ρόλο, αφού τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν σχεδόν αμέσως μετά το Spider-Noir. Έτσι, χρειάστηκε να φορέσει μια ειδική ολόσωμη στολή με ενισχύσεις, ώστε να αποκτήσει τη χαρακτηριστική σωματοδομή του Μάντεν.
Φυσικά, όπως φαίνεται και στις φωτογραφίες και τα βίντεο από την ταινία, χρησιμοποιήθηκαν επίσης προσθετικά στο πρόσωπο και έντονο μακιγιάζ, ώστε τα χαρακτηριστικά του ηθοποιού να αλλάξουν σε τέτοιο βαθμό που να γίνεται σχεδόν αγνώριστος. Τα μακριά, κυματιστά ξανθά μαλλιά και τα φρύδια ολοκληρώνουν τη μεταμόρφωση.
"Δεν είχα πολλά κοινά μαζί του", παραδέχτηκε ο Νίκολας Κέιτζ σε συνέντευξή του στους New York Times. "Ήταν μια μεγάλη πρόκληση. Δούλεψα πολύ για να βγω από τη ζώνη άνεσής μου και να συνεχίσω να επανεφευρίσκω τον εαυτό μου".
Παρότι η εξωτερική μεταμόρφωση είναι εντυπωσιακή, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να αναπαραστήσει τη χαρακτηριστική και εμβληματική φωνή του Μάντεν, η οποία είναι ιδιαίτερα αναγνωρίσιμη και αγαπητή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
"Είπα στον σκηνοθέτη: "Αυτό μπορεί να μην είναι καν ανατομικά εφικτό, εντάξει;”", ανέφερε ο ηθοποιός στο Deadline.
Αρκεί να ακούσει κανείς τον πραγματικό Τζον Μάντεν μία φορά για να καταλάβει πόσο δύσκολο είναι να μιμηθεί κάποιος τη φωνή και το εύρος της χωρίς το αποτέλεσμα να μοιάζει με παρωδία.
Γι' αυτό και τελικά επιλέχθηκε μια ενδιάμεση λύση.
"Δημιουργήσαμε ένα μείγμα από τον χαρακτηριστικό ήχο της φωνής του Τζον Μάντεν, κάνοντας ορισμένες προσαρμογές, και προσθέσαμε μερικά στοιχεία από τη δική μου εκδοχή της φωνής του".
Γύρω από την ταινία υπάρχει ήδη αρκετός σκεπτικισμός, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο Τζον Μάντεν αποτελεί σχεδόν μυθική προσωπικότητα για το αμερικανικό ποδόσφαιρο.
Το αν ο Νίκολας Κέιτζ κατάφερε τελικά να αποδώσει πειστικά έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ανθρώπους στην ιστορία του NFL θα το μάθουμε από τις 18 Νοεμβρίου, όταν το Madden θα κάνει πρεμιέρα στο Prime Video.
