Όταν ακούς Mark Hamill, το μυαλό πηγαίνει σχεδόν αυτόματα σε έναν γαλαξία πολύ, πολύ μακριά. Είναι αναπόφευκτο. Ο Luke Skywalker δεν ήταν απλώς ο ρόλος που τον έκανε διάσημο, αλλά ένας από εκείνους τους κινηματογραφικούς χαρακτήρες που καταπίνουν σχεδόν ολόκληρη την καριέρα του ηθοποιού που τους υποδύθηκε.
Κι όμως, το 2019 ο Hamill εμφανίστηκε σε μια σειρά του History Channel με ξυρισμένο κεφάλι, γκρίζα γενειάδα και ένα πρόσωπο που έμοιαζε να έχει περάσει μερικές δεκαετίες σε μεσαιωνικά πεδία μάχης. Ήταν η δεύτερη σεζόν του Knightfall και ο χαρακτήρας του λεγόταν Talus.Και ήταν απροσδόκητα εξαιρετικός.
Το Knightfall αφηγείται μια μυθοπλαστική εκδοχή των τελευταίων χρόνων των Ναϊτών Ιπποτών, έχοντας στο επίκεντρο τον Landry du Lauzon του Tom Cullen. Η σειρά δεν διεκδικεί δάφνες ιστορικής ακρίβειας. Παίρνει πραγματικά πρόσωπα και γεγονότα, τα ανακατεύει με μυθοπλασία, ίντριγκα, μάχες και θρησκευτικό μυστικισμό και δημιουργεί κάτι που βρίσκεται αρκετά πιο κοντά στο ιστορικό action drama παρά στο μάθημα Μεσαιωνικής Ιστορίας.
Στη δεύτερη σεζόν, όμως, απέκτησε ένα όπλο που δεν είχε στην πρώτη: τον Mark Hamill.
Ο Luke Skywalker δεν μένει πια εδώ
Ο Talus είναι ένας βετεράνος Ναΐτης που αναλαμβάνει την εκπαίδευση των νέων μελών του Τάγματος. Έχει περάσει χρόνια αιχμάλωτος στους Αγίους Τόπους και κουβαλάει πάνω του τα σημάδια μιας ζωής γεμάτης πόλεμο, κακουχίες και θρησκευτική αφοσίωση.
Δεν είναι ο σοφός, καλοκάγαθος μέντορας που ίσως περίμενες από τον άνθρωπο που έπαιξε τον Luke Skywalker. Είναι σκληρός, απότομος και πολλές φορές τρομακτικός. Δεν ενδιαφέρεται να γίνει αγαπητός στους άντρες που εκπαιδεύει. Θέλει να μάθει αν μπορούν να αντέξουν.
Ο Hamill αλλάζει ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιεί τη φωνή του. Ο Talus μιλάει σαν άνθρωπος που έχει φωνάξει διαταγές σε πεδία μάχης, έχει επιβιώσει από πράγματα που οι νεότεροι γύρω του δεν μπορούν να φανταστούν και δεν αισθάνεται πλέον την ανάγκη να εξηγήσει τον εαυτό του.
Και ακριβώς εκεί βρίσκεται η επιτυχία της ερμηνείας. Δεν παρακολουθείς τον Mark Hamill να προσπαθεί να αποδείξει ότι μπορεί να παίξει έναν "σκληρό" χαρακτήρα. Μετά από λίγο ξεχνάς εντελώς ότι απέναντί σου βρίσκεται ο Luke Skywalker. Ο Talus αποκτά δικό του βάρος και, παρά τον σχετικά περιορισμένο χώρο που του δίνει η σειρά, γίνεται μία από τις παρουσίες που θυμάσαι περισσότερο.
Ένας βετεράνος που παίζει έναν βετεράνο
Υπάρχει μάλιστα κάτι παράξενα ταιριαστό στην επιλογή του Hamill.
Όταν μπήκε στο Knightfall ήταν ήδη ένας ηθοποιός που κουβαλούσε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες ιστορίας πάνω του. Όπως ο Talus βρίσκεται απέναντι σε μια νεότερη γενιά πολεμιστών έχοντας δει και επιβιώσει από τα πάντα, έτσι και ο Hamill έμπαινε σε ένα καστ νεότερων ηθοποιών έχοντας πίσω του μια ολόκληρη κινηματογραφική μυθολογία.
Μόνο που το Knightfall δεν προσπάθησε να τον χρησιμοποιήσει ως νοσταλγικό easter egg. Τον λέρωσε, τον γέρασε, του έδωσε σπαθί και τον άφησε να γίνει δυσάρεστος.
Αυτό είναι που κάνει τον Talus τόσο ενδιαφέρον. Ο Hamill δεν έχει πολλές ευκαιρίες στην καριέρα του να εμφανιστεί σε τέτοιους live-action ρόλους. Μεγάλο μέρος της εξαιρετικής δουλειάς του μετά το Star Wars έγινε πίσω από ένα μικρόφωνο – με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα φυσικά τον Joker, στον οποίο χάρισε τη φωνή του για δεκαετίες.
Στο Knightfall, αντίθετα, έχεις ολόκληρη την ερμηνεία μπροστά σου. Το βλέμμα, τη στάση του σώματος, τον τρόπο που κρατάει το σπαθί, την κούραση ενός ανθρώπου που μοιάζει σαν να έχει ζήσει πολύ περισσότερο απ' όσο θα ήθελε.
Το Knightfall ολοκληρώθηκε έπειτα από δύο σεζόν και δεν έγινε ποτέ η μεγάλη μεσαιωνική σειρά που ίσως φιλοδοξούσε να γίνει. Είχε τις υπερβολές του, τις ιστορικές ελευθερίες του και αρκετές αδυναμίες.
Αλλά είχε και τον Talus.
Και αν έχεις συνηθίσει να σκέφτεσαι τον Mark Hamill μόνο με ένα φωτόσπαθο στο χέρι, αξίζει να τον δεις για λίγες ώρες με ένα μεσαιωνικό σπαθί. Ίσως ανακαλύψεις έναν από τους πιο απρόσμενα καλούς ρόλους της καριέρας του.
