Το Assassin's Creed Shadows ξεχώρισε από την πρώτη στιγμή. Κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 2025 και γρήγορα κέρδισε την αγάπη χιλιάδων παικτών, με την ιστορία του στη φεουδαρχική Ιαπωνία να μας μεταφέρει σε εποχές σαμουράι και νιντζά. Τώρα, η Ubisoft έρχεται με το πρώτο DLC, το Claws of Awaji, που αποτελεί το κλείσιμο ενός κύκλου για την πρωταγωνίστριά μας, τη Naoe.
Αν είσαι από εκείνους που αγάπησαν το βασικό παιχνίδι, αλλά έμεινες με ερωτηματικά στο τέλος, αυτό το DLC είναι φτιαγμένο για σένα. Θα απολαύσεις την εξερεύνηση, τις μυστικές αποστολές και τις ιστορίες που σε κρατάνε ξάγρυπνο.
Η ιστορία εστιάζει στη Naoe αυτήν τη φορά
Το Claws of Awaji ξεκινά αμέσως μετά το τέλος του κύριου παιχνιδιού, οπότε πρέπει να το έχεις ολοκληρώσει πριν πας παρακάτω. Η ιστορία εστιάζει στη Naoe, τη νεαρή shinobi, που μαζί με τον Yasuke, τον ισχυρό σαμουράι, ταξιδεύει στο νησί Awaji.
Εκεί, η ατμόσφαιρα είναι πιο σκοτεινή και απειλητική από ποτέ. Φαντάσου δρόμους γεμάτους εχθρούς shinobi που στήνουν παγίδες με δηλητηριώδες αέριο και εκρηκτικά. Ναι, το νησί αυτό μοιάζει να έχεις παγίδες σε κάθε γωνιά. Η πλοκή είναι γύρω από μια νέα απειλή, την Kimura Yukari, μια ισχυρή φιγούρα που ελέγχει το νησί και φέρνει νέες προκλήσεις. Χωρίς spoilers, να πω μόνο ότι το DLC απαντάει σε όλα τα ανοιχτά ερωτήματα της Naoe, δίνοντάς της ένα τέλος που νιώθεις δίκαιο και συγκινητικό.
Ο Yasuke είναι περισσότερο σε υποστηρικτικό ρόλο εδώ, κάτι που δίνει χώρο στην Naoe να λάμψει ως η αληθινή ηρωίδα. Η αφήγηση είναι απλή και ρέουσα, σαν να διαβάζεις ένα ιστορικό μυθιστόρημα, αλλά με δράση που σε βάζει κατευθείαν στο κέντρο.
Το νησί Awaji
Στα γραφικά, η Ubisoft κάνει πάλι μαγικά. Το νησί Awaji είναι ένας υπέροχος νέος χάρτης, γεμάτος καταπράσινα δάση, αρχαίους ναούς και γραφικά χωριά. Δεν υπάρχουν εδώ μυθικά πλάσματα ή φανταστικά στοιχεία, όπως σε άλλα DLC της σειράς. Εδώ όλα είναι ρεαλιστικά, βασισμένα στην ιστορία, και αυτό το κάνει ακόμα πιο εμβυθιστικό.
Οι καιρικές συνθήκες, όπως η βροχή ή η ομίχλη, προσθέτουν ένταση στις αποστολές, ενώ οι λεπτομέρειες στα κτίρια και τα ρούχα των χαρακτήρων είναι εντυπωσιακές. Αν παίζεις σε κονσόλα ή PC με καλό hardware, θα νιώσεις σαν να περπατάς σε ένα ζωντανό πίνακα. Ο ήχος; Αψεγάδιαστος. Η μουσική με τα παραδοσιακά ιαπωνικά όργανα σε βάζει αμέσως σε mood, ενώ οι φωνές και τα εφέ –από το θρόισμα των φύλλων μέχρι τις εκρήξεις– κάνουν κάθε στιγμή αξέχαστη.
Το νέο όπλο της Naoe
Το DLC διαρκεί περίπου 6-7 ώρες αν πας κατευθείαν στην ιστορία, αλλά αν θες να εξερευνήσεις, φτάνει και τις 9-10. Πρέπει να εξουδετερώσεις τέσσερις μεγάλους στόχους και μερικούς μικρότερους, όπως στο βασικό παιχνίδι, αλλά εδώ τα πράγματα γίνονται πιο δύσκολα και έξυπνα. Η Naoe παίρνει ένα νέο όπλο, το Bo Staff –ένα μακρύ ξύλινο ραβδί από την Οκινάουα– που της δίνει νέες στάσεις και κινήσεις για stealth επιθέσεις. Είναι διασκεδαστικό να το χρησιμοποιείς, ειδικά σε συνδυασμό με τις παγίδες των εχθρών, αλλά μην περιμένεις επανάσταση: δεν έχει την ακρίβεια ενός katana στις εκτελέσεις. Ο Yasuke παίρνει μερικές μικρές βελτιώσεις, όπως καλύτερα animations σε μάχες, αλλά τίποτα το καινοτόμο.
Τα boss fights είναι το highlight –ιδιαίτερα αυτή με τον Nowaki, έναν νιντζά με έμφαση στο stealth, που σε αναγκάζει να σκεφτείς έξυπνα αντί να χτυπάς τυφλά. Υπάρχουν και side activities, όπως εξερεύνηση ναών ή νέα Kuji-Kiri (αυτά τα σύμβολα που μαθαίνεις για μυστικά), που προσθέτουν ποικιλία χωρίς να σε κουράζουν.
Τι μου άρεσε περισσότερο; Πρώτον, πώς κλείνει την ιστορία της Naoe με τρόπο που νιώθεις πιο ολοκληρωμένο. Αν περίμενες απαντήσεις από το τέλος του Shadows, εδώ τις παίρνεις. Δεύτερον, το Awaji Island είναι ένας φρέσκος χώρος εξερεύνησης, με κρυμμένους θησαυρούς και τοπιά που σε κάνουν να σταματήσεις για να θαυμάσεις. Και τρίτον, οι πιο απαιτητικές μάχες με bosses, που σε κάνουν να νιώθεις σαν αληθινός shinobi.
Από την άλλη, το DLC δεν φέρνει μεγάλες αλλαγές: η δομή των αποστολών είναι ίδια με το βασικό παιχνίδι, και τα νέα όπλα/ικανότητες είναι ωραία αλλά όχι κάτι που θα αλλάξει τον τρόπο που παίζεις. Αν ήθελες κάτι πιο fantasy, όπως στα DLC του Odyssey ή Valhalla, εδώ μένεις στην πραγματικότητα, που μπορεί να είναι καλό ή βαρετό ανάλογα την όρεξή σου.
Συμπέρασμα
Συνολικά, το Claws of Awaji είναι σαν το τέλειο επιδόρπιο μετά ένα γεμάτο γεύμα: δεν είναι απαραίτητο, αλλά το κάνει όλο πιο νόστιμο. Ειδικά αν αγάπησες την Naoe και θες να δεις πού οδηγεί η ιστορία της, αυτό είναι must-play.
Score: 4/5
To Assassin's Creed Shadows: Claws of Awaji κυκλοφόρησε σε PS5, Xbox Series X|S και PC στις 16 Σεπτεμβρίου 2025. Απαιτεί το βασικό παιχνίδι. Δοκιμάστηκε σε PS5 Pro. Είναι κατάλληλο για ηλικίες 16+.
Το παιχνίδι μάς παραχωρήθηκε από την εκδότρια εταιρεία για τις ανάγκες του review.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.