Για έναν σκηνοθέτη που έκανε καριέρα φέρνοντας τους νεκρούς πίσω στη ζωή, η επιστροφή μιας "χαμένης" ταινίας μοιάζει σχεδόν αναμενόμενη. Το Expostulations, ένα από τα πρώτα κινηματογραφικά εγχειρήματα του George A. Romero, ετοιμάζεται να συναντήσει το κοινό, δεκαετίες αφότου θεωρήθηκε ότι είχε καταστραφεί οριστικά.
Η ιστορία του ξεκινά το 1962, έξι χρόνια πριν από το Night of the Living Dead. Τότε, ο Romero πειραματιζόταν ακόμη με την κάμερα και τις δυνατότητες της ανεξάρτητης παραγωγής, χωρίς να έχει γίνει το όνομα που θα συνδεόταν όσο λίγα με τον κινηματογραφικό τρόμο.
Διαβάστε Επίσης
Το Expostulations είχε σχεδιαστεί ως ανθολογία μικρών ιστοριών. Το φιλόδοξο αρχικό εγχείρημα είχε αποκτήσει μονταρισμένη εικόνα, αλλά η ηχητική του επένδυση, που θα συνδύαζε μουσική, διαλόγους και ποιητική αφήγηση, δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Για χρόνια, μάλιστα, υπήρχε η πεποίθηση ότι το υλικό είχε χαθεί σε πλημμύρα υπογείου.
Η διάσωση αφορά περίπου 21 λεπτά από εκείνη την ευρύτερη παραγωγή, όχι ολόκληρη την αρχική ανθολογία. Το George A. Romero Foundation ανέλαβε τη συντήρηση και αποκατάσταση του σωζόμενου φιλμ των 16 χιλιοστών, επαναφέροντας ένα σημαντικό κομμάτι από τα πρώτα βήματα του δημιουργού.
Οι έγχρωμες εικόνες καταγράφουν το Πίτσμπουργκ των αρχών της δεκαετίας του ’60, με κυρίως Αφροαμερικανούς ηθοποιούς της περιοχής. Έτσι, το ενδιαφέρον ξεπερνά την περιέργεια για μια πρώιμη δουλειά ενός διάσημου σκηνοθέτη. Το υλικό διασώζει και μια πόλη, τις γειτονιές και τους ανθρώπους της, όπως τους κοίταζε τότε ένας νέος κινηματογραφιστής.
Υπάρχει και μια ιδιαίτερα συγκινητική πλευρά. Ο Richard Ricci, στενός συνεργάτης του Romero στο αρχικό εγχείρημα, έγραψε το 2020 ένα ποίημα για να συνοδεύσει τις εικόνες που είχαν διασωθεί. Το παρέδωσε μόλις τέσσερις ημέρες πριν πεθάνει. Την αφήγηση ανέλαβε ο Terry Alexander, γνώριμος στους φίλους του σκηνοθέτη από το Day of the Dead.
Επιστροφή σε μια γνώριμη αίθουσα
Η πρώτη δημόσια προβολή έχει προγραμματιστεί για τις 26 Μαρτίου 2027, στο Byham Theater του Πίτσμπουργκ, στο πλαίσιο της εκδήλωσης "A Night at the Symphony". Η ταινία θα παρουσιαστεί με νέα μουσική του Christian Kriegeskotte, την οποία θα ερμηνεύσει ζωντανά ορχήστρα.
Η επιλογή της αίθουσας έχει τη δική της σημασία. Στο ίδιο κτίριο, όταν ακόμη ονομαζόταν Fulton Theater, έκανε πρεμιέρα το Night of the Living Dead το 1968.
Αυτή τη φορά, το κοινό θα επιστρέψει εκεί για να γνωρίσει τον Romero πριν από τη μεγάλη του αναγνώριση. Χωρίς να χρειάζεται άλλο ένα remake ή sequel, ένα κομμάτι του κινηματογραφικού του παρελθόντος βρίσκει επιτέλους τη θέση του στη μεγάλη οθόνη.
