Η εκδίκηση του Nikola Jokic

"Υπερεκτιμημένος, loser, παίκτης μόνο για τη Regular Season": Αυτά είναι μόνο μερικά από τα κοσμητικά επίθετα με τα οποία έχουν "στολίσει" οι Αμερικανοί τον σέρβο σέντερ τα τελευταία χρόνια. Κυρίως από τότε που κατέκτησε το πρώτο βραβείο του MVP. Φέτος ο Nikola Jokic ήταν ακόμα καλύτερος από τις χρονιές που έλαβε το βραβείο, αλλά αυτό είχε μηδαμινή σημασία για εκείνον. 

Τα φετινά Playoffs δεν αντιμετωπίζονται ως τίποτα διαφορετικό παρά μόνο, ως μια ευκαιρία για εκδίκηση του "Joker" και των συμπαικτών του για όσα έχουν γραφτεί για εκείνους τα τελευταία χρόνια. Όσο για τον ίδιο; Είναι σε κατάσταση... Man on a Mission, όπως λένε οι Αμερικανοί.

Το Ντένβερ απέκλεισε τη Μινεσότα στα 5 παιχνίδια και παίζει για μία θέση στον τελικό της Δύσης με τους πολυδιαφημισμένους Σανς των Booker, Paul και Durant. Μαζί με τον Jamal Murray, ο οποίος έχει ξεπεράσει πλήρως την ολική ρήξη χιαστού, έχουν γράψει το 3-2 και απέχουν μία νίκη από τον τελικό της Περιφέρειας και είναι έτοιμοι να στείλουν στο καναβάτσο, το απόλυτο φαβορί για τον τίτλο. 

Η δίψα των Νάγκετς για διάκριση ξεκίνησε πριν από περίπου 15 χρόνια, όταν οι Iverson και Anthony έπαιξαν μαζί συνθέτοντας ένα από τα καλύτερα επιθετικά δίδυμα του πρωταθλήματος. Φυσικά τότε ήταν τραγικά μόνοι και δεν πέτυχαν κάτι σπουδαίο και χρειάστηκε να περάσουν πολλά χρόνια μέχρι να έρθει ο προπονητής Michael Malone και με τον δικό του τρόπο να τους φέρει στην κορυφή.

0 ενδιαφέρον για το MVP

Ο Nikola Jokic αποτέλεσε το σημαντικότερο κλειδί στην αναμόρφωση της ομάδας και με μια προσωπική επανάσταση, επαναπροσδιόρισε τη θέση του σέντερ στο σύγχρονο μπάσκετ. Δεν τα κατάφερνε όμως στα Playoffs. Φέτος, ήταν υποψήφιος για το τρίτο σερί MVP, αλλά δεν του καιγόταν καρφί. Μια ημέρα πριν από την ανακοίνωση, μετά το τέλος του αγώνα με τους Σανς, ο Σέρβος δήλωνε: "Ελπίζω μόνο να έχει ηλιόλουστη ημέρα για να την περάσω στην πισίνα. Δε με ενδιαφέρει καν. Μηδέν ενδιαφέρον!" 

Στα φετινά Playoffs ο Jokic μετρά 30.6 πόντους, 13.1 ριμπάουντ και 9.5 ασίστ πλησιάζοντας και ξεπερνώντας τα αδιανόητα νούμερα που σημείωσε στη Regular Season. Αυτά μπορεί να μην αρκούσαν για να τον κάνουν MVP της κανονικής διάρκειας, καθώς ο Joel Embiid απέσπασε το βραβείο, αλλά μάλλον είναι αρκετά για να στείλουν τους Νάγκετς ως το τέλος της διαδρομής. Και αυτό είναι που έχει περισσότερη αξία τώρα, αφού όπως έδειξε και η κόρη του ο μόνος στόχος είναι το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. 

Κόντρα στους Σανς ο Jokic είναι επίσης ασταμάτητος, τόσο εκτελεστικά, όσο και δημιουργικά. Μετρά 35 πόντους, 13.8 ριμπάουντ και 10 ασίστ σε κάθε παιχνίδι συνθέτοντας ένα αδιανόητο για την εποχή triple double μέσο όρο. Ο Shaquille O' Neal ανέφερε πρόσφατα ότι είναι ο καλύτερος σέντερ στον κόσμο και η θέση του έχει οπωσδήποτε ιδιαίτερη σημασία. 

Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.

Οι πιο πρόσφατες Ειδήσεις

Διαβάστε πρώτοι τις Ειδήσεις για πολιτικές εξελίξεις, συνεντεύξεις διασήμων, συμβουλές για αντρική μόδα και συνταγές για φαγητό και πότο στο esquire.com.gr