Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του στην εκπομπή The View, ο Robert Downey Jr. εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του που δεν κατέκτησε το πολυπόθητο Όσκαρ κατά την πρώτη του υποψηφιότητα, το 1993, για την ερμηνεία του ως Charlie Chaplin στην ομώνυμη ταινία. Ο έμπειρος ηθοποιός έχασε τότε από τον Al Pacino (Scent of a Woman) και πιστεύει ότι ήταν μια "μεταμφιεσμένη ευλογία": "Ήμουν νέος και τρελός και θα μου έδινε την εντύπωση ότι ήμουν στον σωστό δρόμο".
Μετά από αυτή την πρώιμη απογοήτευση, ο Downey Jr. αντιμετώπισε δύσκολες στιγμές, παλεύοντας με νομικά ζητήματα, αλλά και με τον εθισμό. Το 1999, αντιμετώπισε μια τριετή ποινή φυλάκισης για παραβιάσεις επιτήρησης, που σχετίζονταν με κατηγορίες για ναρκωτικά και όπλα, εκτίοντας τελικά έναν χρόνο, προτού αποφυλακιστεί με αναστολή το 2000.
Η λύτρωση
Ωστόσο, η ιστορία του ηθοποιού στράφηκε προς τη λύτρωση, καθώς ξεκίνησε το ταξίδι του προς τη νηφαλιότητα, όταν το 2003, πέταξε τα ναρκωτικά του στον ωκεανό, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε εστιατόριο fast food. Έτσι τουλάχιστον είχε δηλώσει στους New York Times το 2008.
Ο Downey Jr. πλέον αποτελεί πρότυπο ανθεκτικότητας και επαναπροσδιορισμού. Παρά τις προκλήσεις του παρελθόντος, έχει αναδειχθεί σε έναν πραγματικά επιτυχημένο ηθοποιό με μια σειρά από αξιόλογες ερμηνείες. Φέτος, απέσπασε την τρίτη του υποψηφιότητα για Όσκαρ για τη συναρπαστική ερμηνεία του ως Lewis Strauss στην ταινία Oppenheimer. Πέρα από την υποψηφιότητα που είχε κερδίσει το 1993 για τον ρόλο του ως Charlie Chaplin, κέρδισε μία ακόμη το 2009 για την κωμωδία, Tropic Thunder.
Ο Downey Jr. έκανε ένα σχετικό post στο Instagram για να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του, τονίζοντας το προνόμιο που απολαμβάνει δίπλα σε αξιόλογους συναδέλφους του.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.