Η κατάκτηση της Euroleague για τον Παναθηναϊκό ήταν ένα τεράστιο κατόρθωμα, πίσω από το οποίο βρίσκεται ο προπονητής της ομάδας, Ergin Ataman. Ο Τούρκος τεχνικός κατάφερε μέσα σε μία σεζόν να αλλάξει εντελώς την εικόνα της ομάδας που ανέλαβε το περασμένο καλοκαίρι και μέσα σε λίγους μήνες την έκανε να εκτοξευθεί από την 17η θέση στην κορυφή της κατάταξης.
Ένας πιο "προσωπικός" πανηγυρισμός
Ο Ataman είχε ζήσει ξανά αντίστοιχους πανηγυρισμούς στο συγκεκριμένο γήπεδο, στους οποίους πρωταγωνιστούσε και πάλι ο Παναθηναϊκός. Ήταν παρών στην Uber Arena πριν από 15 χρόνια, το 2009, όταν η ομάδα είχε κατακτήσει το πέμπτο του αστέρι. Τότε όμως δεν ήταν εκείνος ο προπονητής της ομάδας. Οι νέοι πανηγυρισμοί ήταν πιο προσωπικοί.
Ο ίδιος αφιέρωσε την τεράστια αυτή νίκη στον πατέρα του, ο οποίος απεβίωσε πριν λίγο καιρό. "Έχασα τον πατέρα μου τον περασμένο μήνα. Είμαι σίγουρος ότι το είδε σήμερα αυτό. Ήταν μαζί μου στους τίτλους, που κέρδισα με την Αναντολού Εφές", είπε δακρυσμένος σε δηλώσεις του μετά την πρόσφατη επιτυχία, φορώντας ένα καπέλο που έγραφε "πρωταθλητής". "Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους Έλληνες φιλάθλους και τους Τούρκους πολίτες για την υποστήριξή τους", είπε.
Μια λαμπρή καριέρα
Με περισσότερα από 400 παιχνίδια ως προπονητής στην Ευρωλίγκα, το βιογραφικό του Ataman "λάμπει" από τις ικανότητες και τις επιτυχίες του. Είχε ήδη κατακτήσει δύο τρόπαια με την Αναντολού Εφές το 2021 και το 2022, και τώρα πρόσθεσε ένα τρίτο στην συλλογή του, με τον Παναθηναϊκό, νικώντας τη Ρεάλ Μαδρίτης στον μεγάλο τελικό του Βερολίνου.
Η άφιξη του Ataman στον Παναθηναϊκό σηματοδότησε μια νέα εποχή για την ομάδα και ο ίδιος επικεντρώθηκε στο να την οδηγήσει στο Final Four το 2024. Αυτός ο στόχος είχε ιδιαίτερη σημασία για τον Ataman, ο οποίος έχασε οριακά τη διάσημη διοργάνωση πριν από 15 χρόνια, μια παρ' ολίγον αποτυχία που τον επηρεάζει ακόμα και σήμερα.
Η προπονητική φιλοσοφία του Ataman βασίζεται στην αδιάκοπη επιδίωξη της αριστείας και στην απόλυτη αυτοπεποίθηση. "Το μυστικό βρίσκεται στο θάρρος μου", τόνισε σε πρόσφατη συνέντευξή του. Η τολμηρή και αποφασιστική προσέγγισή του, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της επιτυχίας του. Για τον Παναθηναϊκό, έναν σύλλογο που ζει από το πάθος και την ένταση, η ατρόμητη νοοτροπία του Ataman μοιάζει απόλυτα ταιριαστή.
Ωστόσο, ο Ataman είχε πλήρη επίγνωση των υψηλών προσδοκιών, κατανοώντας την τεράστια πίεση της ηγεσίας μιας ομάδας υψηλού επιπέδου, όπως ο Παναθηναϊκός. Η αυτογνωσία του, σε συνδυασμό με την τακτική του ευφυΐα, τον καθιστούν μια μεταμορφωτική φιγούρα για τον σύλλογο.
Αυτοπεποίθηση και ταπεινότητα
Είναι ενδιαφέρον ότι οι επαγγελματικές φιλοδοξίες του Ataman περιλάμβαναν κάποτε και ένα πέρασμα από το ΝΒΑ. Ωστόσο, έχει συμβιβαστεί με τη διαπίστωση ότι αυτό το όνειρο μπορεί να μείνει ανεκπλήρωτο. Το μείγμα αυτοπεποίθησης και ταπεινότητας καθορίζει την προσέγγιση του Ataman, ο οποίος έχει κερδίσει τον καθολικό σεβασμό των συντελεστών σε ολόκληρο το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Η ικανότητά του να αλλάζει τη μοίρα των συλλόγων είναι καλά τεκμηριωμένη. Για τον Παναθηναϊκό, αυτή η αλλαγή δεν θα μπορούσε να έρθει σε καλύτερη στιγμή. Ο σύλλογος, έχοντας κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης, είναι έτοιμος να επιστρέψει στις ένδοξες μέρες του και με τον Ataman στο τιμόνι, το ταξίδι φαίνεται πολλά υποσχόμενο.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.