Μπορεί να έχεις ακούσει τον γνωστό μύθο ότι οι χιμπατζήδες είναι δυο φορές πιο δυνατοί από τους ανθρώπους. Τέτοιες φράσεις συνήθως εμφανίζονται σε κουβέντες για την εξέλιξη, τα ζωώδη ένστικτα ή — πρόσφατα — στο debate "100 άντρες vs γορίλας". Αλλά τι ισχύει πραγματικά;
Η αλήθεια είναι πως δεν είναι εντελώς λάθος, αλλά και δεν είναι τόσο απλό όσο ακούγεται. Δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένας χιμπατζής θα κάνει περισσότερα κιλά πάγκο από τον πιο γυμνασμένο άνθρωπο.
Χιμπατζήδες: Τι λέει η επιστήμη για τη δύναμή τους
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο PNAS έδειξε ότι οι μύες των χιμπατζήδων παράγουν περίπου 1,35 φορές περισσότερη δύναμη από τους ανθρώπινους μύες ίδιου μεγέθους. Όχι διπλάσια δύναμη, αλλά αρκετά πιο πάνω για να έχει διαφορά.
Οι χιμπατζήδες έχουν περισσότερες μυϊκές ίνες ταχείας σύσπασης – αυτές που ενεργοποιούνται σε εκρηκτικές κινήσεις. Οι άνθρωποι έχουν κυρίως βραδείας σύσπασης ίνες, που βοηθούν σε δραστηριότητες με αντοχή. Κατάλληλες για μαραθωνίους, όχι τόσο για δύναμη στιγμής.
Υπάρχει όμως και άλλος λόγος. Ο άνθρωπος έχει εξελιχθεί με μεγαλύτερη ακρίβεια στην κίνηση. Αυτό μας βοηθά να κάνουμε λεπτές κινήσεις, όπως να γράφουμε ή να χειριζόμαστε εργαλεία. Αλλά αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος περιορίζει τη μέγιστη δύναμη στους μυς, για να προστατευτεί το σώμα από τραυματισμούς. Οι χιμπατζήδες δεν έχουν τόσο ισχυρούς περιορισμούς, γι’ αυτό και η δύναμή τους φαίνεται τόσο έντονη — ιδιαίτερα όταν σκαρφαλώνουν.
Είναι πιο δυνατοί από εμάς σε όλα;
Παρά την έμφυτη δύναμή τους, οι άνθρωποι μπορούν να ξεπεράσουν τους χιμπατζήδες σε ορισμένα πράγματα. Ολυμπιακοί αθλητές, αρσιβαρίστες και πρωταθλητές έχουν καταφέρει επιδόσεις που ούτε τα πιο δυνατά ζώα δεν μπορούν να πετύχουν. Όμως αυτό απαιτεί χρόνια σκληρής δουλειάς και προπόνησης.
Για τον μέσο άνθρωπο όμως, ο χιμπατζής παραμένει πιο δυνατός όταν μιλάμε για φυσική, ενστικτώδη δύναμη.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.