Ήμουν από εκείνους που έπαιξαν αρκετά αργότερα το Assassin’s Creed Black Flag. Μάζευα λεφτά για την επόμενη κονσόλα και ήταν το πρώτο παιχνίδι που είχα βάλει στη λίστα να αγοράσω μετά από τα κορυφαία trailers που είχαν κυκλοφορήσει. Άλλωστε, ένα Assassin’s Creed που εξελισσόταν στην Καραϊβική την χρυσή εποχή της πειρατείας, ακουγόταν ιδιαίτερα δελεαστικό.
Το τι αποτέλεσε για τον καθένα το Black Flag την εποχή της αρχικής του κυκλοφορίας το 2013, είναι μια άλλη συζήτηση που δεν έχει νόημα να γίνει. Είναι όμως άξιο αναφοράς το τι σημαίνει τόσο για εμάς το Resynced, όσο και για την ίδια την Ubisoft. Ένα παιχνίδι το οποίο καταφέρνει μετά από 13 χρόνια να συνεχίζει και να απασχολεί τον κόσμο, δείχνει ότι έχει ξεφύγει από το κομμάτι της ψυχαγωγίας και έχει περάσει στο κομμάτι ορόσημο. Ξεκινώντας από τα εύκολα, χάρηκα ιδιαίτερα όταν έμαθα πως η Ubisoft έβγαλε μέσα σε 14 ημέρες τα έσοδα που περίμενε σε ένα χρόνο. Δεν είναι μόνο ένα success story, αλλά κάτι που και η ίδια η εταιρεία το χρειαζόταν. Όλο το υπόλοιπο που συνέβη για το κοινό, θα το αναλύσω εκτεταμένα παρακάτω.
Πίστευα και θα πιστεύω πάντα στη δύναμη του σεναρίου. Ένα καλό σενάριο μπορεί να σώσει ένα παιχνίδι, μια σειρά, μια ταινία, ακόμη και αν το μπάτζετ της είναι περιορισμένο. Κάτι τέτοιο δεν λειτουργεί ποτέ αντίστροφα. Ο κόσμος σήμερα είναι γεμάτος από αυτό που οι δημοσιογράφοι ονομάζουμε αδύναμη γραφή, είτε αυτό έχει να κάνει με τα σενάρια στον κόσμο του θεάματος, είτε την προσωπική άποψη που μπορεί να γράφει κάποιος σε ένα blog. Το Black Flag Resynced δεν άνηκε ποτέ σε αυτή την κατηγορία, ούτε καν όταν πρωτοκυκλοφόρησε το αρχικό παιχνίδι. Είχε ατμόσφαιρα και είχε ένα σενάριο που χιλιάδες παιχνίδια νεότερης γενιάς θα ζήλευαν σήμερα. Θυμάμαι χαρακτηριστικά πως την χρονιά που κυκλοφόρησε το παιχνίδι, το δίκτυο Starz κυκλοφόρησε τον πρώτο κύκλο της τηλεοπτικής σειράς Black Sails, η οποία αφηγούταν την ζωή των πειρατών της Καραϊβικής και η οποία γνώρισε μοναδική επιτυχία στον πρώτο κύκλο ακριβώς λόγω της κυκλοφορίας του Black Flag.
Το Resynced σεβάστηκε αυτή την κληρονομιά. Πήρε μια επιτυχημένη βάση έτσι όπως την άφησε για τον κόσμο και την εξέλιξε. Την έκανε καλύτερη σε επίπεδο gameplay και mechanics, έβαλε περισσότερες ιδέες στο τραπέζι με νέα quests και νέους χαρακτήρες που εμφανίζονται και μετά ξεκίνησε να σημειώνει μικρές πινελιές, ανανεώνοντας όλα εκείνα τα μικρά πράγματα που όλοι σκεφτήκαμε ότι θα μας άρεσε να τα βλέπαμε. Και τα είδαμε. Ειδικά στο κομμάτι της ατμόσφαιρας, η Ubisoft κατάφερε να κάνει το Black Flag Resynced να δείχνει σαν ένα video game που βγήκε για πρώτη φορά.
Αλλά επιστρέφοντας στο σενάριο, αυτός είναι και ο βασικός λόγος που ο Edward Kenway έγινε τόσο αγαπητός στο κοινό σε σχέση με τους υπόλοιπους πρωταγωνιστές. Δεν ήταν ποτέ άλλος ένας τύπος που ονόμαζε τον εαυτό του Ασασίνο. Πάνω απ’ όλα -και όλους- ο Edward ήταν πειρατής. Τον ενδιέφερε να κάνει την τύχη του στην Καραϊβική, να μπορέσει να γυρίσει στην πατρίδα με περιουσία και να ζήσει ελεύθερος την ζωή του. Αυτή η ελευθερία, είναι κάτι που βιώνει κανείς από το παρκούρ στα σοκάκια της Αβάνας του 1700 μέχρι στα κατάρτια των πλοίων, στις θαλασσοταραχές και τις φουρτούνες, στα τραγούδια που ακούγονται στο κατάστρωμα και στα κυνήγια των χαμένων θησαυρών. Όλα αυτά, με την βοήθεια της νεότερης τεχνολογίας που βοηθάει να βιώσεις το παιχνίδι στο απόγειο των δυνατοτήτων του.
Το Black Flag Resynced αξίζει τον χρόνο μας γιατί δεν μοιάζει απαραίτητα με ένα παιχνίδι που παίξαμε στο παρελθόν. Μοιάζει με μια ωραία ανάμνηση του παρελθόντος που, κατά ένα μαγικό τρόπο, καταφέρνει να έρθει ξανά στη ζωή μας και να πάρει σάρκα και οστά σε μία ακόμα καλύτερη version. Πολύ περισσότερο, είναι μια υπενθύμιση για το πόσο σπουδαία παιχνίδια μπορεί ακόμη να βγάλει η Ubisoft και πόσο σημαντικό είναι να μένουμε πιστοί στις συνταγές που γνωρίζουμε ότι έχουμε αγαπήσει. Για την Ubisoft, αυτή η στιγμή είναι τώρα. Και θα πρέπει να αποτελέσει οδηγό για τις μελλοντικές κινήσεις της.
Σε κάθε περίπτωση, υπάρχει ένα χαμόγελο ζωγραφισμένο όταν ξαναβλέπεις τον Edward να κρατάει το πηδάλιο ανοίγοντας πανιά για την επόμενη περιπέτεια.
