Σε ηλικία 87 χρονών έφυγε από τη ζωή στις 7 Αυγούστου ο αμερικανός σκηνοθέτης William Friedkin, αφήνοντας πίσω του ένα σπουδαίο έργο και πολλές συναρπαστικές – και άλλες, αμφιλεγόμενες – ταινίες. Ο William Friedkin γεννήθηκε στο Chicago το 1935 και τις δεκαετίες του ’70 και ’80 μεγαλούργησε κινηματογραφικά, κερδίζοντας το Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας για την ταινία The French Connection του 1971. Σε όλους, όμως, ο William Friedkin, θα μείνει στις μνήμες και στους εφιάλτες μας σαν ο σκηνοθέτης της σημαντικότερης ταινίας τρόμου όλων των εποχών, του ‘Εξορκιστή΄ (1973).
Μέσα από την πλούσια φιλμογραφία του, επιλέγουμε και ξαναθυμόμαστε έξι ταινίες του William Friedkin.
Cruising (1980)
Τεράστια ταινία που σηματοδότησε την αρχή της δεκαετίας του ’80 και ένας από τους πιο υποτιμημένους ρόλους του Al Pacino. Έγινε γνωστή στην Ελλάδα ως "Το Ψωνιστήρι" και ακολουθεί τον αστυνομικό Steve Burns (Al Pacino) που διεισδύει μυστικά στον underground κόσμο της gay S&M κοινότητας της Νέας Υόρκης, με την τελευταία να γίνεται αιματηρός στόχος ενός serial killer.
The French Connection (1971)
Αριστουργηματικό neo-noir θρίλερ που κυκλοφόρησε στις αρχές των 70s, την εποχή των μεγάλων ανεξάρτητων δημιουργών που άλλαξαν για πάντα το σινεμά. Ο Jimmy ‘Popey’ Doyle (Gene Hackman) και ο Buddy ‘Cloudy’ Russo (Roy Scheider) είναι αστυνομικοί της δίωξης ναρκωτικών στη Νέα Υόρκη που έχουν πληροφορίες ότι ένα μεγάλο φορτίο ηρωίνης αναμένεται από τη Μασσαλία της Γαλλίας. Το French Connection έφερε στον William Friedkin το βραβείο Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας.
To Live and Die in L.A. (1985)
Όταν η υπηρεσία σου σε αφήνει ξεκρέμαστο, παίρνεις το νόμο στα χέρια σου. Κλασικό vigilante θρίλερ από τα ‘σπλάχνα’ της δεκαετίας του ’80, με τον μυστικό αστυνομικό Richard Chance (William Petersen) – λίγο πριν τη συνταξιοδότηση – να ψάχνει το δολοφόνο του φίλου και συναδέλφου του, με κάθε τρόπο και τίμημα. Ο δολοφόνος είναι ο πλαστογράφος και καλλιτέχνης Eric Masters (Willem Dafoe). Κάπως έτσι, ξεκινάει το κυνήγι γάτας και ποντικιού στους δρόμους του Los Angeles.
Sorcerer (1977)
Τέσσερις άγνωστοι μεταξύ τους άνδρες, από διαφορετικές χώρες και background, πρέπει να φέρουν εις πέρας μία άκρως επικίνδυνη – και εκρηκτική – αποστολή: τη μεταφορά ενός φορτίου νιτρογλυκερίνης μέσα από τη ζούγκλα της Κολομβίας. Απέτυχε εμπορικά, με πολλά προβλήματα στην παραγωγή και τεράστιες δυσκολίες στα γυρίσματα, το Sorcerer αργότερα αναγνωρίστηκε σαν ένα ‘χαμένο αριστούργημα’ του αμερικανικού σινεμά.
The Brink’s Job (1978)
Το Brink’s Job είναι μία από τις πιο fun ταινίες του William Friedkin, βασισμένη στην αληθινή ιστορία της ληστείας τράπεζας στη Βοστόνη τη δεκαετία του ’50 με λεία 2.7 εκατομμύρια δολάρια, ένα τεράστιο ποσό για την εποχή του. Η ιστορία θέλει την αμερικανική κυβέρνηση να ξοδεύει πάνω από 29 εκ. δολάρια – από τα λεφτά των φορολογούμενων, όπως την κατηγόρησαν πολλοί – σε πόρους για να βρεθούν οι ληστές και η ‘μπάζα’, με πενιχρά αποτελέσματα. Στην crime κωμωδία του 1978, παρελαύνει ένα φοβερό cast πρωταγωνιστών, Peter Falk, Peter Boyle, Gena Rowlands, Paul Sorvino κ.α.
Killer Joe (2011)
Ο William Friedkin με το Killer Joe που γύρισε στα 76 του δείχνει ότι ο χρόνος μετράει αλλιώς για κάποιους δημιουργούς. Σαν να μην πέρασε μία μέρα, μας παρέδωσε ένα φοβερό – αρκετά βίαιο και γεμάτο μαύρο χιούμορ – φιλμ με πρωταγωνιστή τον Matthew McConaughey στο ρόλο ενός διεφθαρμένου αστυνομικού στο Τέξας που πρέπει να ολοκληρώσει μία τελευταία αποστολή, πάντα με το αζημίωτο: να βγάλει από τη μέση τη μητέρα ενός νεαρού εμπόρου ναρκωτικών για να εισπράξουν την ασφάλεια ζωής.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.