Υπάρχει φυτό που 'φτύνει' τους σπόρους του σα σφαίρες

Η "φουντουκιά της μάγισσας", γνωστή και ως "θάμνος των μαγισσών", είναι ένα φυτό που προέρχεται από την αμερικανική ήπειρο και έχει αξιοποιηθεί από τους ιθαγενείς για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Αργότερα έφτασε και στην Ευρώπη και χρησιμοποιήθηκε ευρέως στην παραδοσιακή βοτανοθεραπεία.

Σήμερα, έχει γίνει επίσης εξαιρετικά ενδιαφέρον για τους βιοφυσικούς, λόγω του μοναδικού του χαρακτηριστικού: μπορεί να εκτοξεύει τους σπόρους του χάρη σε έναν εσωτερικό μηχανισμό, που μοιάζει μηχανικός.

Το φυτό που εκτοξεύει τους σπόρους του σαν σφαίρες

Ο βασικός μηχανισμός περιλαμβάνει τον λείο σπόρο και τη σκληρή δομή που τον περικλείει, η οποία ονομάζεται ενδοκάρπιο. Όταν έρχεται η ώρα να διασκορπιστεί ο σπόρος, το ξυλώδες ενδοκάρπιο αρχίζει να ξηραίνεται και να παραμορφώνεται. Ο σπόρος αντιστέκεται σε αυτήν τη δύναμη παραμόρφωσης, οπότε η πίεση αυξάνεται έως ότου γίνει αρκετά μεγάλη ώστε να υπερνικήσει την αντίσταση του σπόρου, ο οποίος εκτοξεύεται με δύναμη, φτάνοντας συχνά σε ταχύτητα τα 9 μέτρα σε μισό χιλιοστό του δευτερολέπτου.

Η παράξενη ικανότητα των φυτών αυτών να εκτοξεύουν τους σπόρους τους κατά αυτόν τον τρόπο ήταν ήδη γνωστή στους επιστήμονες, αλλά τώρα οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Duke ανακάλυψαν ότι η ταχύτητα με την οποία εκτοξεύονται οι σπόροι είναι πάντα η ίδια, ακόμη και όταν έχουν διαφορετική μάζα. Η μελέτη αυτής της συμπεριφοράς θα μπορούσε να αποδειχθεί ακόμη και χρήσιμη για τη βελτίωση των δικών μας τεχνητών μηχανισμών .

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr