Μπορεί το σεξ να θεωρηθεί μια μικρή "προπόνηση" για την καρδιά; Ως έναν βαθμό, ναι. Η σεξουαλική δραστηριότητα ανεβάζει προσωρινά τους καρδιακούς παλμούς, αυξάνει την κυκλοφορία του αίματος και απαιτεί από το καρδιαγγειακό σύστημα να δουλέψει περισσότερο. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι μπορεί να αντικαταστήσει το γυμναστήριο – ούτε ότι οι επιστήμονες έχουν καταλήξει πως το συχνό σεξ από μόνο του προστατεύει από τις καρδιακές παθήσεις.
Οι σύγχρονες καρδιολογικές οδηγίες τοποθετούν συνήθως τη σεξουαλική δραστηριότητα περίπου στα 3-5 METs, δηλαδή σε επίπεδο μέτριας σωματικής προσπάθειας. Με απλά λόγια, για έναν υγιή άνθρωπο η επιβάρυνση της καρδιάς κατά τη διάρκεια του σεξ δεν θεωρείται ιδιαίτερα μεγάλη.
Υπάρχει, μάλιστα, ένας πρακτικός τρόπος με τον οποίο οι καρδιολόγοι προσεγγίζουν το ζήτημα. Eάν κάποιος με καρδιοπάθεια μπορεί να πραγματοποιήσει αντίστοιχης έντασης άσκηση χωρίς πόνο στο στήθος, δύσπνοια ή άλλα συμπτώματα, ο κίνδυνος ισχαιμίας κατά τη διάρκεια του σεξ θεωρείται χαμηλός.
Υπάρχει κίνδυνος για έμφραγμα;
Εδώ τα δεδομένα έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Μια μεγάλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA εξέτασε 1.774 ανθρώπους που είχαν υποστεί έμφραγμα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τις δύο ώρες μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα υπήρχε μια προσωρινή αύξηση του σχετικού κινδύνου εμφράγματος.
Ακούγεται ανησυχητικό μέχρι να δούμε τον πραγματικό αριθμό: επειδή η πιθανότητα ενός εμφράγματος μέσα σε οποιαδήποτε συγκεκριμένη ώρα είναι ούτως ή άλλως εξαιρετικά μικρή, η απόλυτη αύξηση του κινδύνου ήταν επίσης πολύ μικρή. Οι ερευνητές υπολόγισαν για έναν υγιή άνθρωπο περίπου μία επιπλέον πιθανότητα στο εκατομμύριο.
Μεταγενέστερη συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση κατέληξε επίσης ότι η σεξουαλική δραστηριότητα μπορεί προσωρινά να λειτουργήσει ως trigger ενός καρδιακού επεισοδίου, αλλά η απόλυτη αύξηση του κινδύνου παραμένει μικρή. Ένα ακόμη ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι αυτή η επίδραση ήταν μικρότερη στους ανθρώπους που ήταν συστηματικά σωματικά δραστήριοι.
Η American Heart Association αναφέρει αντίστοιχα ότι τα καρδιαγγειακά επεισόδια κατά τη διάρκεια του σεξ είναι σπάνια και ότι η σεξουαλική δραστηριότητα είναι πιθανότατα ασφαλής όταν μια καρδιακή πάθηση είναι σταθεροποιημένη.
Διαβάστε Επίσης
Άρα το σεξ προστατεύει την καρδιά;
Εδώ χρειάζεται περισσότερη προσοχή. Το σεξ περιλαμβάνει σωματική δραστηριότητα και συνδέεται με σημαντικές πλευρές της σωματικής και ψυχικής ευεξίας. Αυτό δεν αρκεί, όμως, για να το χαρακτηρίσουμε θεραπεία ή μέθοδο πρόληψης των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τα πράγματα που γνωρίζουμε ότι κάνουν πραγματικά τη διαφορά παραμένουν πολύ λιγότερο συναρπαστικά: συστηματική άσκηση, σωστή διατροφή, έλεγχος της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, φυσιολογικό βάρος και αποφυγή του καπνίσματος.
Υπάρχει πάντως μια ωραία ανατροπή στον μύθο ότι το σεξ είναι επικίνδυνο για την καρδιά. Η American Heart Association σημειώνει ότι λιγότερο από το 1% των οξέων εμφραγμάτων σχετίζονται με σεξουαλική δραστηριότητα.
Για τον περισσότερο κόσμο, λοιπόν, το συμπέρασμα είναι αρκετά απλό: το σεξ αποτελεί μια φυσιολογική μορφή μέτριας σωματικής δραστηριότητας και για μια υγιή καρδιά ο κίνδυνος που συνεπάγεται είναι εξαιρετικά μικρός. Δεν αντικαθιστά την άσκηση ούτε αποτελεί "φάρμακο" για την καρδιά. Αλλά σίγουρα δεν υπάρχει λόγος να το αντιμετωπίζουμε ως εχθρό της.
