Μια βόλτα στα social media, και ειδικότερα στο TikTok, αρκεί για να σε φέρει σε επαφή με το παιχνίδι που παίζει αυτή τη στιγμή όλος ο πλανήτης. Ο 9ος τίτλος της σειράς Resident Evil, το Requiem, θεωρείται ήδη ένα από τα κορυφαία video games της χρονιάς και βάζει σοβαρή υποψηφιότητα για το παιχνίδι του 2026. Streamers σε όλο τον κόσμο το παίζουν ασταμάτητα, με την Capcom φυσικά να τρίβει τα χέρια της.
Το Resident Evil Requiem αποτελεί το νέο κεφάλαιο μιας από τις πιο εμβληματικές σειρές videogames. Τρεις δεκαετίες ιστορίας, εξέλιξης και πειραματισμών συναντιούνται σε ένα αποτέλεσμα που καταφέρνει να ισορροπεί ανάμεσα στο παλιό, το vintage και το σύγχρονο.
Resident Evil 9: Γιατί ξεχωρίζει το Requiem
Η σειρά έχει περάσει από πολλές φάσεις. Διατηρεί τεράστιο fan base από την εποχή του PlayStation 1, ενώ με τις remastered εκδόσεις των πρώτων τίτλων το franchise γνώρισε νέα άνθηση. Οι οπαδοί του έχουν ζήσει τα πάντα: από τον αυθεντικό survival horror χαρακτήρα, στη στροφή προς τη δράση στα 4 και 5, μέχρι και την απογοήτευση του 6. Έπειτα ήρθε ξανά η αναγέννηση.
Το Requiem μοιάζει με την πιο ώριμη έκφραση αυτής της διαδρομής. Δεν προσπαθεί να εντυπωσιάσει με κάτι επιφανειακά καινούργιο, αλλά αξιοποιεί όσα λειτούργησαν στο παρελθόν και τα εξελίσσει. Πρόκειται για ένα παιχνίδι με ξεκάθαρη ταυτότητα.
Το μεγάλο του ατού είναι η ισορροπία. Καταφέρνει να συνδυάζει τρόμο και δράση με φυσικό τρόπο. Ο παίκτης έχει τη δυνατότητα να ελέγξει δύο χαρακτήρες. Αρχικά την Grace Ashcroft, η οποία φαίνεται πιο ευάλωτη, φοβισμένη και αργή. Με περιορισμένα πυρομαχικά, πρέπει να κινηθεί σχεδόν αθόρυβα ανάμεσα στα ζόμπι για να επιβιώσει. Κάθε της βήμα είναι ρίσκο και κάθε σφαίρα μετράει.
Από την άλλη, επιστρέφει ένας από τους πιο αγαπημένους χαρακτήρες της σειράς, ο Leon S. Kennedy. Εκπροσωπεί την εμπειρία. Βρίσκεται πάλι στον ίδιο εφιάλτη, αλλά ξέρει τι να κάνει πλέον. Αυτή η αντίθεση δίνει ρυθμό στο παιχνίδι και το κάνει πιο ενδιαφέρον.
Οι δημιουργοί του Resident Evil 9 δείχνουν την εμπειρία τους και στον σχεδιασμό των επιπέδων. Τα environments έχουν προσεγμένο design και προσφέρουν ξεχωριστές εμπειρίες. Στο Rhodes Hill Chronic Care Center, για παράδειγμα, η αρχιτεκτονική λειτουργεί σαν γρίφος. Οι διάδρομοι ενώνονται και μπλέκονται μεταξύ τους, δημιουργώντας την αίσθηση ότι δεν σε απειλούν μόνο τα ζόμπι, αλλά και ο ίδιος ο χώρος.
Φυσικά, τα ζόμπι παραμένουν ο βασικός εχθρός. Είναι αυτά που θα σε τρομάξουν σε ένα jumpscare, αλλά και αυτά που θα σου δώσουν ικανοποίηση όταν τα αντιμετωπίσεις με ωραίο και καθαρό headshot. Στο Requiem δεν λειτουργούν απλώς ως στόχοι. Διατηρούν στοιχεία της παλιάς τους ζωής, αντιδρούν και σε παρακολουθούν. Μπορεί να μην υπάρχει ο Mr. X να σε καταδιώκει συνεχώς, όμως υπάρχει μια μόνιμη, χαμηλής έντασης αγωνία.
Πολλοί έχουν ήδη τερματίσει το παιχνίδι, αλλά θέλουν να το ξαναπαίξουν. Μπορείς να βελτιώσεις τον χρόνο σου, να δοκιμάσεις διαφορετικές τακτικές ή να παίξεις στο επίπεδο δυσκολίας Insanity. Εκεί οι εχθροί δεν συγχωρούν λάθη και καταλαβαίνεις γιατί το παιχνίδι απαιτεί συγκέντρωση.
Η Capcom δείχνει πως άκουσε το κοινό της και έμαθε από τα λάθη του παρελθόντος. Στο Resident Evil 6 προσπάθησε να τα κάνει όλα μαζί και απέτυχε. Στους νεότερους τίτλους εστιάζει σε συγκεκριμένα στοιχεία. Υπάρχει διαφορά ανάμεσα στο να "παίζεις” ένα παιχνίδι και στο να "ζεις” την εμπειρία του. Δεν είναι μόνο η εικόνα, αλλά και ο ήχος, το φως και η αίσθηση ότι κάτι σε παρακολουθεί. Η ατμόσφαιρα του Requiem συγκρίνεται με ελάχιστα videogames.
Η εταιρεία παρέδωσε έναν τίτλο αντάξιο του ονόματός της, που μπορεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς στο gaming. Το Requiem σέβεται το fan base του και εξελίσσει τη σειρά με μέτρο. Έχει νοσταλγία, δράση, τρόμο και συναισθηματικές επιστροφές, αλλά το βλέμμα της είναι πλέον στο μέλλον και όχι στο παρελθόν.
Σίγουρα δεν είναι τέλειο. Το δεύτερο μέρος δεν έχει την ίδια ένταση και κάποιες ιδέες θα μπορούσαν να αναπτυχθούν περισσότερο. Στο τέλος όμως, αυτό δεν αλλάζει τη συνολική εμπειρία.
Ο κόσμος θα συνεχίσει να κινείται — και να παίζει Resident Evil.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.