Όσο σοκαριστικό κι αν ακούγεται, η σειρά της Paramount, Lawmen: Bass Reeves, έχει βασιστεί σε αληθινά γεγονότα. Σε παραγωγή Taylor Sheridan και με πρωταγωνιστές τους David Oyelowo, Dennis Quaid και Donald Sutherland, η σειρά ακολουθεί τη ζωή ενός πραγματικού νομοθέτη από τα τέλη του 1800, ο οποίος μάλιστα αποτέλεσε μερική έμπνευση για τον Lone Ranger.
Στην αρχή, προωθήθηκε ως spin-off του Yellowstone, με τίτλο 1883: The Bass Reeves Story. Σύντομα όμως, μετατράπηκε σε μία περιορισμένη σειρά, ξεκάθαρα αφιερωμένη στον Bass Reeves και τη ζωή του. Ο David Oyelow, που υποδύεται τον Bass Reeves, χρειάστηκε να προετοιμαστεί οκτώ ολόκληρα χρόνια για αυτόν τον ρόλο, προτού φυσικά του δώσει ζωή. "Ακόμη και αν το κοινό παρακολουθεί τους δραματοποιημένους ηρωισμούς του αστυνομικού στο Bass Reeves, μπορεί να σοκαριστεί όταν μάθει ότι η σειρά αυτή βασίζεται κυρίως σε αληθινά γεγονότα", έχει πει ο ίδιος αναφορικά με την αληθινή ιστορία που κρύβεται πίσω από την ιστορία αυτή.
Γεννημένος στη σκλαβιά το 1838, ο Reeves και η οικογένειά του ανήκαν στον νομοθέτη της πολιτείας του Αρκάνσας William Reeves. Το σπίτι πέρασε τελικά στον γιο του, τον συνταγματάρχη George Reeves, πρώην σερίφη του Τέξας, ο οποίος ανάγκασε τον Bass να συμμετάσχει μαζί του στον αγώνα κατά της Συνομοσπονδίας, στη διάρκεια του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου. Ο Bass Reeves, κατάφερε εν τέλει να αποδράσει, με τις μαρτυρίες για το πώς ακριβώς διέφυγε να είναι σήμερα πολλές.
Μετά τη διαφυγή του λοιπόν στην Indian Territory, έρχεται και η στιγμή που ο Bass απελευθερώνεται από την κατάργηση της δουλείας με τη Δέκατη Τρίτη Τροποποίηση. Έτσι, ύστερα από μία δεκαετία, επιστρέφει στο Αρκάνσας και προσπαθεί να εργαστεί ως αγρότης έχοντας φυσικά δίπλα του την οικογένειά του. Και τότε είναι που η υπηρεσία του σερίφη τον στρατολογεί, με τον Reeves να γίνεται ο πρώτος αφροαμερικανός βοηθός σερίφη των ΗΠΑ, δυτικά του ποταμού Μισισιπή, και μάλιστα για πάνω από 32 χρόνια. Όπως όλα δείχνουν, εκτιμήθηκε ιδιαίτερα η γνώση των διαλέκτων που χρησιμοποιούνταν στην Ινδιάνικη Επικράτεια και κάπως έτσι, ο Bass Reeves έγινε ο πιο πολύτιμος βοηθός της περιοχής, διάσημος για τη σύλληψη τουλάχιστον 3.000 παράνομων κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Το μεγαλύτερο μέρος της γνωστής ιστορίας του Bass Reeves προέρχεται από το βιβλίο Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves του Art T. Burton, πρώην καθηγητή αφροαμερικανικών σπουδών του Πανεπιστημίου Loyola και σύμφωνα με όσα γράφονται εκεί, ο Reeves χρειάστηκε να συλλάβει ακόμη και τον ίδιο του τον γιο, Benjamin Reeves.
"Γελούσαμε και αστειευόμασταν κατά καιρούς γύρω από το πλατό αλλά η παρατήρησή μου για το κυρίαρχο συναίσθημα ήταν: "Αυτό είναι σημαντικό. Αυτό είναι δύσκολο. Πρέπει να το κάνουμε σωστά", δήλωσε ο δημιουργός Chad Feehan.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.