Στην ιστορία του Hollywood υπάρχουν αμέτρητα "τι θα γινόταν αν". Ρόλοι που άλλαξαν χέρια την τελευταία στιγμή, επιλογές casting που καθόρισαν καριέρες και ταινίες που πήραν εντελώς διαφορετική τροπή από την αρχική τους σύλληψη. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παραδείγματα αφορά τον Keanu Reeves και τον θρυλικό Superman, έναν συνδυασμό που λίγο έλειψε να δούμε στη μεγάλη οθόνη.
Ο Keanu ήταν κάποτε σοβαρός υποψήφιος για να φορέσει τη χαρακτηριστική κάπα του ανθρώπου από το Κρύπτον. Αν και σήμερα είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με ρόλους όπως ο Neo στο The Matrix ή ο John Wick, υπήρξε μια περίοδος όπου το όνομά του συζητιόταν για τον πιο εμβληματικό υπερήρωα της ποπ κουλτούρας.
Η δεκαετία του ’90 ήταν μια εποχή αναζήτησης για τον κινηματογραφικό Superman. Μετά την εποχή του Christopher Reeve, που είχε ταυτιστεί απόλυτα με τον ρόλο, τα στούντιο προσπαθούσαν να επανεκκινήσουν το franchise και να βρουν το επόμενο πρόσωπο που θα μπορούσε να ενσαρκώσει τον "Άνθρωπο από Ατσάλι". Σε αυτή τη διαδικασία, πολλά ονόματα πέρασαν από το τραπέζι — και ανάμεσά τους ήταν και ο Reeves.
Ένας Superman διαφορετικός από τους άλλους
Η ιδέα ενός Superman με τη φυσιογνωμία του Reeves θα ήταν σίγουρα διαφορετική από ό,τι είχαμε συνηθίσει. Δεν διέθετε το κλασικό, επιβλητικό παρουσιαστικό του παραδοσιακού υπερήρωα, αλλά αντίθετα μια πιο εσωστρεφή, "γήινη" αύρα. Ίσως ακριβώς αυτό να ήταν και το ενδιαφέρον της επιλογής. Ένας Superman λιγότερο θεϊκός και περισσότερο ανθρώπινος.
Την ίδια περίοδο, το Hollywood πειραματιζόταν με πιο σκοτεινές και εναλλακτικές εκδοχές γνωστών χαρακτήρων. Δεν είναι τυχαίο ότι σχέδια για ταινίες Superman εκείνης της εποχής συχνά κινούνταν σε πιο ιδιόμορφες κατευθύνσεις, προσπαθώντας να ξεφύγουν από την "καθαρή" ηρωική εικόνα του παρελθόντος. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ένας ηθοποιός όπως ο Reeves- που συνδύαζε ευαισθησία με εσωτερική ένταση- θα μπορούσε να δώσει μια εντελώς νέα διάσταση στον χαρακτήρα. Bέβαια αυτό τελικά έγινε, με το παλικάρι παρακάτω.
Τελικά όμως δεν συνέβη
Ωστόσο, όπως συμβαίνει συχνά στη βιομηχανία, τα σχέδια δεν προχώρησαν. Οι παραγωγές άλλαξαν, τα concept εγκαταλείφθηκαν και τελικά ο Reeves δεν φόρεσε ποτέ τη στολή του Superman. Αντίθετα, η καριέρα του ακολούθησε διαφορετική πορεία, οδηγώντας τον σε ρόλους που τον καθιέρωσαν ως έναν από τους πιο αγαπητούς ηθοποιούς της γενιάς του.
Παρόλα αυτά, η ιδέα παραμένει γοητευτική. Πώς θα ήταν ένας Superman με την εσωτερικότητα του Reeves; Θα είχε αλλάξει την πορεία των superhero movies πριν ακόμη την έκρηξη του είδους τη δεκαετία του 2000;
Ίσως να μην μάθουμε ποτέ. Όμως τέτοιες ιστορίες υπενθυμίζουν κάτι σημαντικό. Στο σινεμά, η τύχη, ο χρόνος και οι συγκυρίες παίζουν εξίσου μεγάλο ρόλο με το ταλέντο. Και καμιά φορά, οι πιο ενδιαφέρουσες εκδοχές ενός χαρακτήρα είναι αυτές που δεν έγιναν ποτέ πραγματικότητα.