Η νέα συζήτηση γύρω από το PS6 και το επόμενο Xbox έχει πάρει φωτιά μετά τις τελευταίες αυξήσεις τιμών στο PS5 και τις αποκαλύψεις γύρω από το λεγόμενο "Project Helix” της Microsoft. Τα τελευταία reports δείχνουν ότι η βιομηχανία του gaming μπαίνει σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών, όπου οι κονσόλες ίσως πάψουν να θεωρούνται η "οικονομική" λύση απέναντι στο PC gaming.
Τα τελευταία χρόνια οι gamers είχαν συνηθίσει σε έναν συγκεκριμένο κύκλο. Mια νέα κονσόλα κυκλοφορεί σε σχετικά προσιτή τιμή και σταδιακά γίνεται φθηνότερη όσο περνά ο χρόνος. Όμως η τωρινή γενιά φαίνεται να σπάει αυτόν τον κανόνα. Η Sony όχι μόνο δεν μείωσε την τιμή του PS5, αλλά προχώρησε και σε νέες αυξήσεις σε αρκετές αγορές, κάτι που πολλοί αναλυτές θεωρούν "προειδοποίηση" για το τι έρχεται στην επόμενη γενιά.
Σύμφωνα με αναφορές της αγοράς, το αυξημένο κόστος παραγωγής συνδέεται κυρίως με τις μνήμες RAM και τα storage chips, τα οποία έχουν γίνει ακριβότερα λόγω της τεράστιας ζήτησης από την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Οι μεγάλες εταιρείες AI και τα data centers αγοράζουν τεράστιες ποσότητες hardware, επηρεάζοντας ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής τεχνολογίας. Αυτό σημαίνει ότι Sony και Microsoft ίσως χρειαστεί να πληρώσουν πολύ περισσότερα για να κατασκευάσουν τις επόμενες κονσόλες τους.
Οι φήμες για τιμές-σοκ σε PS6 και Xbox Helix
Το πιο ανησυχητικό στοιχείο για πολλούς gamers είναι φυσικά η πιθανή τιμή των νέων συστημάτων. Αρκετοί αναλυτές εκτιμούν ότι το PS6 και το Xbox Project Helix μπορεί να κοστίζουν έως και 50% περισσότερο από το PS5 και το Xbox Series X κατά το λανσάρισμά τους. Κάποια reports μιλούν ακόμα και για κονσόλες που θα αγγίζουν ή θα ξεπερνούν τα 1.000 δολάρια.
Ειδικά το Project Helix παρουσιάζεται ως μια διαφορετική φιλοσοφία από τη Microsoft. Οι πληροφορίες θέλουν τη νέα Xbox πλατφόρμα να λειτουργεί περισσότερο σαν υβρίδιο κονσόλας και gaming PC, δίνοντας πρόσβαση τόσο σε Xbox όσο και σε PC libraries. Αυτό πιθανότατα σημαίνει ισχυρότερο hardware αλλά και πολύ υψηλότερο κόστος παραγωγής.
Την ίδια στιγμή, αρκετοί gamers εμφανίζονται διχασμένοι. Κάποιοι θεωρούν λογικό ένα ακριβότερο σύστημα αν προσφέρει επιδόσεις επιπέδου high-end PC. Άλλοι όμως πιστεύουν ότι μια τόσο υψηλή τιμή θα απομακρύνει το κοινό που παραδοσιακά επέλεγε κονσόλες ακριβώς επειδή ήταν πιο οικονομικές και απλές στη χρήση. Σε discussions στο Reddit, πολλοί χρήστες αναφέρουν ότι αν οι τιμές ξεφύγουν τόσο πολύ, ίσως προτιμήσουν να επενδύσουν απευθείας σε gaming PC ή απλώς να παραμείνουν στις υπάρχουσες κονσόλες τους για περισσότερα χρόνια.
Θα καθυστερήσει τελικά η νέα γενιά;
Παρά τις φήμες για καθυστερήσεις, δεν συμφωνούν όλοι ότι το PS6 θα μεταφερθεί τόσο μακριά χρονικά. Ο γνωστός leaker Moore’s Law Is Dead υποστηρίζει ότι η Sony εξακολουθεί να στοχεύει σε κυκλοφορία μέσα στο 2027 και ότι μια μεγάλη αναβολή ίσως κοστίσει περισσότερο στην εταιρεία λόγω συμφωνιών παραγωγής και συμβολαίων με προμηθευτές.
Από την άλλη πλευρά, αρκετοί αναλυτές θεωρούν πιθανό το ενδεχόμενο να παραταθεί ο κύκλος ζωής του PS5 και του Xbox Series X/S μέχρι το 2028 ή ακόμα και το 2029. Η λογική πίσω από αυτό είναι ότι η σημερινή γενιά δεν πρόλαβε ποτέ να λειτουργήσει "κανονικά" στα πρώτα χρόνια της, λόγω πανδημίας, ελλείψεων και προβλημάτων διαθεσιμότητας.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι η βιομηχανία του gaming αλλάζει. Οι επόμενες κονσόλες ίσως είναι οι πιο ισχυρές που έχουμε δει ποτέ, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να είναι και οι πιο ακριβές. Και αυτό ίσως αλλάξει οριστικά τον τρόπο με τον οποίο οι gamers βλέπουν το console gaming τα επόμενα χρόνια.