Ο Λούκα Μόντριτς δεν δίνει μάχη με τον χρόνο – τον αφήνει πίσω του. Έχοντας μόλις μπει στη δεκαετία των 40, ο παλαίμαχος αλλά πάντα ενεργός μαέστρος της Ρεάλ Μαδρίτης συνεχίζει να πρωταγωνιστεί σε ένα από τα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Την ώρα που αρκετοί συνομήλικοί του έχουν αποσυρθεί σε ημιεπαγγελματικά πρωταθλήματα ή έχουν στραφεί σε ρόλους αναλυτών, ο Κροάτης συνεχίζει να ελέγχει το κέντρο με ψυχραιμία, λεπτό χειρισμό και ακρίβεια. Ποιο είναι το μυστικό του; Δεν είναι ένα και μοναδικό – πρόκειται για μια καθημερινή προσήλωση που χτίστηκε για να ανατρέπει τους φυσικούς περιορισμούς.
Ο Μόντριτς θυμίζει παλιό, εκλεκτό κρασί: βελτιώνεται με τον χρόνο, διατηρώντας χαρακτήρα, συνέπεια και στυλ. Η διατήρησή του στο κορυφαίο επίπεδο δεν είναι απλή υπόθεση προπόνησης – είναι μια συνολική στρατηγική ζωής που δεν επιτρέπει βιαστικές λύσεις ούτε μπορεί να εξαγοραστεί. Αυτό είναι το πλάνο του.
Το βασικό πλάνο του Λούκα Μόντριτς
Όλα ξεκίνησαν το 2012, όταν ο Μόντριτς συνεργάστηκε με τον ειδικό κινησιολόγο Βλάτκο Βούτσετιτς. Μαζί έθεσαν ως στόχους τη διατήρηση της φυσικής κατάστασης, την αποφυγή τραυματισμών και τη μακροημέρευση της καριέρας του. Τότε, ο στόχος ήταν να φτάσει τα 36. Πλέον, αγγίζοντας τα 40, έχει ξεπεράσει τα ίδια του τα όρια.
Ο χαρακτήρας του είναι βαθιά ανταγωνιστικός – ακόμα και στις προπονήσεις αποστρέφεται την ήττα. Αυτή η εσωτερική "φλόγα" είναι το πρώτο κλειδί. Το δεύτερο κρύβεται σε όσα κάνει μακριά από τα φώτα, πριν καν ξεκινήσει η ομαδική προπόνηση.
Μια ρουτίνα 45 λεπτών... κάθε μέρα χωρίς εξαιρέσεις
Ο Μόντριτς δουλεύει πάνω από 350 μέρες τον χρόνο με προσωπικό πλάνο. Πάντα 45 λεπτά πριν από την έναρξη της κανονικής προπόνησης, ξεκινά τη δική του "συντήρηση": ελαστικές ταινίες, στοχευμένες ασκήσεις για κορμό, άκρα και αρθρώσεις. Όλα είναι σχεδιασμένα με ακρίβεια. Κάθε μυς, κάθε κίνηση, είναι προγραμματισμένη.
Η ρουτίνα του –είτε στο σπίτι, είτε στις εγκαταστάσεις της Ρεάλ– είναι αδιαπραγμάτευτη. Πρόκειται για μια σταθερή διαδικασία που εξασφαλίζει πως το σώμα του θα συνεχίσει να λειτουργεί σε υψηλές στροφές. Από τα 30 και μετά, η φυσική φθορά είναι αισθητή, κι όσοι δεν προσαρμόζονται, πληρώνουν το τίμημα. Ο Μόντριτς το κατάλαβε εγκαίρως.
Η επιστήμη του να δείχνεις νεότερος απ’ όσο είσαι
Σύμφωνα με τον Βούτσετιτς, ενώ ο Μόντριτς είναι 39 χρονών, ο μεταβολισμός του λειτουργεί σαν να είναι κάτω από 30. Αυτό οφείλεται στις συνήθειές του – όχι σε μυστικά ή θαύματα. Στην ουσία, η καθημερινότητά του βασίζεται σε συνδυασμό επιστημονικής γνώσης και απόλυτης συνέπειας.
Η "βιολογική νεότητα" του ποδοσφαιριστή οφείλεται σε πολλούς παράγοντες: προσεγμένη διατροφή, ποιοτικός ύπνος, σταθερότητα στην προσωπική ζωή, σωστή ενυδάτωση, πνευματική ισορροπία και τεχνική ακρίβεια στις κινήσεις. Και παρότι η εκρηκτικότητά του έχει μειωθεί, τη "μεταφράζει" σε έξυπνη τοποθέτηση και ανάγνωση του παιχνιδιού – κινείται εκεί που πρέπει, όχι εκεί που τυχαίνει.
Το πλεονέκτημά του δεν είναι μόνο σωματικό. Ο Μόντριτς διαβάζει το παιχνίδι πιο γρήγορα από τους περισσότερους. Η αντίληψη και η λήψη αποφάσεων του επιτρέπουν να παίζει αποδοτικά με λιγότερη σωματική φθορά. Εκεί που άλλοι τρέχουν ασταμάτητα, εκείνος σκέφτεται – και στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, αυτό είναι πολύτιμο.
Καθοριστικό ρόλο παίζει και το συναισθηματικό του υπόβαθρο. Η οικογένεια, η ισορροπία, οι σχέσεις του – όλα συμβάλλουν στο να παραμένει συγκεντρωμένος. Ο Βούτσετιτς επισημαίνει οκτώ βασικά στοιχεία, σωματικά και ψυχικά, που ο Μόντριτς ακολουθεί με πειθαρχία. Και ίσως το πιο καθοριστικό: εξακολουθεί να παίζει με τη χαρά ενός παιδιού, αλλά με τη σοφία ενός βετεράνου.
Αυτό που κάνει ο Μόντριτς δεν αντιγράφεται πλήρως –και σίγουρα όχι από τον μέσο ποδοσφαιριστή. Δεν πρόκειται για μια μαγική φόρμουλα, αλλά για έναν απόλυτο επαγγελματισμό. Δεν είναι θέμα ποσότητας -είναι θέμα συνέπειας και ακρίβειας. Και αυτός είναι ο λόγος που, στα 40 του, παίζει σαν να είναι ακόμα στο απόγειο της καριέρας του.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.