Μπορεί να μην επρόκειτο να διεξαχθεί κάποιος μεγάλος αγώνας, αλλά κατά κάποιον τρόπο θα έδιναν "το παρών" όλοι οι παγκόσμιοι σταρ των μεγάλων εθνικών ομάδων. Έστω και εικονικά!
Κάπως έτσι το Bicentenario de La Florida Stadium στο Σαντιάγκο της Χιλής γέμισε από κόσμο, υπενθυμίζοντας γιατί το ποδόσφαιρο παραμένει κάτι πολύ μεγαλύτερο από 90 λεπτά.
Περισσότεροι από 8.000 φίλοι του ποδοσφαίρου συγκεντρώθηκαν στο γήπεδο για το μεγαλύτερο event ανταλλαγής αυτοκόλλητων που έχει γίνει στη χώρα, ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Στόχος; Μα φυσικά να βρουν τα αυτοκόλλητα που τους λείπουν, να δώσουν τα διπλά τους και να έρθουν λίγο πιο κοντά στο κλασικό τελετουργικό κάθε Μουντιάλ, δηλαδή το γέμισμα του άλμπουμ.
Η εικόνα ήταν εντυπωσιακή. Οικογένειες, παιδιά, παλιοί συλλέκτες και νέοι fans απλώθηκαν στον αγωνιστικό χώρο, κρατώντας άλμπουμ, φακελάκια και στοίβες από αυτοκόλλητα. Δεν υπήρχε αντίπαλος, αλλά υπήρχε αγωνία. Ποιος έχει τον Lionel Messi; Ποιος ψάχνει τον Cristiano Ronaldo; Ποιος κρατάει διπλό τον Lamine Yamal;
Σύμφωνα με τα στοιχεία που μεταδόθηκαν από διεθνή Μέσα, το φετινό άλμπουμ του Παγκοσμίου Κυπέλλου περιλαμβάνει 980 αυτοκόλλητα, με τους Messi, Ronaldo και Yamal να βρίσκονται ανάμεσα στα πιο περιζήτητα πρόσωπα της συλλογής. Στη Χιλή, μάλιστα, κάθε φακελάκι κοστίζει περίπου 1.100 χιλιανά pesos, δηλαδή κοντά στο 1 ευρώ.
Το συγκεκριμένο event έρχεται λίγες ημέρες πριν από την έναρξη του Μουντιάλ, που θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό, με 48 ομάδες και 104 αγώνες. Και όσο το τουρνουά πλησιάζει, φαίνεται πως η μανία του άλμπουμ ξυπνά ξανά κάτι πολύ γνώριμο.
Γιατί πριν αρχίσουν τα γκολ, οι μεγάλες βραδιές και οι ιστορίες που θα γράψει το Mundial, υπάρχει πάντα αυτή η μικρή, σχεδόν παιδική χαρά, να ανοίγεις ένα φακελάκι και να ελπίζεις ότι αυτή τη φορά θα βρεις επιτέλους το αυτοκόλλητο που σου λείπει.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το X και το Instagram.