Το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο διεξάγεται μεσούσης της σεζόν, προκειμένου να αποφευχθεί ο καύσωνας του καταριανού καλοκαιριού και αυτό έφερε αλλαγές στις συνήθειες των κορυφαίων ποδοσφαιριστών του πλανήτη. Οι τραυματισμοί λίγο πριν το Μουντιάλ δεν έλειψαν, με παίκτες όπως ο Benzema και ο Pogba να μένουν εκτός. Τι κάνουν όμως οι αστέρες του ποδοσφαίρου όταν συμβαίνουν απρόοπτα από τα οποία διακυβεύονται καριέρες και πρωταθλήματα;
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό του Neymar, ο οποίος τραυματίστηκε στο πρώτο παιχνίδι του Μουντιάλ και ήταν απαραίτητο να επιστρέψει σύντομα για να βοηθήσει τη Βραζιλία να φτάσει ως το τέλος της διαδρομής- άλλο που δεν το έκανε. Έπρεπε να βγει από τη ζέστη του Κατάρ και να μπει στο ακραίο κρύο. Αφού υπέστη τραυματισμό στον πλευρικό σύνδεσμο στον πρώτο κιόλας αγώνα της Βραζιλίας, τοποθέτησε τον πληγωμένο αστράγαλό του σε θάλαμο κρυοθεραπείας, αψηφώντας θερμοκρασίες που ξεπερνούσαν τους -100 βαθμούς Κελσίου.
Η κρυοθεραπεία δεν είναι η πιο ασφαλής μέθοδος
Δεδομένου του ότι επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους μέσα σε λίγες μέρες, είναι φυσικό τα πρωτοσέλιδα να αποδίδουν τα εύσημα στο icebox, το οποίο έχει αυξηθεί κατακόρυφα σε δημοτικότητα τα τελευταία πέντε χρόνια και έχει αποκτήσει οπαδούς με ονόματα όπως ο LeBron James και ο Daniel Craig.
Μπορεί πολλές ομάδες να έφεραν κρυοθεραπευτικούς θαλάμους στη Ντόχα, όμως η αλήθεια είναι ότι η υπηρεσία τους είναι κατά βάση αναλγητική. Η Washington Post ανέφερε πρόσφατα: "Σε μια μελέτη του 2019, η κρυοθεραπεία δεν ήταν καλύτερη μετά από μια σκληρή προπόνηση στη μείωση δεικτών φλεγμονής ή μυϊκής βλάβης από ό,τι το να κάθεσαι ήσυχα".
Μερικές δοκιμασμένες λύσεις
Τι είναι λοιπόν αυτό που δουλεύει; Τι κρατάει τους αστέρες του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο γήπεδο - ή τους επαναφέρει σε αυτό μετά από έναν τραυματισμό; Οι φυσικοθεραπευτές παίζουν ουσιαστικά ένα παιχνίδι περιορισμού των φλεγμονών με καθημερινές, εξειδικευμένες θεραπείες που φτάνουν μέχρι και τις έξι ώρες την ημέρα. Αυτές περιλαμβάνουν ταινία ή ενδύματα διαβαθμισμένης συμπίεσης, συνεδρίες στην πισίνα, μασάζ, βελονισμό, ενυδάτωση, επιπλέον ύπνο με τη μορφή nap. Ό,τι χρειαστεί. Κατά τη διάρκεια ενός τουρνουά, ο επόμενος αγώνας απέχει πάντα μόνο λίγες ημέρες, οπότε το διακύβευμα είναι υψηλό.
Στο παρελθόν, αυτή η πίεση - και η ένταση του πόνου - μπορεί να οδηγούσε ορισμένους παίκτες και φυσιοθεραπευτές να προτείνουν υπερβολικά συχνά ενέσεις ή αντιφλεγμονώδη, αλλά οι καιροί (και τα μέτρα του Παγκόσμιου Οργανισμού Αντιντόπινγκ) έχουν αλλάξει.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.