Στις μεγάλες ευρωπαϊκές νύχτες δεν χρειάζονται πολλά για να ξεχωρίσεις. Χρειάζεται ένταση, θράσος και καθαρό μυαλό. Κι αυτό ακριβώς έφερε χθες ο Anthony Gordon στη χθεσινή νίκη της Newcastle. Μια εμφάνιση που δεν ήταν απλώς καλή, αλλά statement.
Επιθετική διάθεση από το πρώτο λεπτό
Από το πρώτο λεπτό φάνηκε η πρόθεσή του. Κάθε φορά που η μπάλα έφτανε στα πόδια του, το γήπεδο έγινε προέκταση της επιθετικής του διάθεσης. Όπως είπε και μια ψυχή, δεν καταλάβαινε τι έκανε, έπαιρνε ζωές. Ένα κοντρόλ προς τα μέσα για να φέρει τον μπακ σε λάθος γωνία. Ένα άγγιγμα παραπάνω για να τραβήξει δεύτερο παίκτη και να ελευθερώσει διάδρομο. Ποδοσφαιρική ωριμότητα σε βραδιά που μέτρησε και κατάφερε να επισκιάσει μέχρι και τον Tonali.
Το πρώτο ημίχρονο είχε ξεκάθαρα τη σφραγίδα του Anthony Gordon. Πίεση ψηλά, κλεψίματα, κάθετη σκέψη. Σ’ ένα τέτοιο κλέψιμο γεννήθηκε και η πιο καθαρή στιγμή. Ο Gordon έκλεψε στο transition, έβγαλε την ομάδα μπροστά και τελείωσε τη φάση με ψυχραιμία. Το τελείωμα δεν ήταν εντυπωσιακό με την έννοια του θεαματικού. Ήταν όμως εντυπωσιακό γιατί ήταν σωστό. Χωρίς βιασύνη, χωρίς υπερβολή. Γκολ Champions League, από αυτά που κερδίζουν βραδιές.
Η επιτομή του ασταμάτητου
Στην επανάληψη ανέβασε κι άλλο την ένταση. Εκεί φαίνονται οι παίκτες που δεν φοβούνται το βάρος της σκηνής. Αντί να "κρυφτεί" μετά το προβάδισμα, ζήτησε κι άλλη ευθύνη. Πήγε στο ένας εναντίον ενός, κέρδισε φάουλ, κέρδισε μέτρα. Σε μια φάση-κλειδί, τράβηξε πάνω του δύο αμυντικούς και την κατάλληλη στιγμή "έσπασε" την μπάλα στον επερχόμενο μέσο, ανοίγοντας τον δρόμο για το δεύτερο γκολ. Μπορεί να μην καταγράφηκε ως τελική πάσα στα χαρτιά, αλλά όσοι είδαν το ματς ξέρουν. Ήταν δικό του δημιούργημα.
Ο Gordon έδειξε ότι μπορεί να υπηρετήσει το πλάνο, χωρίς να χάσει την προσωπικότητά του. Κι εδώ μπαίνει το θέμα της νοοτροπίας. Η Newcastle τα τελευταία χρόνια χτίζει μια ταυτότητα σκληρής, επιθετικής ομάδας που δεν χαρίζει μέτρο. Ο Gordon ταιριάζει γάντι σε αυτό. Παίζει με ένταση που "κολλάει" στους γύρω του. Όταν εκείνος ανεβάζει ρυθμό, ανεβαίνει όλη η πτέρυγα.
Στα στατιστικά, η εικόνα επιβεβαιώνεται από τις επιτυχημένες ντρίμπλες, το υψηλό ποσοστό στις μονομαχίες και την συμμετοχή σε κρίσιμες φάσεις. Για τον ίδιο, τέτοιες βραδιές είναι κεφάλαιο και σίγουρα statement. Δεν είναι πια το παιδί με την προοπτική. Είναι ο παίκτης που βγαίνει μπροστά όταν η φανέλα βαραίνει. Και σε αυτό το επίπεδο, η συνέπεια μετράει όσο και το ταλέντο. Αν συνεχίσει έτσι, δεν θα μιλάμε απλώς για μια καλή εμφάνιση, αλλά για την αρχή μιας σταθερής ευρωπαϊκής παρουσίας.
Μια εμφάνιση - statment
Η Newcastle πήρε τη νίκη, αλλά κέρδισε και κάτι ακόμα. Την επιβεβαίωση ότι έχει παίκτη για τα μεγάλα βράδια. Ο Gordon δεν έπαιξε για τα highlights, έπαιξε για το αποτέλεσμα. Κι όταν σφύριξε η λήξη, η αίσθηση ήταν ξεκάθαρη. Σε μια διοργάνωση που συγχωρεί ελάχιστα, εκείνος στάθηκε όρθιος, επιβλήθηκε στο ρυθμό και άφησε το αποτύπωμά του.
Οι μεγάλες ομάδες χτίζονται πάνω σε τέτοιες εμφανίσεις. Και οι μεγάλοι παίκτες αποδεικνύονται όταν τα φώτα είναι πιο δυνατά. Χθες, κάτω από τα αστέρια του Champions League, ο Anthony Gordon έδειξε ότι δεν είναι απλώς μέρος του project της Newcastle. Είναι ένας από τους λόγους που το project αυτό κοιτάει πιο ψηλά απ' ότι όλοι περιμέναμε.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.