Πώς θα ήταν η ζωή μας αν οι γίγαντες της τεχνολογίας αποκτούσαν ένα δικό τους τραπεζικό σύστημα; Ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, οι τελευταίες εξελίξεις που θέλουν όμως το Facebook να λανσάρει το Facebook Pay, ένα σύστημα δηλαδή ανταλλαγής μικρών ποσών ανάμεσα στους χρήστες αλλά και -κυρίως- η ανακοίνωση της Google ότι ετοιμάζεται να δώσει τη δυνατότητα τραπεζικών λογαριασμών φέρνουν το συγκεκριμένο σενάριο ένα βήμα πιο κοντά. Μάλιστα, η τελευταία είχε ξεκινήσει τις προετοιμασίες ήδη από το 2015, όταν και είχε παρουσιάσει το G Pay, μία εφαρμογή που λειτουργεί ως ψηφιακό πορτοφόλι.
Το project αποκαλείται "Cache", ανήκει στην Alphabet Inc. (μητρική της Google), και σύμφωνα με όσα αναφέρει η Wall Street Journal θα γίνει πραγματικότητα προς τα τέλη του 2020. Φυσικά, η εταιρεία από το Μάουντεν Βιου φρόντισε να έχει ισχυρούς συμμάχους στη νέα της προσπάθεια: Ανάμεσά τους βρίσκουμε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ όπως και τη Citigroup, την γνωστή τράπεζα που εδρεύει στη Νέα Υόρκη.
Γιατί όμως οι κολοσσοί της τεχνολογίας προσπαθούν να εισβάλλουν στην τραπεζική αγορά; Καταρχάς διότι μπορούν και σε δεύτερο επίπεδο γιατί, όπως είναι γνωστό, πρόκειται για μία αγορά που μπορεί να αποφέρει τεράστια κέρδη και ισχύ. Το Facebook ξεκίνησε ήδη το Facebook Pay στις Η.Π.Α ενώ το μεγάλο του στοίχημα είναι το κρυπτονόμισα με το όνομα Libra, οι τραπεζικοί λογαριασμοί της Google πλησιάζουν, η Amazon έχει ανακοινώσει επίσημα ότι θα ακολουθήσει και η Apple συνεργάζεται με την Goldman Sachs για να δημιουργήσει τη δικιά της πιστωτική κάρτα. Το σενάριο, λοιπόν, ήδη τρέχει όσο διαβάζεις αυτές τις γραμμές.
Αν δεν μπορείς να εμπιστευτείς πια με σιγουριά τα data σου στην Google και στο Facebook, πώς θα εμπιστευτείς τα λεφτά που βγάζεις με τον ιδρώτα σου;
Οι συγκεκριμένες εταιρείες (Google, Apple, Amazon, Facebook) είναι ίσως οι μόνες εταιρείες που είναι ικανές να πιέσουν ασφυκτικά το τραπεζικό σύστημα. Έχουν τα αποθέματα σε χρήματα, έχουν την ισχύ και κυρίως έχουν τη διάθεση να αναπτυχθούν ακόμα και με αδίστακτο τρόπο μερικές φορές. Έτσι, σιγά σιγά και καθώς αποκτούν τα δικά τους νομίσματα, τις δικές τους τράπεζες αλλά και τους δικούς τους τρόπους πληρωμής δημιουργούν έντονες ανησυχίες όχι μόνο στις τράπεζες αλλά στα κράτη. Πού και πότε ακριβώς θα σταματήσει η επέκταση των τεχνολογικών κολοσσών που θυμίζουν ψηφιακά κράτη με τέτοια δύναμη που κάνει τα περισσότερα πραγματικά κράτη να μοιάζουν με νάνους;
Η απάντηση δεν μπορεί να δοθεί ακόμα με σιγουριά από κανέναν (ούτε καν τον πιο ειδικό αναλυτή), οι συγκυρίες όμως δείχνουν ευνοϊκές για τους tech giants αφού ξεπερνούν με ευκολία όποιο εμπόδιο βρουν στον δρόμο τους. Τελικά, ίσως το μοναδικό πράγμα που μπορεί να επιβραδύνει την επέκτασή τους και στον χρηματοπιστωτικό είναι οι απλοί πολίτες.
Εκείνοι, δηλαδή, οι άνθρωποι που έχουν ήδη δείξει εμπράκτως την έντονη δυσαρέσκειά τους για τον τρόπο που οι εταιρείες αυτές διαχειρίζονται τα ευαίσθητα προσωπικά τους δεδομένα (data). Αν δεν μπορείς να εμπιστευτείς πια με σιγουριά τις φωτογραφίες και τον αριθμό του κινητού σου τηλεφώνου στην Google και στο Facebook, πώς θα εμπιστευτείς τα λεφτά που βγάζεις με τον ιδρώτα σου;