Το διήμερο 7 και 8 Μαρτίου, η Τεχνόπολη Δήμου Αθηναίων μετατράπηκε για ακόμη μια φορά σε σημείο συνάντησης για τους φίλους του whisky, φιλοξενώντας το Whisky Live Athens, ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα για την κουλτούρα του αποστάγματος στην Ελλάδα. Με δεκάδες ετικέτες, γευσιγνωσίες και τη δυνατότητα να γνωρίσει κανείς από κοντά ανθρώπους της βιομηχανίας, το φεστιβάλ αποτέλεσε μια πραγματική γιορτή.
Ανάμεσα στις πολλές παρουσίες που ξεχώρισαν φέτος, ιδιαίτερο ενδιαφέρον συγκέντρωσε το περίπτερο της ιαπωνικής σχολής ουίσκι, με το ιστορικό Nikka Whisky να παρουσιάζει για ακόμη μια φορά την μεγαλοπρέπειά του, μέσα από την κατευθυντήρια παρουσία και γνώση του Brand Ambassador Δημήτρη Ζέγκελη.
Η ιαπωνική εταιρεία, που έχει κερδίσει διεθνή αναγνώριση για τη λεπτομέρεια και την ισορροπία των αποσταγμάτων της, παρουσίασε στο κοινό ορισμένες από τις πιο χαρακτηριστικές ετικέτες της, δίνοντας την ευκαιρία στους επισκέπτες να γνωρίσουν από κοντά τη φιλοσοφία που κάνει το ιαπωνικό ουίσκι τόσο ξεχωριστό.
Η υπεροχή του Nikka from the Barrel
Στο επίκεντρο της εμπειρίας βρέθηκε το Nikka From the Barrel, μια από τις πιο εμβληματικές ετικέτες της Nikka. Με το χαρακτηριστικό τετράγωνο μπουκάλι του και το έντονο, πλούσιο προφίλ του, το From the Barrel είναι γνωστό για την πολυπλοκότητα και τη δύναμή του. Πρόκειται για ένα blend που ωριμάζει ξανά μετά την ανάμειξη, αποκτώντας έτσι μεγαλύτερη συνοχή και βάθος.
Στο ποτήρι, αποκαλύπτει αρώματα μπαχαρικών, δρυός και καραμέλας, ενώ στο στόμα ξεδιπλώνεται με νότες αποξηραμένων φρούτων, πιπεριού και βανίλιας. Δεν είναι τυχαίο ότι θεωρείται από πολλούς bartenders μια ιδανική βάση για cocktail, καθώς η ένταση και η δομή του μπορούν να σταθούν ακόμη και μέσα σε σύνθετες συνταγές, διατηρώντας τον χαρακτήρα του.
O απόλυτος πρωταγωνιστής των highballs
Δίπλα του, το κοινό είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει το Nikka Days, μια πιο ανάλαφρη και φρέσκια πρόταση που έχει σχεδιαστεί ακριβώς για καθημερινή απόλαυση αλλά και για δημιουργική χρήση στη μπάρα. Το Nikka Days ξεχωρίζει για την απαλή και προσιτή προσωπικότητά του, με αρώματα λευκών λουλουδιών, φρέσκων φρούτων και δημητριακών.
Στη γεύση εμφανίζει νότες από αχλάδι, εσπεριδοειδή και ελαφριά βανίλια, δημιουργώντας ένα ισορροπημένο αποτέλεσμα που λειτουργεί εξαιρετικά τόσο σκέτο όσο και σε κοκτέιλ. Για πολλούς επισκέπτες του φεστιβάλ, αποτέλεσε μια ευχάριστη έκπληξη και μια υπενθύμιση ότι το ιαπωνικό ουίσκι δεν αφορά μόνο τη συλλεκτική κατανάλωση.
Οι ιαπωνικές ναυαρχίες του single malt
Φυσικά, το περίπτερο της Nikka δεν θα μπορούσε να μην δώσει χώρο και στα εξαιρετικά single malts της. Οι επισκέπτες του Whisky Live Athens είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν το Nikka Single Malt Yoichi, ένα ουίσκι που παράγεται στο ιστορικό αποστακτήριο Yoichi στο νησί Χοκάιντο. Το Yoichi είναι γνωστό για τον πιο "παραδοσιακό" και στιβαρό χαρακτήρα του, με διακριτικό καπνιστό στοιχείο που θυμίζει σκωτσέζικες επιρροές.
Στη μύτη ξεχωρίζουν αρώματα καπνού, θαλασσινής αλμύρας, αποξηραμένων φρούτων και καβουρδισμένων ξηρών καρπών, ενώ στη γεύση συνδυάζει νότες καραμέλας, μπαχαρικών και ελαφριάς τύρφης, δημιουργώντας ένα βαθύ και ιδιαίτερα πολύπλοκο προφίλ.
Σε αντίθεση με τον πιο έντονο χαρακτήρα του Yoichi, το Nikka Single Malt Miyagikyo προσφέρει μια πιο κομψή και αρωματική εμπειρία. Προερχόμενο από το αποστακτήριο Miyagikyo, το ουίσκι αυτό είναι γνωστό για την φινέτσα και την ισορροπία του.
Στο ποτήρι αποκαλύπτει νότες από ώριμα φρούτα, άνθη, μέλι και απαλή δρυ, ενώ στη γεύση εμφανίζονται στοιχεία μήλου, αχλαδιού, αμυγδάλου και γλυκών μπαχαρικών. Το αποτέλεσμα είναι ένα single malt με μεταξένια υφή και εξαιρετικά αρμονικό χαρακτήρα, που αναδεικνύει την πιο εκλεπτυσμένη πλευρά του ιαπωνικού ουίσκι.
O VIP επισκέπτης
Η εμπειρία για ορισμένους επισκέπτες έγινε ακόμη πιο ξεχωριστή χάρη στο VIP εισιτήριο του φεστιβάλ. Όσοι είχαν πρόσβαση σε αυτή την κατηγορία είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν το ιδιαίτερο Nikka Yoichi 10 Year Old, μια ετικέτα που σπάνια συναντά κανείς σε γευσιγνωσίες. Το Yoichi 10 ετών είναι ένα ουίσκι με βαθύ και σύνθετο χαρακτήρα.
Στη μύτη εμφανίζει νότες καπνού, καβουρδισμένων ξηρών καρπών, ώριμων φρούτων και κακάο, ενώ στο στόμα συνδυάζει την απαλή τύρφη με στοιχεία καραμέλας, μαύρης σοκολάτας και μπαχαρικών. Η μακρά και ζεστή επίγευση ολοκληρώνει μια εμπειρία που αποδεικνύει γιατί το αποστακτήριο Yoichi θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα στην Ιαπωνία.
Το Whisky Live Athens επιβεβαίωσε για ακόμη μια χρονιά ότι η ελληνική σκηνή ουίσκι γίνεται ολοένα και πιο ώριμη και ενημερωμένη. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η παρουσία του Nikka Whisky έδωσε στους επισκέπτες την ευκαιρία να πιστοποιήσουν το ρητό που λέει, πώς ότι οι κάνουν οι Ιάπωνες, τείνουν πάντα να αγγίζουν την τελειότητα.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.