Μια από τις σημαντικότερες στιγμές για το ελληνικό σκάκι γράφτηκε στη Σαμαρκάνδη, στο Ουζμπεκιστάν. Ο Νικόλας Θεοδώρου, ένας από τους κορυφαίους Έλληνες γκραν μετρ της νέας γενιάς, κατάφερε να επικρατήσει απέναντι στον παγκόσμιο πρωταθλητή Dommaraju Gukesh, προκαλώντας εντύπωση σε όλο το σκακιστικό στερέωμα.
Ο 25χρονος Θεοδώρου, γνωστός για τη στρατηγική του ψυχραιμία και τη μεθοδικότητά του, βρήκε την ευκαιρία σε ένα απαιτητικό φινάλε και την αξιοποίησε με μαεστρία. Με ακριβείς κινήσεις και χωρίς ίχνος πανικού, έφτασε σε μια από τις πιο εντυπωσιακές νίκες που έχει πετύχει ποτέ Έλληνας σκακιστής απέναντι σε εν ενεργεία παγκόσμιο πρωταθλητή.
Η εικόνα του Gukesh να αποχωρεί απογοητευμένος από την αίθουσα έγινε αμέσως viral, καθώς ο Ινδός σούπερ σταρ μετρά ήδη δύο διαδοχικές ήττες στη διοργάνωση. Για τον ίδιο, η πρόκληση είναι πλέον να διαχειριστεί την πίεση και να ανακάμψει ενόψει της συνέχειας. Για τον Θεοδώρου όμως, η νίκη αυτή δεν ήταν απλώς μια μεγάλη προσωπική στιγμή· ήταν ένα ιστορικό γεγονός για ολόκληρο το ελληνικό σκάκι.
Σπανίως κάποιος Έλληνας παίκτης καταφέρνει να κάμψει έναν παγκόσμιο πρωταθλητή σε κορυφαία διεθνή διοργάνωση. Αυτός ο θρίαμβος προσθέτει νέο κύρος στην ελληνική παρουσία, δείχνοντας ότι η χώρα μας μπορεί να σταθεί με αξιώσεις στο υψηλότερο επίπεδο.
"Είναι μια νίκη που θα μείνει στη μνήμη μου για πάντα", δήλωσε ο Θεοδώρου μετά το παιχνίδι, χαμογελώντας συγκρατημένα. Η φράση του αποτυπώνει ακριβώς το βάρος της στιγμής: ένα βήμα παραπάνω για έναν αθλητή που εδώ και χρόνια δουλεύει αθόρυβα, με επιμονή και συνέπεια.
Για τον Θεοδώρου, η συγκεκριμένη παρτίδα έχει ήδη περάσει στην ιστορία, χαρίζοντάς του τη θέση ανάμεσα στους σκακιστές που κατάφεραν να "λυγίσουν" τον μεγάλο πρωταθλητή.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.