Αν υπάρχει μια κατηγορία ουίσκι που διχάζει, αλλά ταυτόχρονα δημιουργεί φανατικούς, είναι τα καπνιστά, τα όποια είναι γνωστά ως peated whiskies. Εδώ δεν μιλάμε απλώς για γεύση μιλάμε για εμπειρία. Από καπνό και ιώδιο, μέχρι θάλασσα, καμένο ξύλο και μια ένταση που δεν συγχωρεί αδιαφορία.
Ο καπνός προέρχεται από την τύρφη που καίγεται κατά το στέγνωμα του κριθαριού, δίνοντας στο απόσταγμα το χαρακτηριστικό του προφίλ. Και αν νομίζεις ότι "δεν σου αρέσουν τα καπνιστά", απλώς δεν έχεις βρει ακόμα το σωστό.
Τα Islay Classics
Ardbeg 10
Ίσως το πιο "ζωντανό” καπνιστό ουίσκι της κατηγορίας. Έντονος καπνός τύρφης, λεμόνι, λάιμ, πιπέρι, καμένο ξύλο και μια υποψία γλυκιάς βανίλιας στο βάθος. Στο στόμα είναι δυναμικό αλλά όχι μονοδιάστατο, ο καπνός ανοίγει σε εσπεριδοειδή και θαλασσινή αλμύρα.
Laphroaig 10
Αυστηρά για τους διαφορετικούς του καπνού. Γάζες, ιώδιο, seaweed, φαρμακευτικές νότες και έντονη αλμύρα. Υπάρχει και μια γλυκιά βάση βανίλιας και καραμέλας, αλλά σχεδόν πάντα καλύπτεται από την ένταση του καπνού. Είναι εμπειρία που ή τη λατρεύεις ή την απορρίπτεις.
Lagavulin 16
Το πιο κομψό και ισορροπημένο από τα κλασικά Islay. Βαθύς και ξηρός καπνός, αποξηραμένα φρούτα, μαύρη σοκολάτα, ξύλο δρυός και διακριτική γλυκύτητα sherry. Στο στόμα είναι πλούσιο, βελούδινο και μακρύ, με καπνό που δεν επιτίθεται αλλά αγκαλιάζει.
Beyond Islay: Οι εναλλακτικές smoky εκφράσεις
Bruichladdich Port Charlotte 10
Μια πιο "μοντέρνα” και ισορροπημένη προσέγγιση στον καπνό, που είναι αισθητά πιο απαλός. Βουτυράτη υφή, κριθάρι, εσπεριδοειδή, αλάτι και ελαφριά γλυκύτητα βανίλιας. Πιο "γαστρονομικό” και λιγότερο επιθετικό από τα κλασικά Islay.
Talisker 10
Το smoky whisky της θάλασσας και του πιπεριού που όλοι αγαπούν. Θαλασσινή αλμύρα, μαύρο πιπέρι, καπνός τύρφης σε μέτρια ένταση, αποξηραμένα φρούτα και μια σχεδόν "ηφαιστειακή” ζεστασιά στο τελείωμα. Είναι καπνός με χαρακτήρα βόρειας ακτής.
Highland Park 12
Είναι η "καρδιά” του αποστακτηρίου από τα Orkney και ένα από τα πιο ισορροπημένα καπνιστά. Πλούσιο μέλι ρείκης (heather honey), γλυκά και ζεστά μπαχαρικά, αποξηραμένα φρούτα και διακριτικός καπνός τύρφης στο υπόβαθρο, με πορτοκάλι και σταφίδες. Απαλή και βελούδινη υφή χωρίς να σκληραίνει, με την επίγευση να είναι γλυκιά και ελαφρώς πικάντικη.