Υπάρχουν δύο πράγματα που δεν θέλεις να αυτοματοποιηθούν ποτέ πλήρως. Η γιαγιά σου που φτιάχνει γεμιστά όπως μόνο εκείνη ξέρει και ο μπαρμπέρης που ξέρει ακριβώς πώς θες το fade χωρίς να του το εξηγήσεις. Παρ’ όλα αυτά, η Κίνα φαίνεται πως αποφάσισε να δοκιμάσει τα όρια της ανθρωπότητας παρουσιάζοντας ρομπότ που μπορούν να κουρεύουν ανθρώπους.
Μα ρομπότ μπαρμπέρης;
Ναι, σωστά διάβασες. Ένας μηχανικός βραχίονας με αισθητήρες, κάμερες και τεχνητή νοημοσύνη αναλαμβάνει να σε περιποιηθεί, λες και βρίσκεσαι σε cyberpunk κομμωτήριο του 2045. Το ρομπότ "βλέπει" το κεφάλι, υπολογίζει αποστάσεις και ξεκινά να κόβει με προσεκτικές κινήσεις, ενώ όλοι γύρω προσπαθούν να δείχνουν άνετοι και καθόλου τρομοκρατημένοι.
Γιατί μεταξύ μας, υπάρχει κάτι βαθιά αγχωτικό στο να πλησιάζει ψαλίδι το κεφάλι σου και από πίσω να ακούγεται ο ανεμιστήρας μιας GPU. Οι δημιουργοί του project υποστηρίζουν ότι τέτοιες τεχνολογίες θα μπορούσαν στο μέλλον να προσφέρουν γρήγορα και οικονομικά κουρέματα, χωρίς αναμονές και ανθρώπινα λάθη.
Βέβαια, εδώ προκύπτει ένα σοβαρό ερώτημα. Aν δεν υπάρχει κουβέντα για μπάλα, γυναίκες και το "από πάνω λίγο, στα πλάγια σβήσιμο”, θεωρείται όντως μπαρμπέρικο; Ε δεν θεωρείται.
Το ρομπότ μπορεί να κουρεύει. Δεν μπορεί όμως να σου πει "σε έφτιαξα"
Όσο εξελιγμένη κι αν γίνει η τεχνητή νοημοσύνη, δύσκολα θα αντικαταστήσει την ιερή εμπειρία του barber chair. Εκεί που κάθεσαι, κοιτάς τον εαυτό σου στον καθρέφτη και ένας τύπος με tattoo μανίκι σου λέει με αυτοπεποίθηση "άστο πάνω μου". Αυτό δεν είναι υπηρεσία. Είναι σχέση εμπιστοσύνης. Το ρομπότ μπορεί να πετύχει συμμετρία χιλιοστού. Μπορεί να σκανάρει το πρόσωπό σου καλύτερα κι από Face ID.
Μπορεί ίσως μια μέρα να ξέρει και τι κούρεμα σου πάει περισσότερο. Αλλά δεν θα καταλάβει ποτέ το λεπτό δράμα του ανθρώπου που λέει "λίγο μόνο να πάρουμε” και μετά βλέπει το πάτωμα γεμάτο τρίχες και αναθεωρεί τις επιλογές ζωής του. Oι μπαρμπέρηδες δεν πουλάνε μόνο κούρεμα. Πουλάνε ψυχοθεραπεία χαμηλού κόστους. Είναι ο μόνος άνθρωπος που μπορεί να σε καταστρέψει αισθητικά και παρ’ όλα αυτά να του πεις "τέλειος” επειδή φοβάσαι να δημιουργηθεί αμηχανία.
Η τεχνολογία φυσικά θα συνεχίσει να προχωρά. Σήμερα κουρεύει, αύριο ίσως κάνει και beard trim με laser ακρίβεια. Αλλά μέχρι να έρθει η μέρα που ένα ρομπότ θα μπορεί να σε ρωτήσει "πάμε για skin fade ή χώρισες πρόσφατα;", οι μπαρμπέρηδες μας μάλλον δεν κινδυνεύουν πραγματικά.