Οι κρεμαστές γέφυρες, τα τοπία που κόβουν την ανάσα και η πανοραμική θέα από τα βράχια πάνω από την κοιλάδα είναι αυτά που κάνουν το Nanjing Canyon πόλο έλξης για χιλιάδες τουρίστες. Το φαράγγι που απέχει 60 χιλιόμετρα από την Guiyang της επαρχίας Guizhou στην Κίνα, έγινε viral τον περασμένο Αύγουστο όταν χιλιάδες φουσκωτές βάρκες μπλόκαραν τα νερά σε μια εκδρομή ράφτινγκ. Τα φουσκωτά ήταν τόσα πολλά που ο ίδιος ο ποταμός καλά καλά δε φαινόταν. Σε τέτοιες καταστάσεις χρησιμεύει ο "χρονομετρητής σέλφι".
Αυτή η εικόνα είναι αυτό που λέμε, σημείο των καιρών. Ο υπερτουρισμός δεν είναι εξαίρεση· είναι σύνηθες φαινόμενο που ζούμε κι εμείς στην Ελλάδα. Από τις τεράστιες ουρές κάτω από την Ακρόπολη μέχρι τα πλήθη στην Uffizi Gallery στη Φλωρεντία, η υπερβολή έχει γίνει η νέα συνθήκη. Οι πτησεις low-cost διεύρυναν τον χάρτη, τα B&Bs εξαπλώθηκαν στα κέντρα των πόλεων, ενώ στην Κίνα η νέα οικονομική πραγματικότητα απελευθέρωσε εκατοντάδες εκατομμύρια ταξιδιώτες. Έτσι, η "Χώρα του Δράκου" έγινε το πεδίο όπου η εικόνα του υπερτουρισμού αποτελεί καθημερινότητα.
Σήμερα, το ταξίδι έχει ταυτιστεί με τις φωτογραφίες. Δεν αρκεί να ζήσεις την εμπειρία· πρέπει να τη μοιραστείς. Να ποστάρεις το σημείο, να αποδείξεις ότι ήσουν εκεί και αυτό το μοτίβο αγγίζει τα πάντα: από συναυλίες και θέατρα μέχρι ποδοσφαιρικούς αγώνες και επιδείξεις μόδας. Το Instagram –ή το Douyin και το Xiaohongshu για τους Κινέζους– έχει μετατραπεί σε κάτι που θυμίζει τοπόσημο. Η αδρεναλίνη πια δεν ανήκει στη στιγμή, αλλά στο ποιος θα βρει τη γωνία με το καλύτερο φως για την τέλεια σέλφι. Και κάπως έτσι δημιουργήθηκαν οι επαγγελματίες selfie-takers.
Με το χρονόμετρο στο χέρι, αυτοί οι άνθρωποι αναλαμβάνουν να "ρυθμίσουν" την εμπειρία. Ο καθένας έχει 30 έως 60 δευτερόλεπτα για τη φωτογραφία του. Ούτε δευτερόλεπτο παραπάνω, γιατί η παράταση σημαίνει εντάσεις στις ουρές. Στο Huangling Scenery Zone, με τα παραδοσιακά σπίτια και τα αγροτικά τοπία, έχεις ένα λεπτό. Στο Black Mountain Eye του Longzhuashan Park, μόλις μισό. Όπως εξηγούν οι υπεύθυνοι: "Ισορροπήσαμε τις ανάγκες των τουριστών με την ασφάλειά τους".
Δηλαδή "γεννήθηκε" ένα καινούργιο επάγγελμα;
Ο υπερτουρισμός αποτελεί εδώ και καιρό θέμα καυτής συζήτησης στα κινεζικά σόσιαλ μίντια. Οι "χρονομετρητές σέλφι" -αν μπορούμε να τους πούμε έτσι- προέκυψαν ακριβώς από τα συνεχή σχόλια για τις εξαντλητικές ουρές στα πιο δημοφιλή σημεία. Η καινοτομία έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τους περισσότερους τουρίστες, που σημειώνουν ότι είναι πολύ βοηθητικοί καθώς τους συστήνουν τοποθεσίες και είδη λήψης για να εξασφαλιστεί μία αξέχαστη selfie.
Μιας και τα χρονικά όρια εξαφανίζονται όταν δεν υπάρχουν ουρές και, ακόμη και στις πιο δύσκολες συνθήκες, υπάρχει μέριμνα για ηλικιωμένους και ΑμεΑ, η επιτυχία αυτού του μέτρου ίσως οδηγήσει στη δημιουργία μιας νέας επαγγελματικής κατηγορίας συνδεδεμένης με τον τουρισμό. Και ποιος ξέρει; Ίσως να αποδειχθεί λύση ακόμα και για την Ελλάδα, που μεταξύ μας, δεν πάει πίσω.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.