Το αμφιθέατρο ταρακουνήθηκε στο San Diego Comic-Con το περασμένο σαββατοκύριακο, όταν πληροφορήθηκε ότι ο Robert Downey Jr. πρόκειται να επιστρέψει στο κινηματογραφικό σύμπαν της Marvel φορώντας την εμβληματική μάσκα του Doctor Doom. Το franchise υπερήρωων χρωστάει σχεδόν τα πάντα στον πρώην ηθοποιό του Iron Man. Αφού ο χαρακτήρας του Tony Stark θυσιάστηκε στο τέλος του Avengers: Endgame, ο Downey Jr. επανέρχεται για να σώσει ξανά το MCU. Βέβαια, το μεγαλύτερο ερώτημα είναι το πώς.
Όπως είπε ο Downey στο αμερικανικό Esquire νωρίτερα φέτος, "Ποτέ μα ποτέ μην ποντάρετε εναντίον του Kevin Feige. Είναι ένα στοίχημα που χάνεται. Αυτός είναι το σπίτι. Πάντα θα κερδίζει." Ό,τι και αν επινόησε ο Feige για τον Robert Downey Jr. που προχωρούσε, δελέασε το αστέρι αρκετά ώστε να επιστρέψει. Τώρα θα πάει από τον μεγαλύτερο ήρωα της Marvel στον μεγαλύτερο κακό της Marvel. "Τι να σου πω;" είπε στο πλήθος του Comic-Con. "Μου αρέσει να παίζω περίπλοκους χαρακτήρες".
Η παρουσίαση του Downey Jr. για άλλη μια φορά είναι σίγουρα μια δύσκολη αποστολή για τη Marvel. Το franchise των υπερήρωων έχει το πολυσύμπαν να στραφεί—ένα μαγικό sandbox άπειρων δυνατοτήτων—αλλά είναι τόσο απλό το επόμενο μεγάλο κακό της Marvel; Ας επεξεργαστούμε μερικές από τις πιο σημαντικές θεωρίες για την επιστροφή του Downey Jr. παρακάτω.
Είναι ένας κακός Tony Stark από το Another Universe
Όπως προείπαμε το πολυσύμπαν είναι πιθανότατα ο ευκολότερος δρόμος προς τα εμπρός. Ο Tony Stark μας πέθανε, αλλά υπάρχει ένας άπειρος αριθμός Stark σε όλο το πολυσύμπαν. Είναι απολύτως πιθανό ένας άλλος Stark εκεί έξω να γίνει κακός και να χρησιμοποιήσει τη μηχανική του ιδιοφυΐα για να γίνει Doom αντί του Iron Man. Ίσως τρελάθηκε αφού απέτυχε να σταματήσει τον Thanos στο Avengers: Infinity War; Ίσως δεν ερωτεύτηκε ποτέ; Ό,τι κι αν είναι, ένας εναλλακτικός Σταρκ είναι αυτή τη στιγμή η επικρατούσα θεωρία.
Υπάρχει επίσης κάποια προτεραιότητα για αυτό το σενάριο στα κόμικ. Στο Marvel Team-Up (2004), ο Robert Kirkman (The Walking Dead, Invincible) έγραψε μια ιστορία για έναν εναλλακτικό σύμπαν, τον Tony Stark που γίνεται Doctor Doom. Στα κόμικς, η παραλλαγή του Stark προέρχεται από έναν πλανήτη κατεστραμμένο από τον πόλεμο όπου ένας εξωγήινος με το όνομα Titannus σκοτώνει τους περισσότερους εκδικητές. Θυμωμένος με τον Ριντ Ρίτσαρντς που απέτυχε να σταματήσει τον κακό με τίμημα ανείπωτων ανθρώπινων ζωών, η σκληραγωγημένη παραλλαγή Stark φοράει την πανοπλία του Doom και προσπαθεί να καταστρέψει και τους Fantastic Four του σύμπαντος μας.
Ο Iron Man και ο Kang έχουν χαλαρή σύνδεση
Στο Young Avengers (2005) του σεναριογράφου της Wonder Woman, Allan Heinberg, μια παραλλαγή του Kang the Conqueror φοράει πανοπλία Iron Man. Αυτό θα έκανε μια εύκολη μετάβαση από τον Jonathan Majors (Kang) στον Downey Jr. (Doom). Ο Major απολύθηκε αφού συνελήφθη για απερίσκεπτη επίθεση και παρενόχληση πέρυσι, ακριβώς όταν ο ηθοποιός ήταν έτοιμος να γίνει ο επόμενος μεγάλος κακός της Marvel. Το να κάνουμε το Doom μια παραλλαγή Kang θα μπορούσε να διευκολύνει λίγο τη μετάβαση, αλλά το Young Avengers είναι μια απίστευτα περίπλοκη ιστορία.
Με το όνομα Iron Lad, ο νεαρός ήρωας από το μέλλον είναι μια εφηβική παραλλαγή του Kang. Επιδιώκοντας να μην γίνει κακός όπως οι περισσότεροι Kang στο timeline, ταξιδεύει πίσω στο χρόνο για να σχηματίσει τους Young Avengers. Αν και φοράει ένα κοστούμι σαν του Iron Man, ο χαρακτήρας του δεν εξηγεί γιατί θα έμοιαζε με τον Tony Stark.
Ίσως είναι εντελώς νέο άτομο
Αυτή είναι εύκολα η πιο νωχελική διαδρομή που θα μπορούσε να ακολουθήσει η Marvel, αλλά και μόνο ο ισχυρισμός ότι ένας τύπος που μοιάζει με τον Tony Stark είναι στην πραγματικότητα ένας εντελώς διαφορετικός άνθρωπος είναι ακόμα στα χαρτιά. Δεν νομίζω ότι η απόφαση θα ευχαριστούσε τους οπαδούς, αλλά υπάρχει μια μη μηδενική πιθανότητα. Όπως μπορείτε να δείτε από μερικά από τα παραπάνω παραδείγματα, το να καταλάβετε πώς είναι το Doom είναι επίσης ο Tony Stark είναι ένα δύσκολο έργο. Μέχρι να μάθουμε στο Avengers: Doomsday την 1η Μαΐου 2026, ελπίζουμε ότι το House of Ideas δεν θα μας απογοητεύσει.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.