Μοιάζει βγαλμένη από φίλτρο του Instagram ή από κάποιου είδος ευρηματικό διαφημιστικό με χρήση τεχνητής νοημοσύνης. Κι όμως, η λίμνη Χίλιερ υπάρχει στ’ αλήθεια — και το ροζ χρώμα των νερών της δεν είναι ούτε Photoshop ούτε κάποιου είδους οφθαλμαπάτη. Πρόκειται για ένα σουρεαλιστικό θαύμα της φύσης στη Δυτική Αυστραλία και ο λόγος που influencers και ταξιδιωτικά accounts αναπαράγουν συνέχεια στα σόσιαλ μίντια.
Πού βρίσκεται και πού οφείλεται το χρώμα της
Βρίσκεται στο Middle Island, το μεγαλύτερο νησί του Recherche Archipelago, στην περιοχή Goldfields-Esperance, στα νότια παράλια της Δυτικής Αυστραλίας. Το ροζ χρώμα της λίμνης Χίλιερ —που πήρε το όνομά της από ένα μέλος της εξερευνητικής αποστολής που την ανακάλυψε— δε χάνεται όταν μεταφέρεται σε δοχείο. Αυτό (μαζί με την αντίθεση με το γαλάζιο του κοντινού ωκεανού) είναι ένα από τα απολύτως εντυπωσιακά χαρακτηριστικά αυτού του φυσικού σχηματισμού, που έχει μήκος περίπου 600 μέτρα και πλάτος 250, περιβαλλόμενος από λωρίδα αμμόλοφων και ένα πυκνό δάσος από ευκαλύπτους και μελαλεύκες.
Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι ο λόγος για το ροζ χρώμα των νερών της παραμένει άγνωστος. Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι οφείλεται στην παρουσία του πράσινου μικροάλγους Dunaliella salina και ορισμένων ειδών αλοβακτηριδίων, αλλά δεν υπάρχει καθολική συναίνεση. Συνεπώς υπάρχουν και άλλες πιθανές αιτίες —αν και λιγότερο αποδεκτές— που αποδίδουν το χρώμα στην παρουσία αλόφιλων βακτηρίων στις αλατούχες κρούστες ή σε αντίδραση μεταξύ του άλατος και του διττανθρακικού νατρίου που υπάρχει στο νερό.
Η λίμνη Χίλιερ ανακαλύφθηκε το 1802 από τον βρετανό εξερευνητή Matthew Flinders, ο οποίος έκανε τον περίπλου της Αυστραλίας. Από την κορυφή του νησιού (που σήμερα ονομάζεται Flinders Peak), εντόπισε τη ροζ λίμνη, την οποία περιέγραψε στα γραπτά του. Ονομάστηκε προς τιμήν του William Hillier, μέλους του πληρώματος που πέθανε από δυσεντερία πριν εγκαταλείψει το Middle Island.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.