"Το Release Athens είναι ένα νέο φεστιβάλ που ανοίγει τις πύλες του για πρώτη φορά το καλοκαίρι του 2016, φιλοδοξώντας να εξελιχθεί σε έναν θεσμό που θα δώσει μία ουσιαστική νέα πνοή στα συναυλιακά δρώμενα στην Ελλάδα".
Δέκα χρόνια αργότερα, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι ο στόχος επετεύχθη. Το Release Athens δεν εξελίχθηκε απλώς σε ένα από τα σημαντικότερα μουσικά φεστιβάλ της χώρας, αλλά κατάφερε να διαμορφώσει τη δική του ταυτότητα, συνδέοντας το όνομά του με μερικές από τις πιο αξέχαστες συναυλιακές στιγμές που έζησε το ελληνικό κοινό την τελευταία δεκαετία.
Την 1η Ιουνίου 2016, περίπου 7.000 άνθρωποι βρέθηκαν στην Πλατεία Νερού για την πρώτη ημέρα του φεστιβάλ, κάτω από τους ήχους των Beirut, Daughter και Cass McCombs. Λίγες ημέρες αργότερα, εκείνη η πρώτη διοργάνωση φιλοξένησε την PJ Harvey και ολοκληρώθηκε με τους Sigur Rós, αφήνοντας από την πρώτη κιόλας χρονιά την αίσθηση ότι η Αθήνα είχε αποκτήσει έναν νέο συναυλιακό θεσμό με διεθνή προσανατολισμό.
Από τότε μέχρι σήμερα, το Release Athens μεγάλωσε μαζί με το κοινό του και μαζί με μια πόλη που έμαθε να δίνει ξανά ραντεβού δίπλα στη θάλασσα για να δει μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας μουσικής σκηνής. Μέσα σε αυτή τη δεκαετία, από τις σκηνές του πέρασαν καλλιτέχνες όπως οι Iggy Pop, Nick Cave & The Bad Seeds, New Order, The Prodigy, Arctic Monkeys, Kylie Minogue, Rosalía, Pulp, Massive Attack, Slipknot, Judas Priest και Pet Shop Boys, μετατρέποντας πολλές από αυτές τις βραδιές σε σύγχρονες συναυλιακές αναμνήσεις για χιλιάδες ανθρώπους.
Αυτή ακριβώς τη διαδρομή καταγράφει και το επετειακό video για τα 10 χρόνια του φεστιβάλ: μια αναδρομή στις εικόνες, τα πρόσωπα και τις στιγμές που διαμόρφωσαν την ιστορία του Release Athens από το 2016 μέχρι σήμερα.
Σε λίγες ημέρες ξεκινά το Release Athens 2026, αρχικά με το special show του Chris Isaak στο Δημοτικό Θέατρο Λυκαβηττού, το Σάββατο 13 Ιουνίου, ενώ τη Δευτέρα 15 Ιουνίου ανοίγει ξανά τις πύλες της η Πλατεία Νερού με την πρώτη εμφάνιση των Limp Bizkit στην Ελλάδα, μαζί με τους Viagra Boys και την Ecca Vandal.
Η φετινή διοργάνωση έχει, ωστόσο, και έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Εκτός από την έναρξη της δεύτερης δεκαετίας του φεστιβάλ, σηματοδοτεί και το τέλος μιας ολόκληρης εποχής, καθώς από το 2027 το Release Athens θα μεταφερθεί σε έναν νέο, μεγαλύτερο χώρο, αφήνοντας πίσω του την Πλατεία Νερού που ταυτίστηκε όσο λίγοι χώροι με τη σύγχρονη συναυλιακή ιστορία της Αθήνας.
Όπως αναφέρει ο Θωμάς Μαχαίρας, καλλιτεχνικός διευθυντής του Release Athens:
"Η Πλατεία Νερού θα είναι πάντα κομμάτι της ιστορίας και της ταυτότητάς μας, το μέρος όπου μαζί δημιουργήσαμε τις πρώτες μεγάλες αναμνήσεις. Η είσοδός μας στη δεύτερη δεκαετία του Release Athens θα μας βρει πλέον σε έναν νέο, μεγαλύτερο χώρο που μπορεί να στεγάσει όλα όσα ονειρευόμαστε για το μέλλον.
Παρά τα χρόνια που πέρασαν και την απόσταση που έχουμε ήδη διανύσει, μάλλον εξακολουθούμε να νιώθουμε κάπως σαν εκείνη την πρώτη ημέρα του 2016: λίγο αγχωμένοι, λίγο συγκινημένοι και πολύ έτοιμοι για αυτό που έρχεται μετά. Άλλωστε, τα σημαντικά πράγματα κρίνονται πάντα εκεί που χαμηλώνουν τα φώτα και ξεκινάει η μουσική. Εκεί θα συνεχίσουμε να συναντιόμαστε και τα επόμενα χρόνια".
Όλες οι πληροφορίες για το Release Athens βρίσκονται στο releaseathens.gr.