Η Ubisoft φαίνεται πως δεν περιορίζεται πλέον μόνο στο να ανανεώνει τα παιχνίδια της, αλλά επιχειρεί να μετατρέψει τις ίδιες τις κυκλοφορίες της σε εμπειρίες που ξεπερνούν τα όρια της οθόνης.
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα έρχεται από το Assassin’s Creed Black Flag Resynced, το οποίο δεν κουβαλά μόνο το βάρος ενός πολυαναμενόμενου remake, αλλά και την υπόσχεση ενός πραγματικού θησαυρού αξίας 500.000 δολαρίων κρυμμένου κάπου στην Καραϊβική. Η ιδέα θυμίζει περισσότερο κινηματογραφικό σενάριο παρά marketing καμπάνια, όμως είναι απολύτως αληθινή και ήδη έχει προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον.
Μια καμπάνια που ξεφεύγει από τα όρια του gaming
Η Ubisoft, σε συνεργασία με την ομάδα Unsolved Hunts, ανακοίνωσε ένα διεθνές treasure hunt με τίτλο Gold & Crystal: The Lost Treasure of Edward Kenway. Το project είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με το σύμπαν του Black Flag Resynced και μετατρέπει τους παίκτες σε πραγματικούς κυνηγούς θησαυρού.
Ο μεγάλος στόχος είναι ένας: η ανακάλυψη ενός φυσικού θησαυρού που βρίσκεται θαμμένος στην Καραϊβική. Το έπαθλο δεν είναι απλώς χρηματικό, αλλά αποτελείται από χρυσά νομίσματα και ένα συλλεκτικό αντικείμενο εμπνευσμένο από το παιχνίδι, συνολικής αξίας περίπου 500.000 δολαρίων. Για να φτάσει κάποιος εκεί, πρέπει να λύσει μια σειρά από γρίφους που συνδέονται με την ιστορία του Edward Kenway και την εποχή της πειρατείας.
Οι 15 γρίφοι και το ταξίδι στην Καραϊβική
Η διαδικασία δεν είναι απλή ούτε γρήγορη. Οι συμμετέχοντες καλούνται να αποκρυπτογραφήσουν 15 διαφορετικούς γρίφους, οι οποίοι διανέμονται μέσω επιστολών, αρχειακού υλικού και θεματικών στοιχείων εμπνευσμένων από το παιχνίδι. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται χάρτες της Καραϊβικής, κρυπτογραφημένα μηνύματα και ένα "μήνυμα σε μπουκάλι”, όλα σχεδιασμένα ώστε να οδηγούν βήμα-βήμα προς την τελική τοποθεσία του θησαυρού.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, το παιχνίδι έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να λυθεί απομακρυσμένα, χωρίς φυσική παρουσία στην αρχική φάση. Ωστόσο, ο τελικός νικητής θα μεταφερθεί στο σημείο όπου βρίσκεται θαμμένο το σεντούκι, προκειμένου να το ανασύρει ο ίδιος. Η Ubisoft μιλά για μια εμπειρία που μπορεί να διαρκέσει από δύο έως και πέντε χρόνια, κάτι που δείχνει το μέγεθος και τη φιλοδοξία του project.
Το Black Flag Resynced ως εμπειρία πέρα από το remake
Το Assassin’s Creed Black Flag Resynced από μόνο του αποτελεί ένα από τα πιο αναμενόμενα remakes των τελευταίων ετών, επαναφέροντας τον Edward Kenway με ανανεωμένα γραφικά, σύγχρονα συστήματα μάχης και πλήρως ανασχεδιασμένο κόσμο. Όμως η Ubisoft φαίνεται να θέλει να πάει ένα βήμα παραπέρα, μετατρέποντας το ίδιο το παιχνίδι σε πλατφόρμα εμπειριών.
Η σύνδεση του in-game κόσμου με μια πραγματική παγκόσμια πρόκληση δεν είναι απλώς διαφημιστικό τέχνασμα, αλλά μια προσπάθεια γεφύρωσης ψηφιακού και φυσικού κόσμου. Ο παίκτης δεν είναι πλέον απλός θεατής ή χειριστής ενός avatar, αλλά εν δυνάμει συμμετέχων σε μια πραγματική περιπέτεια που μπορεί να αλλάξει τη ζωή του.
Παρόλα αυτά, το ενδιαφέρον είναι δεδομένο. Η ιδέα ότι ένας παίκτης μπορεί να λύσει γρίφους από το σπίτι του και τελικά να φτάσει σε έναν πραγματικό θαμμένο θησαυρό, δίνει στο gaming μια σχεδόν μυθική διάσταση. Δεν πρόκειται απλώς για ένα παιχνίδι που παίζεις, αλλά για μια ιστορία που μπορείς —θεωρητικά— να ζήσεις μέχρι τέλους.