Ο Ίθαν Χαντ και ο Χάρι Πότερ έχουν πλέον κάτι κοινό πέρα από την ικανότητά τους να γεμίζουν κινηματογραφικές αίθουσες. Ανήκουν στην ίδια επιχειρηματική οικογένεια. Η Paramount Skydance ολοκλήρωσε την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, σε μια συμφωνία συνολικής αξίας περίπου 110 δισ. δολαρίων, συνυπολογίζοντας το χρέος. Το νέο σχήμα ονομάζεται Skydance και συγκεντρώνει ένα εντυπωσιακό κομμάτι της παγκόσμιας βιομηχανίας θεάματος.
Η συναλλαγή ολοκληρώθηκε στις 6 Οκτωβρίου, αφού εξασφαλίστηκαν οι απαιτούμενες εγκρίσεις και εκπληρώθηκαν οι όροι της συμφωνίας. Δύο ιστορικά στούντιο, με περισσότερο από έναν αιώνα διαδρομής το καθένα, βρίσκονται πλέον υπό κοινή ιδιοκτησία. Μαζί τους περνούν στον νέο όμιλο τηλεοπτικά δίκτυα, υπηρεσίες streaming, αθλητικό περιεχόμενο και μια τεράστια βιβλιοθήκη παραγωγών.
Διαβάστε Επίσης
Για τον θεατή, τα ονόματα εξηγούν το μέγεθος καλύτερα από οποιοδήποτε οικονομικό διάγραμμα. "Mission: Impossible", "Top Gun", "Harry Potter", "Star Trek" και οι ήρωες της DC συνυπάρχουν πλέον στο χαρτοφυλάκιο του ίδιου ομίλου. Πρόκειται για τίτλους που μπορούν να στηρίξουν διαδοχικές ταινίες, τηλεοπτικές σειρές και ολόκληρα προγράμματα κυκλοφοριών. Αυτή είναι και η πραγματική δύναμη μιας τέτοιας εξαγοράς, δηλαδή ο έλεγχος ιστοριών στις οποίες το κοινό επιστρέφει ξανά και ξανά.
Στην ηγεσία βρίσκονται ο Ντέιβιντ Έλισον και ο συνδιευθύνων σύμβουλος Ινόν Κράιζ. Η φιλοδοξία τους είναι να δημιουργήσουν έναν ισχυρότερο ανταγωνιστή απέναντι σε εταιρείες όπως το Netflix και η Disney, αλλά και σε τεχνολογικούς κολοσσούς που επενδύουν στην ψυχαγωγία. Η νέα εταιρεία έχει το περιεχόμενο και την κλίμακα για να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο της προσοχής μας. Το ζητούμενο είναι πώς θα τα αξιοποιήσει.
Για όσους εξακολουθούν να προτιμούν το σκοτάδι της αίθουσας από το φως του σαλονιού, υπάρχει μια συγκεκριμένη δέσμευση: τουλάχιστον 30 κινηματογραφικές ταινίες τον χρόνο, με καθεμία να διαθέτει ελάχιστο διάστημα 45 ημερών αποκλειστικής κινηματογραφικής προβολής. Πρόκειται για υπόσχεση που αφορά άμεσα τη σχέση των στούντιο με τους κινηματογράφους και το πόσο χρόνο θα έχουν οι νέες παραγωγές για να βρουν το κοινό τους στη μεγάλη οθόνη.
Αλλαγές σχεδιάζονται και στο streaming. Οι υπηρεσίες του ομίλου, στις οποίες περιλαμβάνονται τα Paramount+ και HBO Max, προβλέπεται να ενοποιηθούν σταδιακά σε μία υπηρεσία. Η ανακοίνωση της ολοκλήρωσης δεν προσδιορίζει ημερομηνία για αυτή τη μετάβαση ούτε παρουσιάζει νέα τιμολογιακή πολιτική. Επομένως, η κοινή ιδιοκτησία δεν σημαίνει ότι οι συνδρομητές ξυπνούν αυτομάτως με μία εφαρμογή και έναν διαφορετικό λογαριασμό.
Το οικονομικό βάρος, πάντως, είναι μεγάλο. Το καθαρό χρέος του νέου σχήματος υπολογίζεται κοντά στα 80 δισ. δολάρια. Πίσω από τους πανηγυρισμούς για την εξαγορά υπάρχει συνεπώς μια απαιτητική αποστολή. Να λειτουργήσουν μαζί δύο τεράστιοι οργανισμοί, να διατηρήσουν την παραγωγική τους δύναμη και να διαχειριστούν τις υποχρεώσεις τους.
Για το κοινό, η επιτυχία θα κριθεί τελικά σε πιο οικείο έδαφος, όπως στις ταινίες που θα αξίζουν το εισιτήριο, στις σειρές που θα δικαιολογούν τη συνδρομή και στις νέες ιδέες που θα βρίσκουν χώρο δίπλα στα διάσημα ονόματα. Η συμφωνία έχει ήδη το μέγεθος ενός χολιγουντιανού υπερθεάματος. Τώρα χρειάζεται και τις παραγωγές που θα μας κάνουν να θέλουμε να δούμε τη συνέχεια.
