Τι γυρεύει ο Bill Clinton στα αρχεία Epstein;

Ο πρώην πρόεδρος Bill Clinton πρωταγωνιστεί στην πρώτη παρτίδα αρχείων που δημοσιοποίησε την Παρασκευή το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, στο πλαίσιο της έρευνας για τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Jeffrey Epstein. Ο Λευκός Οίκος άδραξε την ευκαιρία να μετατοπίσει το επίκεντρο των πολυσυζητημένων εγγράφων μακριά από τον πρόεδρο Donald Trump.

Ανάμεσα στις χιλιάδες σελίδες που δόθηκαν στη δημοσιότητα, περιλαμβάνονται πολλές φωτογραφίες του Clinton. Κάποιες τον δείχνουν σε ιδιωτικό αεροσκάφος, μία μάλιστα με μια γυναίκα με σβησμένο πρόσωπο να κάθεται δίπλα του με το χέρι της γύρω του. Σε μία άλλη απεικονίζεται σε πισίνα με την Ghislaine Maxwell, την επί μακρόν έμπιστη του Epstein, καθώς και με ένα άτομο του οποίου το πρόσωπο έχει επίσης σβηστεί.

Σε άλλη λήψη, ο Clinton εμφανίζεται σε τζακούζι με γυναίκα της οποίας τα χαρακτηριστικά έχουν σβηστεί, γενικώς, πάντως, τα αρχεία δεν αναφέρουν πότε ή πού τραβήχτηκαν οι φωτογραφίες.

Η πολιτική καριέρα του 79χρονου Clinton έχει στιγματιστεί από προσωπικά σκάνδαλα στο παρελθόν με αποκορύφωμα την "περιπέτεια" με τη Monica Lewinsky. Η σχέση του με τον Epstein και τη Maxwell στα τέλη της δεκαετίας του '90 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 είναι καλά τεκμηριωμένη, ενώ οι εικόνες που δημοσιοποιήθηκαν την Παρασκευή αποτελούν μόλις ένα κομμάτι των "αρκετών εκατοντάδων χιλιάδων" εγγράφων που, όπως δήλωσε ο αναπληρωτής Γενικός Εισαγγελέας Todd Blanche, συνδέονται με την έρευνα.

Ωστόσο, οι φωτογραφίες αποκαλύπτουν ένα δίκτυο επίμαχων σχέσεων και συναναστροφών που περιπλέκουν τόσο τις προσπάθειες των Δημοκρατικών να διατηρήσουν το επίκεντρο στον Trump, όσο και την επιθυμία του απερχόμενου προέδρου να προχωρήσει παρακάτω από το θέμα.

Μετά τη δημοσιοποίηση των φωτογραφιών, αρκετά στελέχη του Λευκού Οίκου, συμπεριλαμβανομένης της εκπροσώπου Karoline Leavitt και του κορυφαίου συμβούλου Steven Cheung, έκαναν αναρτήσεις στα σόσιαλ μίντια αναδεικνύοντάς τες. Ο Trump δεν αναφέρθηκε στο θέμα καθώς έφευγε από τον Λευκό Οίκο αργά το απόγευμα της Παρασκευής, με προορισμό τη Βόρεια Καρολίνα για μία ομιλία.

Ο Clinton δεν έχει ποτέ κατηγορηθεί για παράνομη ενέργεια σε σχέση με τον Epstein, και η απλή αναφορά του ονόματος ή των εικόνων κάποιου στα αρχεία της έρευνας δεν υπονοεί κάτι τέτοιο. Σε δήλωσή του, ο εκπρόσωπος του Clinton, Angel Ureña, υποστήριξε ότι ο Λευκός Οίκος "προστατεύεται από αυτό που έρχεται στη συνέχεια, ή από αυτό που θα προσπαθήσουν να κρύψουν για πάντα".

"Μπορούν να δημοσιεύσουν όσες θολές φωτογραφίες 20 και πλέον ετών θέλουν, αλλά αυτό δεν αφορά τον Bill Clinton", δήλωσε ο Ureña. "Ποτέ δεν αφορούσε, ποτέ δεν θα αφορά".

Οι Ρεπουμπλικανοί επικεντρώνονται στον Clinton

Πολύ πριν τις φωτογραφίες της Παρασκευής, οι Ρεπουμπλικανοί είχαν επικεντρωθεί στον πρώην πρόεδρο και τη σχέση του με τον Epstein.

Οι Ρεπουμπλικανοί της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής είχαν κλητεύσει νωρίτερα φέτος τόσο τον Bill όσο και την Hillary Clinton για καταθέσεις, αλλά έλαβαν απάντηση ότι οι Clinton επιθυμούσαν να παράσχουν γραπτή δήλωση σχετικά με τις "ελάχιστες πληροφορίες" που είχαν για τον Epstein.

Ο πρόεδρος της επιτροπής και βουλευτής James Comer έχει απαιτήσει να εμφανιστούν για κατάθεση δια ζώσης και σε περίπτωση που δεν το κάνουν θα έρθουν αντιμέτωποι με σοβαρές κυρώσεις. Μέχρι στιγμής, πολλοί πρώην πρόεδροι έχουν καταθέσει εθελοντικά ενώπιον του Κογκρέσου, αλλά κανείς δεν έχει αναγκαστεί να το κάνει.

Όταν ο Clinton ήταν πρόεδρος, ο Epstein επισκέφτηκε τον Λευκό Οίκο πολλές φορές, όπως δείχνουν τα αρχεία επισκεπτών. Αφού αποχώρησε από το αξίωμα, ο Epstein βοήθησε σε κάποιες από τις φιλανθρωπικές δραστηριότητες του πρώην προέδρου. Ο Clinton ταξίδεψε πολλές φορές με το ιδιωτικό τζετ του Epstein, συμπεριλαμβανομένου ενός ανθρωπιστικού ταξιδιού στην Αφρική με τους ηθοποιούς Kevin Spacey και Chris Tucker το 2002.

Οι σχέσεις του Clinton με την υπόθεση Epstein όμως αποτελούν υπενθύμιση του πώς η πολιτική του διαδρομή μετριάστηκε από προσωπικά θέματα.

Η προεκλογική του εκστρατεία το 1992 στιγματίστηκε από φήμες για σχέση με τη Gennifer Flowers, την οποία διέψευσε εκείνη την εποχή. Η προεδρία του συγκλονίστηκε όταν δέχτηκε καταγγελία το 1998 για ψευδορκία και παρακώλυση της δικαιοσύνης, αφού αρνήθηκε ότι είχε σεξουαλική σχέση με τη Monica Lewinsky. Τελικά το παραδέχτηκε, επιμένοντας ωστόσο ότι "ακόμα και οι πρόεδροι έχουν προσωπική ζωή".

Ο Trump, του οποίου η προεκλογική εκστρατεία του 2016 παρά λίγο να εκτροχιαστεί όταν αποκαλύφθηκε βίντεο στο οποίο καυχιόταν ότι άρπαζε γυναίκες από τα γεννητικά τους όργανα, έχει συχνά αποκρούσει κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση επισημαίνοντας τη συμπεριφορά του Clinton. Ακόμα και κορυφαίοι σύμμαχοι του Trump όμως έχουν αμφισβητήσει αυτούς τους ισχυρισμούς. Σε συνέντευξη που δημοσιεύτηκε από τη Vanity Fair αυτή την εβδομάδα, η Προϊσταμένη του Προσωπικού του Λευκού Οίκου Susie Wiles δήλωσε ότι ο Trump "έκανε λάθος" όταν υποστήριζε συχνά ότι τα αρχεία Epstein περιλάμβαναν ενοχοποιητικές πληροφορίες για τον Clinton.

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr