Κάποια στιγμή στη ζωή σου, μπορεί να κάνεις μια παύση, κοιτάς γύρω σου με μια μπίρα στο χέρι και σκέφτεσαι: "Πώς βρέθηκα εδώ;" Δεν πρόκειται για κρίση μέσης ηλικίας, ούτε για φιλοσοφικές ανησυχίες. Είναι καθαρή διαύγεια.
Γιατί μερικούς φίλους δεν τους κρατάς πια από αγάπη — τους κουβαλάς από συνήθεια, από τότε που ήσουν είκοσι. Και όσο υπερβολικό κι αν ακούγεται, καλό είναι να ξαναδείς ποιοι σε περιβάλλουν, πριν αυτός ο κύκλος σε βουλιάξει τη σχέση, την ψυχική σου ισορροπία ή την όρεξή σου να σηκωθείς απ’ το κρεβάτι.
Πώς να καταλάβεις ότι οι φίλοι σου δεν είναι πια σύμμαχοι αλλά βάρος:
Ο σαρκασμός έχει γίνει όπλο, όχι πλάκα
Παλιά γελάγατε μαζί. Τώρα νιώθεις ότι γελάνε με εσένα. Σε παρέες με τοξικότητα, τα "αστεία" δεν είναι τυχαία — είναι τρόπος να υποτιμήσουν και να πάρουν τον έλεγχο.
Αν κάθε φορά που μιλάς για τον σύντροφό σου, τη δουλειά σου ή τις επιλογές σου, σου πετάνε "σε έβαλαν σε καλούπι", "πολύ ήρεμος μας έγινες" ή "μας παράτησες", τότε δεν πρόκειται για χιούμορ. Πρόκειται για υπονόμευση.
Θυμούνται τα λάθη σου, αγνοούν τις προσπάθειές σου
Οι φίλοι που είναι πάντα έτοιμοι να σε κοροϊδέψουν για τα στραβοπατήματά σου, αλλά ποτέ να αναγνωρίσουν τις νίκες σου, δεν είναι εκεί για εσένα.
Αύξησες τον μισθό σου, ξεκίνησες γυμναστήριο, έκοψες το αλκοόλ μέσα στην εβδομάδα — κι εκείνοι το μόνο που κάνουν είναι να σε ειρωνεύονται.
Οι αληθινοί φίλοι χαίρονται όταν ανεβαίνεις. Οι άλλοι, απλώς νιώθουν μειονεκτικά.
Σε σπρώχνουν να ξεπεράσεις τα όριά σου αλλά αρνητικά
Το "ένα τελευταίο ποτό" ακούγεται φιλικό, μέχρι που καταλήγεις ξενύχτης ενώ το πρωί δουλεύεις.
Ή ακόμα χειρότερα: σου λένε να μην πεις κάτι στη σύντροφό σου, "γιατί δεν έχει τον έλεγχο πάνω σου".
Αν οι φίλοι σου χρειάζονται να σε δουν να εκτροχιάζεσαι για να περάσουν καλά, τότε δεν σου κάνουν καλό. Αυτό δεν είναι φιλία — είναι πίεση μεταμφιεσμένη σε παρέα.
Δεν υπάρχει χώρος για να είσαι αληθινός
Όταν λες "νιώθω άσχημα", "έχω άγχος" ή "δεν είμαι στα καλά μου" και το μόνο που παίρνεις είναι γέλιο ή αμηχανία, τότε δεν είσαι με ανθρώπους που βλέπουν πραγματικά το ποιος είσαι.
Η σύγχρονη ανδρική ταυτότητα δεν φοβάται την ευαλωτότητα. Αν με τους φίλους σου δεν νιώθεις άνετα να είσαι ο εαυτός σου, τότε μάλλον ήρθε η ώρα να αναρωτηθείς αν πραγματικά είναι φίλοι.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.