Ο κορυφαίος παίκτης του μπάσκετ εδώ και 3-4 χρόνια έγινε 30 ετών. Και όταν λέμε "κορυφαίος" το μυαλό μας (πια) πάει μόνο σε έναν: στον Nikola Jokic. O μπόσικος παικταράς από την Σερβία δεν χρειάζεται μυς για να κάνει την διαφορά -και είναι ο μόνος που το έχει καταφέρει.
Ενώ τα highlights του NBA συνήθως έχουν κάποιο κάρφωμα, οι καλύτερες φάσεις του Jokic είναι κάτι που συχνά δεν έχουμε ξαναδεί. Κάποια πάσα που χρειάζεσαι το IQ του δόκτωρ Σποκ για να την καταλάβεις, μία κίνηση προς την μπάλα που μόνο αυτός μαντεύει που θα καταλήξει μετά από ένα άστοχο σουτ, ένα σουτ εκτός ισορροπίας, χωρίς καμία τεχνική που κρίνει έναν αγώνα.
Τέτοια κόλπα και πολλά άλλα μας προσφέρει ο επονομαζόμενος "Joker". O άνθρωπος που κάνει μέσους όρους double triple. Ο μόνος στην ιστορία του NBA.
Είδε το φως της ύπαρξης στις 19 Φεβρουαρίου 1995 στο Σόμπορ της Σερβίας, μια μικρή πόλη κοντά στα σύνορα της Σερβίας με την Ουγγαρία και την Κροατία. Ανέπτυξε από μικρή ηλικία ενδιαφέρον για τον αθλητισμό. Αρχικά, η αγάπη του επικεντρωνόταν στην ιππασία, και όχι στο μπάσκετ.
Μέχρι την ηλικία των 10 ετών, ο πατέρας του τον ενθάρρυνε να ασχοληθεί με το μπάσκετ λόγω του ύψους του, αλλά στα 13 του χρόνια εγκατέλειψε προσωρινά το άθλημα για να ασχοληθεί με την ιππασία. Στα 15 του, επέστρεψε στο μπάσκετ και άρχισε να αγωνίζεται επαγγελματικά με την ομάδα Μέγκα Βιζούρα, η οποία ανήκε στον ατζέντη του.
Καριέρα στο NBA
Το 2014, ο Γιόκιτς επιλέχθηκε στο NBA Draft από τους Ντένβερ Νάγκετς στη 41η θέση. Είναι αξιοσημείωτο ότι κατά τη διάρκεια της επιλογής του κοίταζε τα βλέφαρά του από πίσω και ενημερώθηκε για την είδηση την επόμενη ημέρα.
Από την ένταξή του στους Νάγκετς, ο Γιόκιτς έχει εξελιχθεί σε έναν από τους πιο επιδραστικούς παίκτες της λίγκας. Έχει κατακτήσει τρεις φορές το βραβείο του Πολυτιμότερου Παίκτη (MVP) του NBA για τις σεζόν 2020–21, 2021–22 και 2023–24, ενώ το 2023 οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, κερδίζοντας και το βραβείο του MVP των τελικών.
Προσωπική Ζωή
Είναι παντρεμένος με τη Ναταλία Μάσεσιτς από το 2020. Το ζευγάρι γνωρίστηκε πριν από την είσοδο του Γιόκιτς στο NBA, και η Ναταλία σπουδάζει ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο MSU του Ντένβερ. Μαζί έχουν μια κόρη, την Ογκνιένα, που γεννήθηκε το 2021.
Μπαρτσελόνα, αναψυκτικά και ύπνος
Πριν μετακομίσει στο NBA, ο Γιόκιτς ήταν κοντά στο να υπογράψει με την ισπανική Barcelona. Ωστόσο, η μεταγραφή δεν ολοκληρώθηκε, και έτσι κατέληξε στους Ντένβερ Νάγκετς.
Κατά την εφηβεία του, ο Γιόκιτς είχε τη συνήθεια να καταναλώνει μεγάλες ποσότητες γνωστού αναψυκτικού cola καθημερινά. Με την είσοδό του στο NBA, εγκατέλειψε αυτή τη συνήθεια και βελτίωσε τη φυσική του κατάσταση.
Όταν οι Ντένβερ Νάγκετς τον επέλεξαν στο NBA Draft του 2014, ο Γιόκιτς κοιμόταν. Έμαθε για την επιλογή του την επόμενη μέρα, γεγονός που υπογραμμίζει την ταπεινότητά του και την έλλειψη προσδοκιών εκείνη την περίοδο.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.