Ο Cristiano Ronaldo δεν παίζει πια για να αποδείξει κάτι. Παίζει γιατί μπορεί. Και γιατί εξακολουθεί να αντέχει εκεί όπου οι περισσότεροι έχουν αποσυρθεί προ πολλού. Στα 39 του, με τη φανέλα της Αλ Νασρ, πρόσθεσε ένα ακόμη ρεκόρ σε μια καριέρα που εδώ και χρόνια αποτελεί μέτρο σύγκρισης.
Στο παιχνίδι απέναντι στην Αλ Αχντούντ, ο Πορτογάλος επιθετικός πέτυχε δύο γκολ και έφτασε τα 956 συνολικά στην καριέρα του. Ήταν ένας ιδανικός τρόπος για να κλείσει το 2025, αλλά όχι το βασικό νέο της βραδιάς. Το πραγματικό ορόσημο ήταν άλλο: εκείνος ο αγώνας ήταν ο υπ’ αριθμόν 1.300 επίσημος της καριέρας του. Και κανείς άλλος στην ιστορία του επαγγελματικού ποδοσφαίρου δεν έφτασε σε αυτό το νούμερο τόσο γρήγορα.
Η επίδοση επιβεβαιώθηκε από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS), τον πιο σταθερό και αξιόπιστο φορέα για τέτοιου είδους καταγραφές. Δεν πρόκειται, λοιπόν, για έναν ακόμα αριθμό που σηκώνει συζήτηση, αλλά για ένα καθαρό ιστορικό δεδομένο.
Το ρεκόρ των 1.300 συμμετοχών
Αξίζει να σημειωθεί ότι στη λίστα με τους παίκτες που έχουν τις περισσότερες επίσημες συμμετοχές, ο Cristiano Ronaldo βρίσκεται ήδη στην τρίτη θέση όλων των εποχών. Κάτι που από μόνο του λέει πολλά, αν σκεφτεί κανείς ότι στις πρώτες θέσεις κυριαρχούν τερματοφύλακες. Παίκτες που, λόγω θέσης, παίζουν περισσότερα χρόνια και με σαφώς μικρότερη καταπόνηση.
Στην κορυφή βρίσκεται ο εν ενεργεία Βραζιλιάνος τερματοφύλακας Fábio, με 1.407 αγώνες, ενώ ακολουθεί ο Peter Shilton με 1.390. Πίσω τους, εκτός από τον Ronaldo, συναντάμε ονόματα όπως ο Paul Bastock και ο Rogério Ceni. Το κοινό τους στοιχείο; Όλοι, πλην του Cristiano, ήταν κάτω από τα δοκάρια.
Ο Fábio (πλήρες όνομα Fábio Deivson Lopes Maciel) είναι σήμερα 45 ετών και συνεχίζει να αγωνίζεται στη Φλουμινένσε. Ρεαλιστικά, το απόλυτο ρεκόρ συμμετοχών δύσκολα θα απειληθεί. Όμως για έναν παίκτη γηπέδου, όσα έχει ήδη καταφέρει ο Ronaldo αγγίζουν τα όρια του αδιανόητου.
Μια καριέρα χτισμένη στη διάρκεια
Οι 1.300 συμμετοχές δεν προκύπτουν τυχαία. Είναι το άθροισμα μιας πορείας στο απόλυτο επίπεδο, χωρίς μεγάλα διαλείμματα, χωρίς σοβαρούς τραυματισμούς, χωρίς εκπτώσεις στον ρυθμό. Από τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μέχρι τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη Γιουβέντους και την Αλ Νασρ, ο Cristiano Ronaldo ήταν πάντα παρών. Το ίδιο και με την Εθνική Πορτογαλίας, όπου συνεχίζει να γράφει ιστορία.
Το επόμενο μεγάλο νούμερο είναι τα 1.000 γκολ. Κανείς δεν ξέρει αν θα τα φτάσει. Αλλά, με βάση όσα έχει δείξει μέχρι σήμερα, κανείς δεν μπορεί και να το αποκλείσει.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.