Κάπου σε μια αποθήκη, σε ένα πατρικό σπίτι ή στο πίσω μέρος μιας ντουλάπας μπορεί να βρίσκεται ένα μικρό κομμάτι της gaming ιστορίας σου. Ένα παλιό PlayStation, ένα Nintendo, ίσως ένα Sega που έχει να συνδεθεί στην τηλεόραση εδώ και δύο δεκαετίες. Η πρώτη σκέψη είναι συνήθως η νοσταλγία. Η δεύτερη, όμως, θα μπορούσε να είναι: πόσο αξίζει σήμερα;
Η απάντηση δεν εξαρτάται τόσο από την ηλικία όσο μπορεί να πιστεύεις. Το γεγονός ότι μια κονσόλα είναι 20 ή 30 ετών δεν σημαίνει αυτομάτως ότι έχει γίνει συλλεκτική. Η κατάσταση, η σπανιότητα, η συγκεκριμένη έκδοση, ακόμη και ο αριθμός μοντέλου μπορούν να αλλάξουν εντυπωσιακά την τιμή της.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το κλασικό Nintendo Entertainment System. Σύμφωνα με τα στοιχεία του PriceCharting που παραθέτει το Engadget, ένα απλό NES εκτιμάται περίπου στα 82 δολάρια όταν πωλείται μόνο του. Ένα πλήρες σύστημα φτάνει περίπου στα 295 δολάρια, ενώ ένα καινούργιο μπορεί να ξεπεράσει τα 1.200. Ένα NES Action Set μαζί με δύο χειριστήρια και το περίφημο Zapper πωλήθηκε πρόσφατα στο eBay για 395 δολάρια.
Μην πετάξεις ποτέ το κουτί
Εδώ βρίσκεται ένας από τους βασικούς κανόνες του retro collecting. Τα αυθεντικά χειριστήρια, τα καλώδια, τα τροφοδοτικά, τα εγχειρίδια και κυρίως η αρχική συσκευασία μπορούν να αυξήσουν σημαντικά την αξία μιας παλιάς κονσόλας.
Ακόμη σημαντικότερο είναι να λειτουργεί. Ένα καθαρό μηχάνημα που ενεργοποιείται κανονικά και μπορεί να αποδείξει ότι παραμένει λειτουργικό είναι πολύ ευκολότερο να πουληθεί από μια κονσόλα που περιγράφεται απλώς ως "δούλευε την τελευταία φορά που τη χρησιμοποίησα".
Η σπανιότητα επίσης μετράει. Ένα αμερικανικό Sega Saturn εκτιμάται περίπου στα 185 δολάρια χωρίς παρελκόμενα και στα 270 πλήρες. Αντίθετα, το πρώτο PlayStation βρίσκεται περίπου στα 56 και 99 δολάρια αντίστοιχα. Ένας λόγος είναι απλός: κυκλοφόρησαν πολύ λιγότερα Saturn.
Μερικές εκδόσεις κρύβουν πραγματικούς θησαυρούς
Ακόμη όμως και δύο φαινομενικά ίδιες κονσόλες μπορεί να έχουν τελείως διαφορετική αξία. Περιοχή κυκλοφορίας, χρώμα, hardware revision και model number παίζουν σημαντικό ρόλο.
Ένα ιαπωνικό Hello Kitty Dreamcast, για παράδειγμα, εκτιμάται περίπου στα 232 δολάρια μόνο του, αλλά η τιμή ανεβαίνει στα 644 όταν είναι πλήρες. Αντίστοιχα, ένα πρώτης γενιάς PlayStation 3 60GB CECHA-01 μπορεί να φτάσει περίπου τα 374 δολάρια χωρίς παρελκόμενα και τα 650 πλήρες. Ο λόγος είναι ότι το συγκεκριμένο μοντέλο διαθέτει hardware backwards compatibility με παιχνίδια του PlayStation 2, χαρακτηριστικό που αφαιρέθηκε από μεταγενέστερες εκδόσεις.
Και μετά υπάρχουν τα πραγματικά "ιερά δισκοπότηρα". Prototypes και development consoles που δεν προορίζονταν ποτέ να φτάσουν στα καταστήματα.
Το διασημότερο ίσως παράδειγμα είναι το Nintendo PlayStation, το prototype που γεννήθηκε από την αποτυχημένη συνεργασία Nintendo και Sony για ένα σύστημα βασισμένο σε CD-ROM. Το 2020 ένα από τα ελάχιστα σωζόμενα κομμάτια δημοπρατήθηκε με winning bid 300.000 δολαρίων και τελική τιμή 360.000 μαζί με την προμήθεια του οίκου δημοπρασιών.
Οι πιθανότητες να βρίσκεται ένα Nintendo PlayStation στην αποθήκη σου είναι προφανώς μηδαμινές. Το μάθημα όμως παραμένει. Πριν αποφασίσεις ότι εκείνη η παλιά κονσόλα είναι απλώς άχρηστη τεχνολογία, κοίτα το model number, έλεγξε αν λειτουργεί και ψάξε τις πρόσφατες πραγματικές πωλήσεις της συγκεκριμένης έκδοσης.
Και αν έχεις κρατήσει ακόμη το κουτί, τα καλώδια και τα χειριστήρια, ακόμη καλύτερα. Εκείνο το κομμάτι των παιδικών σου χρόνων μπορεί σήμερα να αξίζει πολύ περισσότερο από όσο φαντάζεσαι.
