Ένα χοντρό γυάλινο μπουκάλι, μισοθαμμένο μέσα στους θάμνους σε ένα απομονωμένο νησάκι της Σουηδίας, έκρυβε μία ιστορία που έπλεε στη Βόρεια Θάλασσα για 47 ολόκληρα χρόνια.
Τον Φεβρουάριο, η Ellinor Rosen Eriksson, 32 ετών, και η κολλητή της Asa Nilsson, 55 ετών, εξερευνούσαν τα νησιά Väderöarna στη δυτική ακτή της Σουηδίας. "Πηγαίνουμε συχνά για να βρούμε μικρούς "θησαυρούς” στην παραλία", είπε η Ellinor. Εκείνη τη μέρα, στο βόρειο άκρο του αρχιπελάγους, στο νησί Torso, η Asa είδε το μπουκάλι να ξεπροβάλει μέσα από τη γη.
Λύθηκε το μυστήριο
Μέσα του υπήρχε ένα βρεγμένο, ξεθωριασμένο χαρτί. Το άφησαν να στεγνώσει στον ήλιο και σιγά σιγά κατάφεραν να διαβάσουν: "Addison Runcie, 14.9.78, Seatown, Cullen, Banffshire, Scotland".
Από εκεί ξεκίνησε η έρευνα. Το BBC Scotland News ανακάλυψε ότι το πλήρες όνομα ήταν James Addison Runcie, ψαράς στο αλιευτικό σκάφος Loraley. Ο James είχε πεθάνει το 1995, αλλά το γράμμα το είχε γράψει ο τότε συνάδελφός του, Gavin Geddes.
Ο Gavin, σήμερα 69 ετών, δεν πίστευε στα μάτια του όταν είδε τη φωτογραφία του σημειώματος. "Μόλις το είδα, είπα: "Αυτό είναι σίγουρα ο γραφικός μου χαρακτήρας”". Θυμόταν καθαρά ότι είχαν πετάξει δύο μπουκάλια από το καΐκι, και το ένα ήταν αφιερωμένο στον Jim. "Μόνο αυτό βρέθηκε τελικά. Τουλάχιστον πήραμε μία απάντηση, έστω και καθυστερημένη", είπε.
Η αδερφή του Jim, η 83χρονη Sandra Taylor, έτυχε να επισκέπτεται το Cullen όταν έμαθε τα νέα. "Είναι απίστευτο. Να ταξιδεύει στη θάλασσα για πάνω από 40 χρόνια και να εμφανίζεται ξαφνικά... Το όνομα και η διεύθυνση δεν αφήνουν αμφιβολία. Ήταν σίγουρα αυτός".
Τι θα έλεγε ο ίδιος ο Jim αν το μάθαινε; "Θα γελούσε με την καρδιά του. Θα έπινε ένα ποτηράκι και θα έλεγε "στην υγειά μας”", απάντησε η Sandra.
Κάτι μαγικό
Για την Ellinor και την Asa, η εμπειρία ήταν κάτι παραπάνω από τυχαία ανακάλυψη. "Ήταν πραγματικά μαγικό", είπε η Ellinor. "Αν ξέραμε τι ιστορία θα ξεδιπλωνόταν, θα κρατούσαμε και το ίδιο το μπουκάλι". Μεγαλωμένη σε οικογένεια ψαράδων, η Ellinor περιγράφει αυτή την αναζήτηση με μια σουηδική λέξη: vraga – το να ψάχνεις κάτι χαμένο και να ανακαλύπτεις την ιστορία του.
"Θα θέλαμε πολύ να έρθουμε μια μέρα στο Cullen", λέει. "Να μιλήσουμε για το μπουκάλι, την ιστορία, και να γνωρίσουμε από κοντά την ακτή και την κοινότητά σας. Νιώθουμε απίστευτη χαρά".
Απίστευτο μεν. Αληθινό δε.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.