Μέχρι πριν λίγα χρόνια, οι περισσότεροι νέοι σκηνοθέτες τρόμου έκαναν τα πρώτα τους βήματα σε φεστιβάλ, μικρές ανεξάρτητες παραγωγές ή κινηματογραφικές σχολές. Σήμερα όμως, όλο και περισσότεροι φαίνεται πως ξεκινούν από ένα τελείως διαφορετικό μέρος: το YouTube. Και το Hollywood όχι μόνο το παρατηρεί, αλλά έχει αρχίσει να επενδύει σοβαρά πάνω σε αυτή τη νέα γενιά δημιουργών.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι ο Curry Barker. Στα 26 του θεωρείται ήδη ένα από τα πιο ενδιαφέροντα νέα πρόσωπα του horror, παρότι μέχρι πρόσφατα ήταν γνωστός κυρίως μέσα από το διαδικτυακό comedy project That’s a Bad Idea, που είχε δημιουργήσει μαζί με τον φίλο του Cooper Tomlinson.
Η νέα γενιά του horror δεν βγαίνει από σχολές αλλά από το YouTube
Η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία του, το Obsession, κυκλοφορεί τώρα στις αίθουσες και έχει ήδη τραβήξει το ενδιαφέρον των μεγάλων studios. Η πορεία του Barker μάλιστα δείχνει πόσο γρήγορα μπορεί πλέον να αλλάξει η ζωή ενός δημιουργού που ξεκινά από το ίντερνετ. Πριν καν ολοκληρωθεί η κυκλοφορία της ταινίας του, ο ίδιος είχε ήδη γυρίσει το επόμενο project του, με πρωταγωνιστές γνωστά ονόματα του Hollywood, ενώ παράλληλα ετοιμάζεται να αναλάβει και νέο remake του θρυλικού Texas Chainsaw Massacre για λογαριασμό της A24.
Κι όμως, όλα ξεκίνησαν από ένα μικρό horror βίντεο που ανέβηκε στο YouTube.
Το Milk & Serial, μια found footage παραγωγή γυρισμένη σχεδόν χωρίς χρήματα, κόστισε λιγότερο από 800 ευρώ και παρ’ όλα αυτά κατάφερε να συγκεντρώσει εκατομμύρια προβολές. Κάτι αντίστοιχο συνέβη και με τον Kane Parsons, γνωστό διαδικτυακά ως Kane Pixels. Ο νεαρός δημιουργός έγινε viral μέσα από το Backrooms, μια μικρού μήκους horror ιστορία εμπνευσμένη από τον γνωστό μύθο του ίντερνετ. Το βίντεο ξεπέρασε τις 77 εκατομμύρια προβολές και τελικά μετατράπηκε σε κανονική κινηματογραφική παραγωγή από την A24.
Ο Parsons έγινε έτσι ένας από τους νεότερους σκηνοθέτες που συνεργάστηκαν ποτέ με το στούντιο.
Η ίδια διαδρομή ακολουθείται πλέον όλο και πιο συχνά. Οι Danny και Michael Philippou, που έγιναν γνωστοί μέσω YouTube βίντεο, βρέθηκαν ξαφνικά πίσω από μία από τις μεγαλύτερες horror επιτυχίες των τελευταίων ετών με το Talk to Me. Παρόμοια πορεία είχε και ο Chris Stuckmann, αλλά και ο Markiplier, ο οποίος αξιοποίησε το τεράστιο κοινό του για να χρηματοδοτήσει την ταινία Iron Lung.
Το ενδιαφέρον είναι πως αυτές οι ταινίες δεν μένουν μόνο στο hype του διαδικτύου. Πολλές από αυτές καταφέρνουν να αποκτήσουν πραγματική κινηματογραφική υπόσταση, καλές κριτικές και εμπορική επιτυχία. Το Talk to Me εξελίχθηκε σε μία από τις πιο πολυσυζητημένες horror ταινίες των τελευταίων ετών, ενώ το trailer του Backrooms έσπασε ρεκόρ προβολών για παραγωγή της A24.
Οι περισσότεροι κριτικοί βλέπουν πλέον μια ξεκάθαρη νέα αισθητική να διαμορφώνεται μέσα στο σύγχρονο horror. Έντονη βία, ειρωνικό χιούμορ, νευρικός ρυθμός, χαρακτήρες που αντιδρούν αλλοπρόσαλλα μπροστά στον τρόμο και μια γενικότερη αίσθηση διαδικτυακής παράνοιας που μοιάζει πολύ κοντά στη σημερινή κουλτούρα των social media.
Κάποιοι θεωρούν ότι αυτή η νέα γενιά δεν αλλάζει ριζικά το είδος, αλλά εξελίσσει όσα ήδη βλέπαμε τα τελευταία χρόνια. Η μεγάλη διαφορά βρίσκεται κυρίως στον τρόπο σκέψης αυτών των δημιουργών. Είναι άνθρωποι που μεγάλωσαν μέσα στο ίντερνετ, έμαθαν να δουλεύουν γρήγορα, χωρίς μεγάλα budgets και με συνεχή επαφή με το κοινό τους.
Αυτό τους δίνει ένα διαφορετικό ένστικτο πάνω στο πώς χτίζεται σήμερα η ένταση, το suspense και η προσοχή του θεατή.
Το horror παραμένει άλλωστε το πιο ιδανικό πεδίο για νέους σκηνοθέτες. Με μικρό κόστος μπορείς να δημιουργήσεις κάτι που θα συζητηθεί πολύ, ενώ το κοινό του είδους είναι από τα πιο πιστά και ενεργά στον κινηματογράφο. Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί σημαντικοί δημιουργοί των τελευταίων χρόνων πέρασαν πρώτα από εκεί.
Και κάπως έτσι, το YouTube φαίνεται να μετατρέπεται σιγά-σιγά σε μια νέα άτυπη κινηματογραφική σχολή. Μόνο που αντί για φοιτητικά projects και αίθουσες διδασκαλίας, οι δημιουργοί δοκιμάζονται μπροστά σε εκατομμύρια θεατές, σε πραγματικό χρόνο και με το Hollywood να παρακολουθεί πλέον πολύ πιο προσεκτικά από ποτέ.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.