Στο Beverly Hills, λίγα πράγματα είναι τόσο αναγνωρίσιμα όσο το όνομα Vergara. Για εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο, η Sofia Vergara είναι η εκρηκτική Κολομβιανή σταρ που κατέκτησε το Χόλιγουντ με το ταλέντο, το χιούμορ και την ακαταμάχητη προσωπικότητά της. Για τον Manolo Vergara, όμως, είναι απλώς η μητέρα του.
Μια μητέρα που τον απέκτησε στα 19 της χρόνια. Μια γυναίκα που έχτισε μια παγκόσμια καριέρα σε μια βιομηχανία που συχνά αντιμετώπιζε την προφορά και την καταγωγή ως εμπόδια. Και μια προσωπικότητα που, όπως λέει ο ίδιος, δεν σταματά ποτέ να δουλεύει.
Συναντήσαμε τον Manolo Vergara στο Hideaway του Beverly Hills, εκεί όπου οι empanadas της εταιρείας του, Toma, έχουν βρει τη θέση τους σε ένα από τα πιο κοσμικά σημεία της πόλης. Ο επιχειρηματίας, τηλεοπτική προσωπικότητα και γιος της Sofia Vergara μίλησε με αφοπλιστική ειλικρίνεια για την οικογένεια, το φαγητό, την επιχειρηματικότητα, αλλά και τα μαθήματα ζωής που πήρε μεγαλώνοντας δίπλα σε μία από τις μεγαλύτερες σταρ της εποχής μας.
Το αποτέλεσμα είναι μια συζήτηση που κινείται από τις ελληνικές γεύσεις και τις οικογενειακές συνταγές μέχρι τη ζωή στο Χόλιγουντ, την υπομονή ως κλειδί της επιτυχίας και μια σχέση μητέρας και γιου που εξελίχθηκε με τα χρόνια σε μια βαθιά φιλία.
Ο γιος της Sofia Vergara μιλά στο Esquire
Διαβάστε Επίσης
Esquire Greece: Έχεις επισκεφθεί αρκετές φορές την Ελλάδα. Τι είναι αυτό που σε κάνει να επιστρέφεις;
Manolo Vergara: Λατρεύω την Ελλάδα. Έχω πάει στην Αθήνα, στη Μύκονο, στη Σαντορίνη και στην Κρήτη και κάθε φορά φεύγω με την αίσθηση ότι δεν πρόλαβα να δω αρκετά. Υπάρχει μια ενέργεια που δύσκολα συναντάς αλλού. Οι άνθρωποι ξέρουν να απολαμβάνουν τη ζωή, να περνούν χρόνο με φίλους και οικογένεια, να κάθονται γύρω από ένα τραπέζι χωρίς να βιάζονται. Αυτό το βρίσκω πολύ όμορφο. Και φυσικά υπάρχει η θάλασσα, τα τοπία και το φαγητό. Ειλικρινά, κάθε φορά που επιστρέφω στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πρώτο πράγμα που μου λείπει είναι το ελληνικό φαγητό.
Esquire Greece: Μάλιστα είπες ότι η ελληνική κουζίνα είναι ίσως η αγαπημένη σου στον κόσμο.
Manolo Vergara: Το πιστεύω πραγματικά. Αυτό που με εντυπωσιάζει είναι η απλότητά της. Δεν προσπαθεί να κρύψει τις γεύσεις. Αντίθετα, τις αναδεικνύει. Έχεις λίγο εξαιρετικό ελαιόλαδο, λεμόνι, αλάτι και ένα φρέσκο ψάρι. Δεν χρειάζεσαι τίποτα περισσότερο. Υπάρχει μια ειλικρίνεια στο ελληνικό φαγητό που με κερδίζει πάντα. Μπορείς να φας χταπόδι δίπλα στη θάλασσα ή έναν αχινό που μόλις βγήκε από το νερό και να καταλάβεις αμέσως γιατί αυτή η κουζίνα έχει τόσους φανατικούς θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Esquire Greece: Η γαστρονομία είναι πλέον και επαγγελματικό κομμάτι της ζωής σου. Πώς ξεκίνησαν όλα;
Manolo Vergara: Η αλήθεια είναι ότι μαγειρεύω σχεδόν όσο θυμάμαι τον εαυτό μου. Μεγάλωσα δίπλα στη γιαγιά μου και περνούσα ώρες στην κουζίνα παρακολουθώντας τη να μαγειρεύει. Ήταν κάτι που μου άρεσε από παιδί. Αργότερα, όταν έμεινα ουσιαστικά μόνος με τη μητέρα μου, έπρεπε να μάθω να τα καταφέρνω και μόνος μου. Η μητέρα μου αγαπάει το καλό φαγητό αλλά δεν είναι άνθρωπος της κουζίνας. Οπότε έμαθα να μαγειρεύω από ανάγκη, αλλά γρήγορα έγινε πάθος.
Μέχρι τα δεκαπέντε μου χρόνια ετοίμαζα ολόκληρα οικογενειακά τραπέζια για δεκάδες συγγενείς. Στις κολομβιανές οικογένειες αυτό σημαίνει πραγματικά πολύ κόσμο. Δεν το έβλεπα ως δουλειά. Ήταν κάτι που με έκανε χαρούμενο.
Esquire Greece: Και κάπως έτσι γεννήθηκε το Toma;
Manolo Vergara: Ναι, αν και δεν έγινε από τη μία μέρα στην άλλη. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας άρχισα να σκέφτομαι πιο σοβαρά το ενδεχόμενο να δημιουργήσω κάτι δικό μου στον χώρο του φαγητού. Στην αρχή υπήρχαν πολλές ιδέες. Ένα εστιατόριο, ένα διαφορετικό concept, διάφορα πράγματα. Στην πορεία όμως καταλάβαμε ότι υπήρχε μια ευκαιρία να δημιουργήσουμε κάτι που θα συνδύαζε γεύση, παράδοση και πολιτισμό.
Το Toma δεν είναι απλώς ένα προϊόν. Δεν είναι μόνο empanadas. Για μένα είναι ένας τρόπος να μοιραστούμε ένα κομμάτι της λατινοαμερικανικής κουλτούρας με περισσότερο κόσμο. Θέλω όταν κάποιος δοκιμάζει το προϊόν να αισθάνεται ότι γνωρίζει ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας μας.
Esquire Greece: Μεγαλώνοντας δίπλα στη Sofia Vergara, ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που πήρες από εκείνη;
Manolo Vergara: Η εργατικότητα. Χωρίς δεύτερη σκέψη. Είναι από τους ανθρώπους που δεν σταματούν ποτέ. Πάντα δουλεύει, πάντα σχεδιάζει το επόμενο βήμα, πάντα δημιουργεί κάτι καινούργιο. Και το κάνει χωρίς να παραπονιέται.
Αυτό είναι κάτι που με επηρέασε πολύ. Μεγαλώνοντας, βλέπεις ότι η επιτυχία δεν είναι αποτέλεσμα τύχης. Είναι αποτέλεσμα συνέπειας. Της αφοσίωσης που δείχνεις κάθε μέρα σε αυτό που αγαπάς.
Esquire Greece: Έχεις πει ότι ουσιαστικά μεγαλώσατε μαζί.
Manolo Vergara: Είναι αλήθεια. Η μητέρα μου με απέκτησε όταν ήταν μόλις 19 ετών. Αυτό αλλάζει εντελώς τη δυναμική μιας οικογένειας. Δεν είχα ποτέ την αίσθηση της μεγάλης ηλικιακής απόστασης που έχουν πολλοί άνθρωποι με τους γονείς τους.
Για χρόνια οι περισσότεροι νόμιζαν ότι ήμασταν αδέλφια. Δεν είναι υπερβολή. Μας συνέβαινε συνεχώς. Νομίζω ότι αυτό συνέβαλε στο να αναπτύξουμε μια πολύ ιδιαίτερη σχέση. Μεγαλώσαμε σχεδόν παράλληλα. Εκείνη προσπαθούσε να χτίσει τη ζωή και την καριέρα της και εγώ μεγάλωνα βλέποντας όλη αυτή τη διαδρομή από πολύ κοντά.
Θυμάμαι όταν ήμουν παιδί και πήγαινα σχολείο, οι γονείς των φίλων μου είχαν μια εντελώς διαφορετική ζωή. Οι περισσότεροι γύριζαν σπίτι, έτρωγαν βραδινό και πήγαιναν για ύπνο νωρίς. Οι γονείς τους ήταν ήδη στο κρεβάτι στις οκτώ ή στις εννιά το βράδυ. Εγώ δεν μπορούσα να ταυτιστώ καθόλου με αυτό. Η μητέρα μου ετοιμαζόταν να βγει έξω. Πήγαινε σε πάρτι, σε εκδηλώσεις, σε κλαμπ, ταξίδευε, ζούσε τη ζωή μιας νέας γυναίκας που προσπαθούσε να βρει τον δρόμο της.
Ήταν μια πολύ διαφορετική πραγματικότητα από αυτήν που είχαν οι περισσότεροι φίλοι μου. Κοιτάζοντας πίσω, νομίζω ότι αυτό έκανε τη σχέση μας μοναδική. Δεν υπήρχε ποτέ η αίσθηση της μεγάλης απόστασης ανάμεσα στον γονιό και το παιδί. Υπήρχε αγάπη, υπήρχε σεβασμός, αλλά υπήρχε και μια συντροφικότητα που μας ακολουθεί μέχρι σήμερα.
Esquire Greece: Πώς είναι η σχέση σας σήμερα;
Manolo Vergara: Σήμερα είναι ίσως καλύτερη από ποτέ. Προφανώς είναι πάντα η μητέρα μου και τη σέβομαι ως μητέρα, αλλά υπάρχει και ένα πολύ δυνατό στοιχείο φιλίας.
Έχουμε κοινούς φίλους, βρισκόμαστε στα ίδια events, συναντάμε τους ίδιους ανθρώπους και πολλές φορές κινούμαστε στους ίδιους κοινωνικούς κύκλους. Υπάρχουν στιγμές που μοιάζει περισσότερο με παρέα παρά με την παραδοσιακή σχέση μητέρας και γιου.
Το αστείο είναι ότι τώρα που εγώ είμαι στα τριάντα μου και εκείνη εξακολουθεί να έχει την ενέργεια ανθρώπου πολύ νεότερου, αυτό συμβαίνει ακόμη περισσότερο. Βρισκόμαστε στα ίδια πάρτι, στις ίδιες πρεμιέρες, στα ίδια δείπνα και συχνά καταλήγουμε να έχουμε ακόμη και κοινούς φίλους. Νομίζω ότι σήμερα είμαστε πιο κοντά από ποτέ.
Esquire Greece: Τι είναι αυτό που δεν γνωρίζει ο κόσμος για τη Sofia Vergara;
Manolo Vergara: Πόσο αστεία είναι όταν δεν υπάρχουν κάμερες γύρω της. Ο κόσμος πιστεύει ότι γνωρίζει το χιούμορ της επειδή τη βλέπει στην τηλεόραση, αλλά στην πραγματική ζωή είναι ακόμη πιο αστεία. Βέβαια, για να είμαι δίκαιος, ολόκληρη η οικογένειά μου είναι έτσι. Γελάμε συνεχώς. Νομίζω ότι το χιούμορ ήταν πάντα ο τρόπος μας να αντιμετωπίζουμε τα πάντα.
Και υπάρχει κάτι ακόμη που πάντα με κάνει να γελάω. Είναι τρομερά κακή με τα ονόματα. Εγώ θυμάμαι σχεδόν τους πάντες και μπορώ να αναγνωρίσω ανθρώπους από την άλλη άκρη ενός δωματίου. Εκείνη όχι.
Μιλάμε για μια γυναίκα που βρίσκεται στο Χόλιγουντ εδώ και δεκαετίες και παρ' όλα αυτά μπορεί να συνομιλεί με κάποιον διάσημο για αρκετή ώρα και μετά να με ρωτήσει ποιος ήταν. Κάποια στιγμή θυμάμαι να προσπαθεί να θυμηθεί το όνομα του Brad Pitt και να μην της έρχεται με τίποτα. Της έλεγα: "Μα πώς γίνεται; Είναι ο Brad Pitt!" και εκείνη απλώς γελούσε.
Αυτό είναι που αγαπώ σε εκείνη. Παρά τη φήμη, την επιτυχία και όλα όσα έχει πετύχει, παραμένει απίστευτα αυθεντική και ακομπλεξάριστη. Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει κανέναν. Είναι ακριβώς η ίδια γυναίκα είτε βρίσκεται σε ένα λαμπερό πάρτι στο Χόλιγουντ είτε στο σπίτι με την οικογένειά της.
Esquire Greece: Η μητέρα σου έγινε παγκόσμιο σύμβολο παραμένοντας πιστή στις ρίζες της. Τι έχεις κρατήσει από αυτό;
Manolo Vergara: Ότι δεν χρειάζεται να αλλάξεις αυτό που είσαι για να πετύχεις. Η μητέρα μου ποτέ δεν προσπάθησε να γίνει κάποια άλλη. Ποτέ δεν έκρυψε την καταγωγή της, την προσωπικότητά της ή τον τρόπο που μιλά. Αντίθετα, τα έκανε κομμάτι της ταυτότητάς της.
Αυτό είναι κάτι που θαυμάζω πολύ. Όταν νιώθεις άνετα με τον εαυτό σου, οι άλλοι το αντιλαμβάνονται. Και νομίζω ότι αυτή η αυθεντικότητα είναι ένας από τους βασικούς λόγους που ο κόσμος τη λατρεύει εδώ και τόσα χρόνια.
Esquire Greece: Μεγάλωσες στο Χόλιγουντ. Ποιο είναι τελικά το μυστικό της επιτυχίας;
Manolo Vergara: Η υπομονή. Νομίζω ότι αυτό είναι το πιο υποτιμημένο χαρακτηριστικό σήμερα. Οι άνθρωποι θέλουν τα πάντα αμέσως. Βλέπουν μόνο το αποτέλεσμα και όχι τα χρόνια δουλειάς που κρύβονται από πίσω.
Εγώ έχω δει από κοντά πολλούς επιτυχημένους ανθρώπους. Ηθοποιούς, επιχειρηματίες, δημιουργούς. Το κοινό στοιχείο δεν είναι το ταλέντο. Είναι η επιμονή και η υπομονή. Να συνεχίζεις ακόμη και όταν τα πράγματα δεν εξελίσσονται τόσο γρήγορα όσο θα ήθελες.
Μπορεί να μην πετύχεις σήμερα. Μπορεί να μην πετύχεις αύριο. Αν όμως συνεχίσεις να δουλεύεις με συνέπεια και να πιστεύεις σε αυτό που κάνεις, κάποια στιγμή τα πράγματα βρίσκουν τον δρόμο τους. Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο μάθημα που έχω πάρει μεγαλώνοντας στο περιβάλλον που μεγάλωσα.
Esquire Greece: Αν έπρεπε να περιγράψεις τη Sofia Vergara με μία μόνο λέξη;
Manolo Vergara: Tenacious. Επίμονη. Ανθεκτική. Πεισματάρα με την καλύτερη έννοια της λέξης. Αυτός είναι ο λόγος που βρίσκεται σήμερα εκεί που βρίσκεται.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
