Μετά από μια προετοιμασία που άργησε να πάρει μπρος και σημαδεύτηκε από καθυστερήσεις στις μεταγραφές, ο Παναθηναϊκός ρίχνεται στη μάχη της Ευρώπης. Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στους ομίλους του Europa League έρχεται απέναντι στην Μπότεφ Πλόβντιβ, με τους "πράσινους" να καλούνται να κάνουν τη δουλειά τους απόψε στο ΟΑΚΑ (25/7, 21:00).
Η ψυχολογία της ομάδας ενισχύθηκε με την άφιξη του Tetê, ο οποίος αναμένεται να ενισχύσει την επιθετική γραμμή στον δεύτερο αγώνα με την Μπότεφ. Παρ' όλα αυτά, η προσοχή στρέφεται στο πρώτο παιχνίδι με τους Βούλγαρους, στο οποίο ο Παναθηναϊκός οφείλει να χτίσει ένα σκορ που θα του δώσει άνεση για τη ρεβάνς.
Η 11άδα
Ο Ντιέγκο Αλόνσο έχει καταλήξει στην ενδεκάδα του, με τον Λοντίγκιν στο τέρμα, τους Βαγιαννίδη και Μλαντένοβιτς στα πλάγια της άμυνας και τους Σένκεφελντ και Γεντβάι στο κέντρο. Στον άξονα, ο Μαξίμοβιτς δείχνει να έχει προβάδισμα δίπλα στον Αράο, ενώ οι Μαντσίνι, Μπακασέτας και Τζούριτσιτς θα σχηματίσουν την τριάδα πίσω από τον φορ.
Εκεί, η έκπληξη ίσως έρθει με την παρουσία του Σπόραρ στην κορυφή, αντί του Γερεμέγεφ. Ο Ιωαννίδης απουσιάζει, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο για τον Σλοβένο επιθετικό.
Η αποστολή του Παναθηναϊκού για το πρώτο παιχνίδι με την Μπότεφ ολοκληρώνεται με τους Ντραγκόφσκι, Λίλο, Κώτσιρα, Ίνγκασον, Βιλένα, Τσέριν, Βέρμπιτς, Μπάλντοκ, Ζέκα και Λημνιό.
Το κάλεσμα της Ευρώπης
Η Ευρώπη καλεί και ο Παναθηναϊκός οφείλει να ανταποκριθεί. Η πρώτη μάχη για την πρόκριση στους ομίλους του Europa League (ή έστω στο Conference League) δίνεται στο ΟΑΚΑ το βράδυ της Πέμπτης (25/7, 21:00) απέναντι στην Μπότεφ Πλόβντιβ.
Οι "πράσινοι" φέρουν το βάρος του φαβορί, όντας η ομάδα με την μεγαλύτερη ιστορία και παράδοση στο ζευγάρι. Η Μπότεφ, από την άλλη, έρχεται πιο έτοιμη, έχοντας διανύσει μια ομαλή προετοιμασία και όντας η κάτοχος του Κυπέλλου Βουλγαρίας.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.