Όταν ξεκινά το Shōgun, απαιτεί από τους θεατές του να κατανοήσει εκατοντάδες χρόνια της ιαπωνικής ιστορίας. Η σειρά διαδραματίζεται στις αρχές του 17ου αιώνα, σχεδόν 300 χρόνια προτού το νησιωτικό έθνος αποκτήσει ηλεκτρικό ρεύμα.
Η Ιαπωνία ζει κάτω από ένα φεουδαρχικό σύστημα, που κυβερνάται από ισχυρούς άρχοντες (που ονομάζονται daimyō) και τους πιστούς σαμουράι τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η σειρά του Disney+ κερδίζει τις συγκρίσεις με το Game of Thrones, ακόμα κι αν δε βλέπουμε δράκους ή μάγους.
Αλλά για όσους έχουν μπερδευτεί λίγο από την πλοκή του Shōgun μέχρι στιγμής, αρκεί να σκεφτούν ότι το Shōgun ακολουθεί έναν παρόμοιο αγώνα εξουσίας με το Game of Thrones και με άρχοντες που ανταγωνίζονται για να γίνουν βασιλιάδες. Απλά εδώ αντί για βασιλιά, έχουμε shōgun.
Για να κατανοήσουμε καλύτερα τους χαρακτήρες του Shōgun, ας τους αναλύσουμε έναν προς έναν.
Ακολουθούν spoilers για τη σειρά Shōgun.
Yoshii Toranaga
Όπως ξεκινούν οι περισσότερες μάχες για την εξουσία, η ιστορία του Shōgun αρχίζει με έναν ετοιμοθάνατο βασιλιά: τον Taikō. Η τελευταία του επιθυμία είναι ο Λόρδος Toranaga (Hiroyuki Sanada), ο Πρόεδρος Εξωτερικών Σχέσεων της Ιαπωνίας, να πάρει τη θέση του μέχρι να ενηλικιωθεί ο νεαρός διάδοχός του. Σοφά, ο Toranaga τον συμβουλεύει να μην το κάνει (παρόλο που είναι ακριβώς αυτό που θέλει).
Υπάρχουν άλλοι τέσσερις ανταγωνιστές άρχοντες και το μόνο που θα έκαναν είναι να ενωθούν για να νικήσουν τον Toranaga αμέσως μετά την ανάληψη της εξουσίας. Έχοντας προβλέψει κάτι τέτοιο, ο Taikō επαινεί τον Toranaga για την εξυπνάδα του και δηλώνει ότι έχει ήδη συντάξει ένα έγγραφο για τη δημιουργία ενός κυβερνώντος Συμβουλίου Αντιβασιλέων μεταξύ των πέντε αρχόντων, όταν αυτός πεθάνει.
Στο σύντομο χρονικό διάστημα μετά τον θάνατο του Taikō, ο Toranaga συνεχίζει το σχέδιό του παρασκηνιακά. Μέσα από μια σειρά τολμηρών, πολιτικών κινήσεων, αρχίζει να κατακτά την εξουσία με μη συγκρουσιακά μέσα. Συγκεκριμένα, διπλασιάζει το μέγεθος της περιοχής του Kantō αποδεχόμενος έξι προτάσεις γάμου από γειτονικά φέουδα. Αυτό είναι κάτι που μπορεί θα οδηγούσε σε βέβαιο θάνατο στο Game of Thrones και αποτελεί επίσης λόγο μομφής εντός του Συμβουλίου.
Ο Toranaga αρχίζει επίσης να μαζεύει τις χήρες του Taikō στην κατοικία του στο Έντο, με το πρόσχημα ότι σχετίζονται με διάφορα μέλη της οικογένειάς του που εργάζονται. Έτσι, ο Toranaga διατάσσεται να έρθει στην Οσάκα και να ανακριθεί, κάτι το οποίο κάλλιστα θα μπορούσε να καταλήξει στον θάνατό του. Χάρη στην άφιξη του John Blackthorne, ο Toranaga διαθέτει πλέον ένα εφεδρικό σχέδιο.
John Blackthorne
Βασισμένος εν μέρει στον William Adams, τον πρώτο Άγγλο που ταξίδεψε στην Ιαπωνία, ο John Blackthorne φτάνει την ιδανική στιγμή για τον Λόρδο Toranaga. Αν και για τους Ιάπωνες είναι ένας παράφρων βάρβαρος (και έτσι συμπεριφέρεται κιόλας), ο προτεστάντης Άγγλος ενημερώνει τον Λόρδο για τον πόλεμο του με τα χριστιανικά έθνη. Η Ισπανία και η Πορτογαλία έχουν ήδη ισχυρές κοινότητες στην Ιαπωνία σε αυτό το σημείο, αλλά πίσω στην Ευρώπη έχουν εμπλακεί σε μια θρησκευτική μάχη με την Αγγλία. Μυστικά, η Αγγλία στέλνει τον Blackthorne για να διαταράξει αυτή τη σχέση και να αποκαταστήσει τους δεσμούς με την Ιαπωνία, με βάση τη στρατιωτική βοήθεια και το εμπόριο.
Αυτή η τυχαία συνάντηση αποδεικνύεται ευεργετική για τον Toranaga. Μπορεί να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις του Προτεστάντη για να απειλήσει τα μέλη του Χριστιανικού Συμβουλίου και να σπείρει τη διχόνοια στη συμμαχία τους εναντίον του. Εν τω μεταξύ, ο Blackthorne μπορεί να χρησιμοποιήσει τη νέα του σχέση με τον Toranaga για να αποδυναμώσει το χριστιανικό ασφυκτικό καθεστώς στην Ιαπωνία. Ακόμα και αν τους χωρίζουν πολιτισμοί ολόκληροι, μοιράζονται τους ίδιους εχθρούς.
Ishido
Ο Ishido (Takehiro Hira) είναι ο κύριος αντίπαλος του Toranaga στην πορεία του προς το σογκουνάτο και, μάλιστα, είναι το πιο πανούργο μέλος του Συμβουλίου. Όταν ο Toranaga φτάνει στην Οσάκα για την ανάκρισή του, ο Ishido ηγείται της συμμαχίας εναντίον του. Είναι επίσης το μόνο ενεργό μέλος που ραδιουργεί παρασκηνιακά για να αποτρέψει την άνοδο του Toranaga. Αν και δεν κατάφερε να πείσει τον διοικητή του Toranaga, τον Kashigi Yabushige (Tadanobu Asano), να γίνει κατάσκοπος, είναι σαφώς ένας ευφυής στρατηγός και τρομερός αντίπαλος.
Kiyama
Ο Kiyama (Hiromoto Ida) είναι το κορυφαίο χριστιανικό μέλος του Συμβουλίου. Συνήθως φοράει κόκκινα. Ο Kiyama είναι επίσης ο κύριος αντίπαλος του Toranaga σε όλο το τρίτο. Ήταν αυτός που έστειλε τον δολοφόνο για τον Blackthorne, καθώς και ο άρχοντας που ηγείται της επίθεσης εναντίον της ομάδας του Toranaga στο δάσος. Βάζει τις δυνάμεις του να στήσουν μια γραμμή από φλεγόμενα βέλη, προτρού υποχωρήσουν για να επιτεθούν στον Toranaga στο λιμάνι. Και στις δύο περιπτώσεις, αποτυγχάνει να εμποδίσει τον Toranaga να φύγει από την Οσάκα.
Ohno
Προς το παρόν, ο Kiyama φαίνεται να "κρατάει" το άλλο μέλος του Χριστιανικού Συμβουλίου, τον Ohno Harunobu (Takeshi Kurokawa). Ο Kiyama ήταν παλαιότερα ένας άγριος πολεμιστής, αλλά τώρα πάσχει από λέπρα. Φυσικά, η αναζήτησή του για θεραπεία τον έχει θέσει υπό την προστασία της χριστιανικής αίρεσης. Κάθεται στο Συμβούλιο πίσω από ένα πέπλο από σεντόνια, φοβούμενος να δείξει το φρικιαστικό του πρόσωπο. Ακόμα κι έτσι, εξακολουθεί να εκφράζει τη γνώμη του στο επεισόδιο 2 και υποστηρίζει την έκκληση του Kiyama να εκτελεστεί ο Blackthorne.
Sugiyama
Ο Sugiyama (Toshi Toda) είναι το πιο μυστηριώδες μέλος του Συμβουλίου καθ' όλη τη διάρκεια των τριών πρώτων επεισοδίων του Shōgun. Το μόνο που γνωρίζουμε μέχρι στιγμής είναι ότι είναι απόγονος της πλουσιότερης οικογένειας σαμουράι στην Ιαπωνία. Τόσο στην ανάκριση του Συμβουλίου στο επεισόδιο 1, όσο και στη συζήτηση στο επεισόδιο 2 σχετικά με την παραπομπή του Toranaga, ο Sugiyama δεν έχει εκφράσει καθόλου τη γνώμη του.
Ακολούθησε το Esquire στο Facebook, το Twitter και το Instagram.