Ο Παναθηναϊκός συμμετείχε μετά από χρόνια σε κλήρωση για τα προκριματικά του Champions League και κληρώθηκε με την ουκρανική Ντνίπρο. Στόχος για το Τριφύλλι είναι μόνο η πρόκριση, η οποία πέρα από οικονομικά οφέλη και το όνειρο της συμμετοχής στους ομίλους του Champions League, θα εξασφαλίσει και το ευρωπαϊκό ταξίδι της ομάδας σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης -θα έχει δεδομένη τη συμμετοχή έστω στο Conference, ακόμα και με συνεχόμενους αποκλεισμούς στη συνέχεια. Η Ντνίπρο δεν πρέπει να θεωρείται σε καμία περίπτωση φόβητρο για την ομάδα του Ivan Jovanovic που στο παρελθόν, έχει σταθεί στο ύψος των περιστάσεων κόντρα σε ουκρανικές ομάδες.
Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί λόγω του πολέμου που μαίνεται στην Ουκρανία, στο Κόζιτσε της Σλοβακίας στις 25 ή 26 Ιουλίου, ενώ η ρεβάνς θα πραγματοποιηθεί στην 1 ή στις 2 Αυγούστου στη Λεωφόρο.
Τι δείχνει η προϊστορία του Παναθηναϊκού κόντρα σε Ουκρανούς
Στην πλούσια ευρωπαϊκή του ιστορία ο Παναθηναϊκός έχει βρεθεί αντιμέτωπος... 2μισι φορές με ουκρανικές ομάδες.
Τη σεζόν 1995-6, τη θρυλική σεζόν κατά την οποία οι Πράσινοι έφτασαν ως τα ημιτελικά του Champions League, είχαν αγωνιστεί με την Ντιναμό Κιέβου, ηττήθηκαν με 1-0, αλλά λίγες ημέρες αργότερα το ματς ακυρώθηκε μετά από καταγγελία χρηματισμού του διαιτητή από τους Ουκρανούς. Τη θέση της Ντιναμό πήρε η δανική Άαλμποργκ and the rest is history.
Το 1998 o Παναθηναϊκός έπαιξε ξανά με την ισχυρή τότε Ντιναμό Κιέβου στην ίδια διοργάνωση, κερδίζοντας αρχικά με 2-1 στην Ελλάδα και χάνοντας με το ίδιο σκορ στο Κίεβο.
Τη σεζόν 2006-7, πραγματοποιήθηκε και η τελευταία επίσημη αναμέτρηση του Παναθηναϊκού απέναντι σε Ουκρανούς με την ελληνική ομάδα να παίζει με την Μέταλουργκ Ζαπορίζια για τον πρώτο γύρο του τότε Κυπέλλου UEFA. Τα έργα στο ΟΑΚΑ, έστειλαν τον Παναθηναϊκό στο νέο Παμπελοποννησιακό Στάδιο, με το πρώτο ματς να λήγει ισόπαλο 1-1, και τον Δημήτρη Σαλπιγγίδη να σκοράρει. Στην Ουκρανία, στο γήπεδο που βρίσκεται κοντά στο πυρηνικό εργοστάσιο (που τόσο έχει ανησυχήσει την ανθρωπότητα κατά τη διάρκεια του πολέμου), ο Παναθηναϊκός είχε επικρατήσει με 1-0 χάρη στο γκολ του Παπαδόπουλου και προκρίθηκε.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.