Νότια της Κρήτης, στο Λιβυκό Πέλαγος, βρίσκεται ένα νησί που δεν αποτελεί μόνο το νοτιότερο σημείο της Ελλάδας, αλλά και το νοτιότερο άκρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της ευρωπαϊκής ηπείρου. Με έκταση περίπου 33 τετραγωνικών χιλιομέτρων, είναι ένας μικρός και άγριος τόπος, στον οποίο κατοικούν μόλις περίπου 150 άνθρωποι. Η γεωγραφική του θέση, στο νοτιότερο όριο της Ευρώπης, το έχει μετατρέψει με την πάροδο του χρόνου σε έναν εναλλακτικό τουριστικό προορισμό, μακριά από τις πιο πολυσύχναστες διαδρομές. Το νησί γνωρίζει μεγάλη δημοσιότητα, καθώς είναι αυτό που βλέπουμε ως Νησί της Καλυψούς στην Οδύσσεια του Κρίστοφερ Νόλαν.
Εδώ συναντά κανείς σχεδόν ανέγγιχτες παραλίες, όπως το Σαρακήνικο και ο Κόρφος, όπου τα κρυστάλλινα νερά και το τοπίο διατηρούν έναν σχεδόν παρθένο χαρακτήρα. Το κλίμα παραμένει ζεστό για μεγάλο μέρος του χρόνου, ενώ το φυσικό περιβάλλον έχει επηρεαστεί ελάχιστα από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Οδύσσεια: Όλοι ρωτάνε ποιο είναι το νησί της Καλυψούς
Με λίγα λόγια, πρόκειται για έναν ιδανικό τόπο για όσους αναζητούν ησυχία, ανοιχτούς ορίζοντες, γαλήνη και άμεση επαφή με τη φύση. Επειδή βρίσκεται μακριά από τις συνηθισμένες τουριστικές διαδρομές, προσφέρει εντυπωσιακή πανοραμική θέα και μια αίσθηση απομόνωσης που δύσκολα συναντάται αλλού στην Ευρώπη.
Καλώς ήρθατε στη Γαύδο, το υπέροχο νοτιότερο σημείο της Ευρώπης
Το νησί για το οποίο γίνεται λόγος είναι η Γαύδος. Βρίσκεται νότια της Κρήτης, στο Λιβυκό Πέλαγος, και φιλοξενεί το νοτιότερο σημείο της ευρωπαϊκής ηπείρου. Με περίπου 150 κατοίκους, σύμφωνα με την απογραφή του 2011, αποτελεί παράλληλα τον λιγότερο κατοικημένο δήμο της Ελλάδας.
Το έδαφός της έχει περίπου τριγωνικό σχήμα, ενώ το ψηλότερο σημείο της είναι το όρος Βάρδια, το οποίο φτάνει σε υψόμετρο 345 μέτρων. Στο νότιο άκρο του νησιού βρίσκεται το ακρωτήριο Τρυπητή, μια βραχώδης χερσόνησος γνωστή για την εντυπωσιακή φυσική της αψίδα.
Πάνω σε αυτό το ακρωτήριο βρίσκεται ένα μεγάλο γλυπτό σε σχήμα καρέκλας, το οποίο έχει εξελιχθεί σε σύμβολο του νοτιότερου σημείου της Ευρώπης.
Η Γαύδος κατοικείται από τη Νεολιθική Εποχή, ενώ η παράδοση την ταυτίζει με την αρχαία Ωγυγία, το νησί στο οποίο η Καλυψώ κρατούσε τον Οδυσσέα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού της επιστροφής του στην Ιθάκη, όπως περιγράφεται στην "Οδύσσεια" του Ομήρου.
Στο πέρασμα των αιώνων, η Γαύδος γνώρισε περιόδους μεγάλης πληθυσμιακής ανάπτυξης, αλλά και εγκατάλειψης, πέρασε από διαφορετικές κυριαρχίες και, κατά τον 20ό αιώνα, χρησιμοποιήθηκε ως τόπος εξορίας πολιτικών κρατουμένων.
Παρότι σήμερα διατηρεί έντονα τον άγριο χαρακτήρα της, με τη φύση και τη σιωπή να κυριαρχούν, το νησί συνδέεται τακτικά ακτοπλοϊκώς με τα Σφακιά, την Παλαιόχωρα και τον Πλακιά της Κρήτης.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
