Το Stranger Things δεν ήταν ποτέ απλώς μια σειρά με τέρατα και αναφορές στα ’80s. Η πέμπτη και τελευταία σεζόν το αποδεικνύει ξανά, προχωρώντας ένα βήμα παραπέρα με μια λεπτομέρεια που έχει ήδη προκαλέσει αναστάτωση στους fans: έναν τηλεφωνικό αριθμό που δεν είναι διακοσμητικός. Λειτουργεί κανονικά. Και απαντά.
Η στιγμή έρχεται πολύ νωρίς στη σεζόν. Στο πρώτο επεισόδιο, με τίτλο "The Mission", στο 14:48 ακριβώς, η κάμερα σταματά σε μια εικόνα που προκαλεί ανησυχία. Το πρόσωπο της Eleven εμφανίζεται σε αφίσα αγνοουμένου. Κάτω από τη φωτογραφία υπάρχει ένας αριθμός τηλεφώνου για όποιον έχει πληροφορίες για την τύχη της. Αρχικά μοιάζει με ένα απλό αφηγηματικό τέχνασμα — μέχρι που κάποιος αποφασίζει να καλέσει.
Τι ακούς όταν καλείς τον αριθμό του Stranger Things 5;
Fans από όλο τον κόσμο άρχισαν να δοκιμάζουν την τύχη τους, προσθέτοντας τον διεθνή κωδικό +1 για τις ΗΠΑ. Αυτό που ακολούθησε δεν το περίμενε κανείς. Η γραμμή δεν είναι νεκρή, ούτε παίζει κάποιο τυπικό μήνυμα. Αντίθετα, στην άλλη άκρη ακούγεται μια ηχογράφηση που μοιάζει να ανήκει ξεκάθαρα στο σύμπαν της σειράς.
Η φωνή παρουσιάζεται ως εκπρόσωπος του Αστυνομικού Τμήματος του Hawkins, της πόλης όπου ξεκίνησαν όλα. Το μήνυμα επιβεβαιώνει ότι το Hawkins βρίσκεται σε κατάσταση κρίσης και ενισχύει την αίσθηση φόβου, έντασης και αβεβαιότητας που διατρέχει την τελευταία σεζόν.
Γίνεται λόγος για έναν σεισμό μεγέθους 7,4 Ρίχτερ, ο οποίος έχει οδηγήσει την πόλη σε καθεστώς αποκλεισμού. Το υπονοούμενο είναι ξεκάθαρο: κάτι καταστροφικό έχει συμβεί και η απειλή είναι παντού.
Το μήνυμα που προκαλεί ανατριχίλα
Όσοι άκουσαν ολόκληρη την ηχογράφηση βρέθηκαν αντιμέτωποι με ένα κείμενο ψυχρό και ανησυχητικό:
"Σας ευχαριστούμε που επικοινωνήσατε με το Αστυνομικό Τμήμα του Hawkins. Μετά τον πρόσφατο σεισμό μεγέθους 7,4, η πόλη βρίσκεται σε καθεστώς lockdown για την προστασία των κατοίκων.
Η Ομάδα Έκτακτης Ανάγκης του Hawkins συνεργάζεται με την Αστυνομία για τον εντοπισμό αγνοουμένων, με προτεραιότητα την Jane Hopper.
Ως υπεύθυνος πολίτης του Hawkins, σας καλούμε να βοηθήσετε στην προσπάθεια εντοπισμού της."
Η λεπτομέρεια που παγώνει το αίμα είναι η αναφορά στο όνομα Jane Hopper — την πραγματική ταυτότητα της Eleven. Δεν πρόκειται απλώς για fan service. Είναι μια ξεκάθαρη υπενθύμιση ότι εκείνη βρίσκεται στο επίκεντρο της ιστορίας και πως η εξαφάνισή της μπορεί να αποδειχθεί καταλυτική.
Όχι απλώς marketing, αλλά εμπειρία
Τίποτα από αυτά δεν είναι τυχαίο. Το Netflix και οι αδελφοί Duffer έχουν μετατρέψει την κυκλοφορία του Stranger Things 5 σε ένα πολυεπίπεδο event, όπου η μυθοπλασία διαρρέει στον πραγματικό κόσμο. Το να σηκώνεις το τηλέφωνο και να ακούς αυτή τη φωνή δεν σου αποκαλύπτει spoilers, αλλά σου δίνει κάτι εξίσου δυνατό: την αίσθηση ότι βρίσκεσαι μέσα στο Hawkins, ότι είσαι μέρος της ιστορίας.
Η ιδέα είναι απλή, σχεδόν λιτή. Δεν απαιτεί εντυπωσιακά εφέ ή τεράστιο budget — μόνο μια φωνή, ένα τηλέφωνο και σωστό storytelling. Το αποτέλεσμα είναι ανατριχιαστικό, αξέχαστο και απόλυτα εναρμονισμένο με το σκοτεινό φινάλε της σειράς.
Το τέλος ενός φαινομένου
Σε αυτό το σημείο, το Stranger Things έχει ξεπεράσει τα όρια μιας απλής τηλεοπτικής επιτυχίας. Μας γνώρισε μια παρέα παιδιών που έπαιζαν Dungeons & Dragons σε ένα υπόγειο και μας επέτρεψε να τα δούμε να μεγαλώνουν — μαζί με εμάς — ενώ ο κόσμος γύρω τους, κυριολεκτικά, διαλυόταν.
Αυτό το τηλεφωνικό μήνυμα είναι απλώς ένα μικρό κομμάτι του παζλ. Ταυτόχρονα, όμως, εξηγεί γιατί η σειρά άφησε τόσο έντονο αποτύπωμα. Γιατί κατάφερε να παντρέψει τρόμο, συναίσθημα και νοσταλγία. Και γιατί μας θύμισε ότι ακόμη και κάτι τόσο καθημερινό όσο μια τηλεφωνική κλήση μπορεί να γίνει μια απρόσμενη πύλη προς το Upside Down.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.