Οι gamers γνωρίζαμε. Το σοκ είχε έρθει το 2020, όταν παίξαμε για πρώτη φορά το The Last of Us Part II. Οι δημιουργοί είχαν φέρει κάτι επαναστατικό στην αφήγηση, που ήταν μόνο η αρχή για το μεγαλείο που θα ακολουθούσε, αλλάζοντας ριζικά αυτά που περιμένει κανείς από ένα "κινηματογραφικό παιχνίδι".
Από τη στιγμή, που ανακοινώθηκε η διασκευή του παιχνιδιού σε τηλεοπτική σειρά από το HBO, όλοι περιμέναμε να δούμε πώς θα αποδοθεί αυτή η στιγμή. Και ήρθε στο δεύτερο επεισόδιο της 2ης σεζόν, που ονομάζεται Through the Valley.
Η ρηξικέλευθη προσέγγιση
Πολλοί το παρομοιάζουν με το Red Wedding (επεισόδιο The Rains of Castamere) του Game of Thrones, ενώ άλλοι επαινούν τη δράση, που έλαμπε διά της απουσίας της από την πρώτη σεζόν, και γράφουν ότι τους θύμισε κάτι από ένα άλλο επεισόδιο της αριστουργηματικής fantasy σειράς του HBO, του Hardhome (9,8 στο IMDb score). Άλλοι αποφάσισαν να βγουν στα social media ουρλιάζοντας ότι θα κάνουν μήνυση στο HBO (true story) για το ψυχολογικό τραύμα.
Δεν αρκεί η όμορφα χορογραφημένη δράση ή ένας θάνατος βασικού χαρακτήρα. Οι σειρές έχουν προχωρήσει. Το HBO όμως και οι δημιουργοί της σειράς ξέρουν καλά τι κάνουν.
Ακολουθούν spoilers για τη 2η σεζόν της σειράς The Last of Us και το παιχνίδι The Last of Us Part II.
Το επεισόδιο με τίτλο Through the Valley ξεκαθάρισε κάτι: υπάρχουν δύο είδη θεατών για αυτή τη σειρά. Αυτοί που δεν έχουν παίξει το παιχνίδι και έπαθαν σοκ όταν είδαν τον Pedro Pascal να πεθαίνει τόσο βάναυσα στα χέρια της Abby (Kaitlyn Dever), και αυτοί που ήξεραν τι έρχεται.
Η σκηνοθεσία έκανε τα πάντα για να μας ξεγελάσει. Έστησε το κυνήγι της Abby ως κάτι που θα κρατήσει όλη τη σεζόν. Είχες τον Pedro Pascal, δεν τον σκοτώνεις στο δεύτερο επεισόδιο, σωστά; Κι όμως. Το σοκ ήταν μεγαλύτερο ακριβώς επειδή όλοι πίστεψαν πως θα τον βλέπουμε για καιρό ακόμα.
Κι όμως, για τους gamers, αυτή η σκηνή δεν ήταν έκπληξη. Το The Last of Us Part II, στο οποίο βασίζεται η νέα σεζόν, κυκλοφόρησε το 2020 και έκανε ξεκάθαρο από νωρίς τι περιμένει τον Joel. Μάλιστα, λόγω μιας διαρροής λίγο πριν την κυκλοφορία, ο θάνατός του έγινε γνωστός πριν καν παίξει κανείς το παιχνίδι. Ο ίδιος ο Pascal, σε συνέντευξή του είχε πει: "Δεν θα είχε νόημα να ακολουθήσουμε τόσο πιστά το πρώτο παιχνίδι και μετά να παρεκκλίνουμε τελείως". Μας είχε προειδοποιήσει.
Το τίμημα
Το φινάλε της πρώτης σεζόν είχε προετοιμάσει το έδαφος. Ο Joel πήρε την απόφαση να σώσει την Ellie, σκοτώνοντας όσους ήθελαν να τη χρησιμοποιήσουν για να φτιάξουν ένα εμβόλιο — μια απόφαση γεμάτη αγάπη, αλλά και εγωισμό. Και τώρα, πληρώνει το τίμημα. Η κόρη ενός από τα θύματά του τον σκοτώνει. Ο φαύλος κύκλος της βίας συνεχίζεται.
Το πώς βιώνεις αυτό τον θάνατο, εξαρτάται από το μέσο. Στο παιχνίδι, παίζεις ως Ellie, προσπαθώντας να σώσεις τον Joel — και αποτυγχάνεις. Το σοκ είναι ενεργό. Στη σειρά, ο τρόμος είναι πιο υπόγειος, γεμάτος με βλέμματα, μικρές χαμένες στιγμές και ένα βάρος που σε πνίγει πριν ακόμα συμβεί το μοιραίο.
Και τώρα έρχεται το πιο δύσκολο: να κάνουμε τον θεατή να συμπονέσει την Abby. Το παιχνίδι τα κατάφερε, όμως είναι διαδραστικό και διαθέτει άλλα εφόδια. Θα τα καταφέρει η σειρά; Αν το The Last of Us καταφέρει να μας πάρει μαζί του και μετά τον θάνατο του Joel, τότε θα έχει κερδίσει κάτι πραγματικά σπάνιο.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.