Bill Gates, ένα όνομα, μία ιστορία. Και δεν το λέμε καθόλου περιπαικτικά, τουναντίον, ο τύπος που έχει βάλει τη σφραγίδα του σε ό,τι σήμερα απολαμβάνουμε είναι σίγουρα μία περίεργη περίπτωση ανθρώπου, γεγονός που επιβεβαιώνει και ο καθηγητής του από το Harvard, Harry Lewis. Και αυτό, πρόλαβε να το αντιληφθεί μέσα σε τρία εξάμηνα, αφού τόσο μόνο έμεινε στο Harvard o Gates, καθώς αποφάσισε να το εγκαταλείψει το 1975 για να ιδρύσει τη Microsoft.
O εν λόγω καθηγητής εφαρμοσμένων μαθηματικών θυμάται χαρακτηριστικά ότι ο Gates γενικά αμφισβητούσε κάθε τρεις και λίγο τους καθηγητές του, επιζητώντας τις προκλήσεις. "Δεν εξεπλάγην όταν εγκατέλειψε τις σπουδές του – το μόνο που εύχομαι είναι να είχα επενδύσει σε αυτόν", δήλωσε στους Times of London.
Για την ακρίβεια, εξήγησε πως αν είχε επενδύσει έστω μόνο 100 δολάρια (96 ευρώ) στην τότε startup Microsoft -που εν τέλει έκανε τον Gates δισεκατομμυριούχο στα 31 του- όταν μπήκε στο χρηματιστήριο το 1986, σήμερα θα είχε κερδίσει 650.000 δολάρια (625.000 ευρώ), όπως καταδεικνύει ανάλυση του CNBC.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η σημερινή χρηματιστηριακή αξία της Microsoft υπολογίζεται στα 3,2 τρισ. δολαρίων, με την "προίκα" του Gates να ανέρχεται στα 108,7 δισ. δολάρια, κατά το Forbes.
Το "πρόβλημα της τηγανίτας"
O Lewis παρεμπιπτόντως, μίλησε και για τη στιγμή στην οποία κατάλαβε ότι ο Gates είναι μαθηματική ιδιοφυΐα. Σε μάθημά του, έδειξε στους φοιτητές του το "πρόβλημα της τηγανίτας" (pancake problem), ένα μαθηματικό ζήτημα διαλογής που βασίζεται σε μία αλληγορία που αποτελείται από στοιβαγμένες τηγανίτες διαφορετικού μεγέθους.
Ο Gates έκατσε και το σκέφτηκε και δύο ημέρες αργότερα, εμφανίστηκε με μια βελτιωμένη λύση, η οποία ήταν τόσο καλή ώστε να φτάσει να δημοσιευθεί σε ακαδημαϊκή εργασία το 1979. "Το πρόβλημα παρέμεινε σχεδόν σε αυτή την κατάσταση για 30 χρόνια", εξήγησε ο Lewis, ώσπου ερευνητές εμπνεύστηκαν από τη μέθοδο του Gates, τη βελτίωσααν και την παρουσίασαν σε σχετική ερευνητική εργασία του 2008.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.