Σχεδόν 1 δισεκατομμύριο ευρώ χάθηκαν σε μία απ' τις μεγαλύτερες απάτες στην ιστορία των κρυπτονομισμάτων

Ο Alex Mashinsky ήξερε να πουλάει όραμα. Στον κόσμο των κρυπτονομισμάτων, ήταν κάτι σαν σταρ. Ο άνθρωπος που φόραγε μπλουζάκια με το σλόγκαν "Banks Are Not Your Friends", έβγαινε στα συνέδρια σαν ροκ σταρ και υπόσχονταν στους "Celsians" (όπως αποκαλούσε τους φανς του) μία νέα εποχή οικονομικής ελευθερίας.

Η πραγματικότητα όμως ήταν αρκετά πιο... ρηχή. Ο ιδρυτής της Celsius, μιας πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων που υποσχόταν "υψηλές αποδόσεις" και μια sexy εναλλακτική στα παραδοσιακά τραπεζικά ιδρύματα, καταδικάστηκε σε 12 χρόνια φυλάκισης για "την οργάνωση μίας από τις μεγαλύτερες απάτες στην ιστορία της crypto βιομηχανίας".

Ποια είναι η Celsius

Η εταιρεία, που ιδρύθηκε το 2017, είχε φτάσει κάποια στιγμή να διαχειρίζεται πάνω από 22 δισ. ευρώ σε assets πελατών – ή τουλάχιστον αυτό υποστήριζε. Όμως, όπως αποδείχθηκε, πολλά απ’ αυτά τα νούμερα ήταν "φτιαγμένα". Ο Mashinsky παραδέχτηκε τελικά πως είχε πει ψέματα στους χρήστες της Celsius για τον τρόπο λειτουργίας της εταιρείας και για το πού πήγαιναν τα χρήματά τους. Επίσης, κατηγορήθηκε ότι χειραγωγούσε την τιμή του δικού τους κρυπτονομίσματος για προσωπικό του όφελος.

"Ο Alexander Mashinsky οργάνωσε μία από τις μεγαλύτερες απάτες στη βιομηχανία των κρυπτονομισμάτων", δήλωσε ο Εισαγγελέας των ΗΠΑ Damian Williams.

Η "τρύπα" του 1 δισ. ευρώ

Η κατάρρευση του stablecoin Terra και του token Luna το 2022 προκάλεσε σεισμό στη βιομηχανία. Η Celsius κατέρρευσε λίγο αργότερα, τον Ιούλιο της ίδιας χρονιάς, με μια "τρύπα" 1 δισ. ευρώ στα ταμεία της. Περίπου 4,7 δισ. πελατών πάγωσαν, εκ των οποίων έχει ανακτηθεί λιγότερο από το 60%, και μόνο εν μέρει ως μετρητά.

Ο Mashinsky αρχικά αρνήθηκε τις κατηγορίες, αλλά στη συνέχεια δήλωσε ένοχος για απάτη και χειραγώγηση της αγοράς. Παρέδωσε 43 εκατ. ευρώ στο κράτος ως μέρος της συμφωνίας του, όμως δεν έδειξε ίχνος μεταμέλειας, σύμφωνα με την Εισαγγελία.

Η υπεράσπιση του προσπάθησε να "μαλακώσει" την εικόνα, μιλώντας για δύσκολα παιδικά χρόνια, στρατιωτική θητεία στο Ισραήλ και την πίεση μιας βιομηχανίας που κατέρρεε. "Δεν πρόκειται για έναν αλαζόνα απατεώνα που έκλεψε τα λεφτά του κόσμου για να τα φάει", έγραψαν οι δικηγόροι του.

Ο δικαστής όμως δεν πείστηκε. Παρότι μπορούσε να του επιβάλει μέχρι και 30 χρόνια φυλάκιση, επέλεξε τα 12. Ο Mashinsky είναι 59 ετών και θα εκτίσει τουλάχιστον το 85% της ποινής του.

Και κάπως έτσι, μία "λαμπρή" καριέρα στον χώρο της τεχνολογίας – με startups όπως η VoiceSmart, η GroundLink και η Q-Wireless – έφτασε στο τέλος της, πίσω από τα κάγκελα.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr